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创新并没有风口，反之，凡是追逐风口的行为都不能称之为创新
为什么说年轻人能够代表未来呢？因为他们是当前创业的主体。但是，创新也好，创业也罢，路是要一步一步走的。所以，未来也一定要从脚下开始，再一步一步向未来延伸。也就是说，你尽可以展望前方的目标，但是不应该忽视脚下的道路。否则，你不但可能会摔跟头，而且很有可能达不到你所想象的那样辉煌的未来。
创业前要搞清楚当下的现实基础
就目前的创业或者创新而言，我们所看到的一些项目还只是一个口号。在这些口号的感召下，我们每一个人几乎都可以讲出一些新的名词，谈出一些符合潮流的概念。
比如，当前人人大谈工业4.0，但是，工业4.0是什么呢？简单地说，工业4.0是智能化时代，而它的前身，分别是机械化和动力化的工业1.0时代、自动化的工业2.0时代，信息化的工业3.0时代。每一个版本的工业技术都是以前一个技术为基础的。所以，如果没有蒸汽机、电动机，没有工业1.0，你根本无法想象自动化的2.0。同样，如果没有自动化，就不可能实现信息化。而我们都知道，人工智能是以大数据和信息集成为基础的，所以，如果不做好3.0、4.0也一样无从谈起。
所以，当“工业4.0”这个概念来到中国的时候，我特地花了一些时间到企业去做调查，调查的结果是，绝大多数的企业并不知道什么是工业2.0或者3.0，更不知道什么是工业1.0，这样的企业又怎么可能直接进入到工业4.0呢？还有很多企业正处于从2.0向3.0跨越的阶段，并且这个跨越还远远没有完成，根本不具备迈进4.0的基础。所以，对中国目前大多数的工业或者制造业来说，工业4.0恐怕不是当务之急，而工业3.0或者工业2.0才是我们目前需要达成的目标。
因此，面对很多为工业4.0感到迷茫的企业，我的规劝是，不用太纠结。不论是有没有赶上4.0这班快车，有没有追赶到新的工业经济大潮，你都要先看清楚自己脚下的路，并且要清楚，你目前应该做的是什么。
这就是我首先想要强调的一点：企业在展望未来目标的时候，不要忘记我们是从哪里出发的，不要忘记我们站在什么样的基础之上。
创新没有风口，追风口不叫创新
当前，年轻人都具有非常敏锐的思维和高涨的热情，能够非常快地接受新的概念和新的技术，并且能够迅速地把一些新的想法付诸实施。但是，根据我所观察到的一些现象来看，我还有一点隐隐地担忧。那么，这个现象是什么呢？就是“风口”。在我看来，创新并没有风口，反之，凡是追逐风口的行为都不能称之为创新。
我经常会问我的学生，特别是一些年轻的学生，他们几年前在做什么，现在又在做什么。通过大家的回答可以看出，四、五年以前，大家都在做金融、做VC、做PE。而大约到了三年以前，在电商风口风起云涌的时候，大家又纷纷去做电商。我说你们卖什么呢？竟然有很多人在卖车厘子。有这么多人在做电商，有这么多人在卖车厘子，我感到不可思议。大家都在做同一件事，但是需求在哪里？市场到底有多大？没有人回答得出来。
两年前，创业的风口又变了，大家都跑去做平台，每个人都有一个创业平台，但是今天我们可以看一下，这些平台都跑到哪里去了？而在一年前，大家又一窝蜂地开始做P2P。今年呢？今年流行AI、VR。每年都有一个流行主题，每年都有一个时尚风口，所以，每年都会有一大批创业企业围绕着这个风口“跳舞”。
但是，这是创业吗？这是创新吗？创新应该如何定义？它的重点在于“创”而不在于“新”，尽管它含有“新”的成分，是某种程度的新，但是，非常陈旧的事物，非常传统的行业就不能够创新了吗？我们需要明确的是，创新并不意味着新潮，而在于创造。
举一个传统行业的例子。贵州的老干妈，是一家创新做得非常好的传统企业。它没有大数据，没有云计算，就是一家使用传统配方、用传统模式制作辣椒酱的企业，并没有什么高科技的含量。但是去年，它的销售额却达到了40多亿元，税收贡献超过7亿元。那么，老干妈辣椒酱有什么独到之处吗？最为独特的地方在于，它把贵州的辣酱卖到了全世界。如今，在世界的任何一个角落，我们都可以买到老干妈的辣酱。这样的销售奇迹是怎么实现的？它的创新在哪里呢？在我看来，它的创新就在于，构建了一个全球化的销售网络。我们去巴黎、去纽约、去东京，每一个地方都能够看到它的销售口号：“有华人的地方就有老干妈辣酱”，这就是它的创新所在。
所以，创新不是风口，不是新潮，不一定是当前最前衛、最先锋的技术，而是要做自己和他人没有做过的事情，是带给这个世界、带给市场以新的产品、新的技术、新的商业模式、新的想法和新的服务，是实现差异化竞争。但事实上，似乎大多数人眼中的创新就是大数据，就是AI、VI技术，以至于我们如果不谈这些，好像就没有资格谈创新。但事实并不如此。大家都挤到一个风口不是创新，而是争相模仿，它恰恰与我们所提倡的差异化竞争是相反的。我们不用看华为这类在技术上、在研发上独树一帜的大企业，我们就看老干妈这样极为传统的行业，它做到了别人所不能做到的事，这就是创新。
最近，我一直在给学生推荐一本谈创新的书，就是彼得·德鲁克所写的《创新和企业家精神》。彼得·德鲁克是管理学教授，他在管理学上有着非常深的造诣，对于创新也有着非常精彩的论述。他的一个观点是：“创新何需高科技，传统行业一样行。”
当然，我想，这样讲似乎有一点落后于时代，但是我看到了太多年轻人，凭借自己的一腔热血，闯进了创新、创业的大潮中去，结果碰得头破血流。尽管这种挫折、失败在创新和创业的道路上在所难免，但作为一名教师，我希望我的学生能够少犯错误，能够比较顺利地实现他对于未来的梦想。
今天，中国的市场和30年前已经完全不一样了。30年前，我们把中国的市场叫做卖方市场，那是一个供不应求的年代。但今天的中国市场是买方市场，假如一个创业公司只能靠一轮又一轮的融资来支撑，而你的产品和技术却不能够赢得买方的认同，那么你的公司只能陷入一个无底洞，更不可能获得成功。所以，在我看来，为了早日实现大家心中的梦想与目标，我们有必要避开风口，关注当下，思考自身的独特之处。只有找到了这个独特这处，为市场贡献别人无法贡献出来的产品和别人实现不了的技术，实现差异化的竞争，才有可能被这个市场所接受。而只有赢得市场的认可，你的事业才具备了持续发展的基础。
所以，获得市场认可的前提，一定是在展望未来的同时，着眼于当下，必须脚踏实地地从基础开始做起。
（本文系许小年教授在2017年全球INS大会上发表的演讲）
为什么说年轻人能够代表未来呢？因为他们是当前创业的主体。但是，创新也好，创业也罢，路是要一步一步走的。所以，未来也一定要从脚下开始，再一步一步向未来延伸。也就是说，你尽可以展望前方的目标，但是不应该忽视脚下的道路。否则，你不但可能会摔跟头，而且很有可能达不到你所想象的那样辉煌的未来。
创业前要搞清楚当下的现实基础
就目前的创业或者创新而言，我们所看到的一些项目还只是一个口号。在这些口号的感召下，我们每一个人几乎都可以讲出一些新的名词，谈出一些符合潮流的概念。
比如，当前人人大谈工业4.0，但是，工业4.0是什么呢？简单地说，工业4.0是智能化时代，而它的前身，分别是机械化和动力化的工业1.0时代、自动化的工业2.0时代，信息化的工业3.0时代。每一个版本的工业技术都是以前一个技术为基础的。所以，如果没有蒸汽机、电动机，没有工业1.0，你根本无法想象自动化的2.0。同样，如果没有自动化，就不可能实现信息化。而我们都知道，人工智能是以大数据和信息集成为基础的，所以，如果不做好3.0、4.0也一样无从谈起。
所以，当“工业4.0”这个概念来到中国的时候，我特地花了一些时间到企业去做调查，调查的结果是，绝大多数的企业并不知道什么是工业2.0或者3.0，更不知道什么是工业1.0，这样的企业又怎么可能直接进入到工业4.0呢？还有很多企业正处于从2.0向3.0跨越的阶段，并且这个跨越还远远没有完成，根本不具备迈进4.0的基础。所以，对中国目前大多数的工业或者制造业来说，工业4.0恐怕不是当务之急，而工业3.0或者工业2.0才是我们目前需要达成的目标。
因此，面对很多为工业4.0感到迷茫的企业，我的规劝是，不用太纠结。不论是有没有赶上4.0这班快车，有没有追赶到新的工业经济大潮，你都要先看清楚自己脚下的路，并且要清楚，你目前应该做的是什么。
这就是我首先想要强调的一点：企业在展望未来目标的时候，不要忘记我们是从哪里出发的，不要忘记我们站在什么样的基础之上。
创新没有风口，追风口不叫创新
当前，年轻人都具有非常敏锐的思维和高涨的热情，能够非常快地接受新的概念和新的技术，并且能够迅速地把一些新的想法付诸实施。但是，根据我所观察到的一些现象来看，我还有一点隐隐地担忧。那么，这个现象是什么呢？就是“风口”。在我看来，创新并没有风口，反之，凡是追逐风口的行为都不能称之为创新。
我经常会问我的学生，特别是一些年轻的学生，他们几年前在做什么，现在又在做什么。通过大家的回答可以看出，四、五年以前，大家都在做金融、做VC、做PE。而大约到了三年以前，在电商风口风起云涌的时候，大家又纷纷去做电商。我说你们卖什么呢？竟然有很多人在卖车厘子。有这么多人在做电商，有这么多人在卖车厘子，我感到不可思议。大家都在做同一件事，但是需求在哪里？市场到底有多大？没有人回答得出来。
两年前，创业的风口又变了，大家都跑去做平台，每个人都有一个创业平台，但是今天我们可以看一下，这些平台都跑到哪里去了？而在一年前，大家又一窝蜂地开始做P2P。今年呢？今年流行AI、VR。每年都有一个流行主题，每年都有一个时尚风口，所以，每年都会有一大批创业企业围绕着这个风口“跳舞”。
但是，这是创业吗？这是创新吗？创新应该如何定义？它的重点在于“创”而不在于“新”，尽管它含有“新”的成分，是某种程度的新，但是，非常陈旧的事物，非常传统的行业就不能够创新了吗？我们需要明确的是，创新并不意味着新潮，而在于创造。
举一个传统行业的例子。贵州的老干妈，是一家创新做得非常好的传统企业。它没有大数据，没有云计算，就是一家使用传统配方、用传统模式制作辣椒酱的企业，并没有什么高科技的含量。但是去年，它的销售额却达到了40多亿元，税收贡献超过7亿元。那么，老干妈辣椒酱有什么独到之处吗？最为独特的地方在于，它把贵州的辣酱卖到了全世界。如今，在世界的任何一个角落，我们都可以买到老干妈的辣酱。这样的销售奇迹是怎么实现的？它的创新在哪里呢？在我看来，它的创新就在于，构建了一个全球化的销售网络。我们去巴黎、去纽约、去东京，每一个地方都能够看到它的销售口号：“有华人的地方就有老干妈辣酱”，这就是它的创新所在。
所以，创新不是风口，不是新潮，不一定是当前最前衛、最先锋的技术，而是要做自己和他人没有做过的事情，是带给这个世界、带给市场以新的产品、新的技术、新的商业模式、新的想法和新的服务，是实现差异化竞争。但事实上，似乎大多数人眼中的创新就是大数据，就是AI、VI技术，以至于我们如果不谈这些，好像就没有资格谈创新。但事实并不如此。大家都挤到一个风口不是创新，而是争相模仿，它恰恰与我们所提倡的差异化竞争是相反的。我们不用看华为这类在技术上、在研发上独树一帜的大企业，我们就看老干妈这样极为传统的行业，它做到了别人所不能做到的事，这就是创新。
最近，我一直在给学生推荐一本谈创新的书，就是彼得·德鲁克所写的《创新和企业家精神》。彼得·德鲁克是管理学教授，他在管理学上有着非常深的造诣，对于创新也有着非常精彩的论述。他的一个观点是：“创新何需高科技，传统行业一样行。”
当然，我想，这样讲似乎有一点落后于时代，但是我看到了太多年轻人，凭借自己的一腔热血，闯进了创新、创业的大潮中去，结果碰得头破血流。尽管这种挫折、失败在创新和创业的道路上在所难免，但作为一名教师，我希望我的学生能够少犯错误，能够比较顺利地实现他对于未来的梦想。
今天，中国的市场和30年前已经完全不一样了。30年前，我们把中国的市场叫做卖方市场，那是一个供不应求的年代。但今天的中国市场是买方市场，假如一个创业公司只能靠一轮又一轮的融资来支撑，而你的产品和技术却不能够赢得买方的认同，那么你的公司只能陷入一个无底洞，更不可能获得成功。所以，在我看来，为了早日实现大家心中的梦想与目标，我们有必要避开风口，关注当下，思考自身的独特之处。只有找到了这个独特这处，为市场贡献别人无法贡献出来的产品和别人实现不了的技术，实现差异化的竞争，才有可能被这个市场所接受。而只有赢得市场的认可，你的事业才具备了持续发展的基础。
所以，获得市场认可的前提，一定是在展望未来的同时，着眼于当下，必须脚踏实地地从基础开始做起。
（本文系许小年教授在2017年全球INS大会上发表的演讲）