教师的巨大力量最重要的体现在她的榜样力量。而思想政治教育者的榜样示范作用，就是指思想政治教育者必须言行一致，带头实践自己所倡导的东西。对自己倡导的东西，要以身作则，率先垂范，身体力行，才能增强教育的权威性和说服力，对教育对象真正起到主导作用。“身教胜于言教”，“喊破嗓子，不如做出样子”等等，说的都是这个道理。早在我国古代，孔子就已经非常重视教育者的表率作用。他指出：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”要求自己“非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听，非礼勿动”。“教育者的素质越高，就越能准确把握和代表社会要求，承担起输送社会要求的神圣职责，成为思想政治教育过程的成功的组织者，并取得教育的实效。”所以，要提高和实现思想政治教育的实效性，必须不断提高思想政教育者的自身素质。思想政治教育者的自身素质的建设和提高，主要包括以下几个方面。