读大三时，儿子与5个男生搬到在学校脚程内的独立小村屋去，6个人，每人一个房间，共享三个厕所。未出国前，儿子最痛恨别人使用他睡房里的私人洗手间，觉得不卫生，经过两年的群体生活后，他不再介意。
　　有些被骄纵的学生，要父母从香港定造指定品牌及软硬度的床褥寄到美国去，还有指定的枕头和被铺，否则会失眠。当然也听过有学生储起一个月替换出来的衣物寄回老家去洗净，再寄回给他们，令人失笑。
　　送儿子留学，除了为一纸文凭和学位外，还要让儿子学习独立，训练适应不同环境，吸收多元文化，锻炼社交技能，如固步自封，到了别人的地方，仍活在自己的框框里，那倒不如留在自己的地方。
　　在美国有位相熟的华人司机，我以前留美期间由他管接管送，异常方便，可是费用是30美元一小时，昂贵，所以每次叫车都是先安排密密麻麻的行程，每到之处都是匆匆忙忙，以省车资。我赴美前，儿子来短信，叫我不要请那位司机，认为他收费高又不熟路，浪费时间和车资。他提议用uber 召车服务，方便快捷安全又便宜，可是uber仅供持有当地信用卡的居民使用，于是此行用车就由儿子负责召车。
　　感到欣然，不单是省了车资，而是儿子逐步迈向独立，融入当地生活，我不用负责接送他，反过来由他接送我。两年前儿子来美之初，事事仍懵懵懂懂，大小事项都由妈妈安排打点，两年的外国生活，独自面对处理和承担学业、起居饮食等，加速他的成长，尤其他坐着uber出租车来酒店接我，感觉被照顾，满心欢喜，竟又一阵鼻酸。
　　心情矛盾，欢喜和心酸在角力，口里说想儿子独立，心中其实有一小角落还是奢望他仍需要有一点点依赖父母，所以每次他托我办事，我都第一时间办得妥当，以赢取他的依赖。
　　他带我参观他的新住所，是间小小的旧式独立屋，有点破烂。他逐一介绍五位同屋给我认识，他们或跟我握手问好或点头微笑。我把他们的名字、样子、特征牢牢记住，回到酒店还做笔记，以便与儿子沟通时更为亲切。
　　儿子的睡床是好友卖给他的二手床，收拾整齐，跟香港他的睡床一样铺上米白色床单，墙上贴满他网购的海报和几张他的画作，房中满布色彩，分外温暖，衣柜和散放台上地上的杂物比较凌乱，房中唯一的椅子是朋友用不着给他的，用来放食物和饮品的三手雪柜是廉价买回的。
　　参观了两层高的房子，感觉是客厅、厨房、厕所等公用的地方太凌乱，灰尘寸厚， 墙角堆了垃圾， 一看便知长时间无人负责收拾清洁，有点肮脏。儿子问我对房子的整体感觉，我没直率地把话说出来，换了个方式说：“妈妈觉得你很棒，很能适应环境，这里的环境与家里完全相反，也跟你大二的旧居很不一样。”大二他跟三个同学合租新落成的大型现代屋苑，电视、洗碗机、洗衣机等电器用品，一应俱全，管理完善。
　　他点头同意：“是呀，但最起码这是我个人的房间（my personal room），在香港，你们都为我预备好一切，不由得我做主，现在我的房间完全是由我来安排。”
　　我听得心中一阵刺痛，身为父母以为对他无微不至，事事照顾周到，他不单身在福中不知福，稍稍学会独立， 便反过来嫌弃，埋怨没有布置睡房的自由。
　　他的话触动了我的神经，正要“骂醒”他，此时想起读了一本心理医生写的书《母亲这种病》，书中提出：“现代人的心灵问题，可能都是来自母亲。”母爱很伟大，但很多人却为与母亲的关系所苦，难以摆脱饰演乖宝宝的枷锁，无法做回自己。如母亲过分严厉，孩子一生会充满自我否定的想法。
　　母亲对子女会有很多不同的期望，但子女对母亲最大的心愿只是被了解、被认同。我们眼中的“身在福中”，对子女来说是个要牺牲自由自主的处境。