美国《纽约时报》近日刊登了美国得克萨斯州农工大学校长罗伯特·盖茨的文章，认为美国现在失去了大批的外国留学生就等于疏远了未来的盟友。
　　 文章说，几十年来，数百万年轻人从世界各地到美国来求学，他们在美国的高等院校深造，很多人留了下来，他们在美国办公司，使美国处于科技发展的最前沿；在美国的学校任教，使美国的文化丰富多彩。
　　但是“９·１１”后，出于完全可以理解的理由，联邦政府加强了对外国学生的求学签证控制。遗憾的是，这一新制度所带来的不确定性和拖延，常常还夹带着对申请签证者的冷漠与敌意。在过去的大约一年多时间里，全世界越来越多的才华横溢的年轻人决定留在自己的国家或去其他国家读大学或硕士学位。成千上万的外国学生被拒于我们的国门之外，或是由于沮丧和愤怒而放弃了申请。
　　美国研究生院协会近日发表的一项调查结果显示，美国９０％的大学和学院２００４年秋季入学的外国学生申请人数都出现了下降。《高教纪事报》周刊最近发表的一篇文章指出，申请来美的中国学生减少了７６％，印度学生减少了５８％。申请进美国研究性大学的外国学生的总数下降了至少２５％；申请进得克萨斯州农工大学的外国学生比去年减少了３８％。
　　于是，澳大利亚、英国、法国和其他一些国家正在利用我们自己设置的障碍，积极招收这些学生。《高教纪事报》周刊的文章称，今年去澳大利亚留学的外国学生的人数比去年增加了１６．５％；其中中国学生增加了２０％。
　　这是一个令人不安的现实。美国学生报考理工科研究生的人相对较少，许多大学的研究工作都依赖外国研究生。
　　更令人忧虑的一点是，外国留学生减少可能对反恐战争产生影响。为战胜恐怖主义，美国在全球的军事、执法与情报能力必须辅之以积极的倡议和计划。自冷战时期以来，为美国结交朋友的最有效的政策是在美国的高等学院中培养来自外国的学生。
　　大学是加强国土安全的自觉自愿的伙伴。现在已非２０世纪６０年代。我们在与政府一起密切注视外国学生。但是，为防止美国招致严重失败以及美国所有的研究性大学出现严重的问题，国会和政府需要紧急行动。除了经济、科学和政治利益方面的风险之外，我们还面临着一个更为严重的危险——我们正在疏远美国未来的盟友。