插图也称为插画，插在文字中间用以说明文字内容的图画。对文字内容作形象的说明，以加强作品的感染力和书刊版式的活泼性。小学教材的一个突出的特点就是安排了大量的插图。这些插图色彩鲜艳，形象生动，富有情趣。它们不但能激发学生的学习兴趣，而且能帮助学生认识事物，理解课文内容，发展学生的观察想象能力，培养了他们的道德品质。
　　全日制义务教育语文课程标准》（实验稿）指出：语文是最重要的交际工具，是人类文化的重要组成部分。语文是一门九年义务教育中小学教育阶段的重要基础学科，担负着向学生进行科学启蒙教育的任务，它对于全面贯彻落实国家教育方针，培养四有新人有着十分重要的意义。
　　一、借助插图培养学生的审美能力
　　插图内容非常广泛，涉及到日月星辰、山川河流、花鸟鱼虫、林海雪原、古今建筑、风土人情、人物故事、童话故事等方面。它们无一不是经过精心挑选的珍品。这丰富多彩的自然世界、赏心悦目的艺术世界、美妙神奇的童话世界和绚丽多彩的现实生活无不引导学生畅游其中而获得审美感知、审美欣赏、审美情趣、审美理念等方面的享受和熏陶。
　　二、借助插图帮助学生理解课文内容
　　插图是就一个主题进行的创作。最终目的是帮助学生认识自然、认识社会、认识生活，在为学生提供审美享受的同时寓教育意义于其中。
　　但是插图和课文的表现形式不同。课文是以语言文字为表现手段，插图是以线条色彩为表现手段。语言文字所表现事物是抽象间接的，而线条色彩表现事物则是形象直接的。不懂语言文字的意思，就难以理解课文的内容；而借助插图则可以直接理解事物，借助插图理解课文要比借助语言文字快得多，准确度也要高得多。
　　三、借助插图培养学生的认识能力
　　大自然是千姿百态的，人类社会是丰富多彩的。插图以具体生动的美的形象，把五彩缤纷的世界呈现在学生面前，唤起了他们内在的审美兴趣和审美情感，使他们主动地在对美的感受和欣赏的活动中，开始认识自然，认识社会，认识生活，也认识人生的价值和意义。
　　四、借助插图培养学生的观察能力
　　彩色的插图抓住学生心理，以变幻多姿的线条和绚丽美妙的色彩呈现在学生面前，紧紧吸引着他们的注意力。不管是有意的，还是无意的，也不管是自觉的，还是引导的，小学生在对插图欣赏的过程中，会对动植物的形态和特征产生注意，对人物形象的外貌和神情产生注意，对人与物的关系，对人与人的关系产生注意；同时还会对各种现象和关系产生对比，产生联想。
　　这种产生的注意、对比和联想的过程，也就是观察的过程。能在欣赏过程中产生注意、对比和联想，就说明他们已初步具有了观察能力。
　　五、借助插图培养学生的语言表达能力
　　学生们观察插图后，在口语表达上，我们因势利导让学生整体感知画面内容后，再指导学生具体、有序地观察，学生通过细致、有序的观察，就能吸取课文中的语言，连贯地讲述图意。教师只要持之以恒地借助课文插图训练学生语言表达的连贯性，就能有效地 发展学生连句成段的语言表达能力。
　　六、借助插图培养学生的想象能力
　　插图和课文的表现形式不同，所以它们强调的重点也不同。课文强调的是整体，插图强调的是局部，可能文有图也有，可能文有图却无，也可能文无图却有，所以插图对课文会有删节，也会有增添。插图能扩充课文的审美领域，特别是把课文内容没有表达出来的意义且寓有诗情的东西发掘出来。
　　学生在阅读时会把课文和插图进行对比，找出异同，对文有图无的会想象画在图上是什么样子，对图有文无的会想象在文中应该怎样叙述描写，无形中他们对文和图进行了一番再创造。
　　七、 借助插图向学生进行道德品质教育
　　插图的教育作用主要体现在美育上。
　　通过对插图自身的美的感受，儿童的感觉敏锐度和辨别力加速发展，形成一定的审美认识，使身心健康地发展。
　　通过对插图里自然美景的欣赏，儿童可以从亲身感受中产生热爱家乡，热爱自然，热爱祖国，向往未来，追求文明的情感。
　　通过对插图里人际关系美的体验，儿童可以增进愉悦的情感，在欢快的活动中增加与人交往或自我表现的机会，学会与人友善相处和亲密合作，学会表达自己的情感和思想。
　　通过对插图里道德美的判断，儿童可以正确认识生活中的真与假、善与恶，美与丑，可以形成善良诚实的品质、乐观开朗的情绪、坚韧顽强的意志。
　　通过对插图中美的感知、欣赏、体验、判断，儿童会产生强烈的用语言表现美的形象、创作美的境界的意愿，从而发展语言，產生热爱祖国语言的情感。