今年66岁的刘大妈自从退休后，主要的生活内容就是照顾一家人的饮食起居，虽然每天要做很多家务，但刘大妈的身体健康状况一直还不错。谁知近日刘大妈却明显感到身体不适，到医院一检查，结果令家人大吃一惊，原来刘大妈竟患了致命的肝癌。令人不解的是，刘大妈平日的生活非常规律，不吸烟不饮酒，无任何不良的饮食嗜好，怎么还会得肝癌呢？医生仔细询问了她的饮食起居，发现刘大妈有个很不好的习惯，就是爱吃剩菜剩饭。每天家里总有些没吃完的饭菜，一向节俭的刘大妈舍不得扔掉，依旧放冰箱里留到下一顿时自己吃，一时吃不完的，可能要吃好几天。家里存放过久的过了保质期的包装食物，有些已经变质了，她也舍不得丢掉，按刘大妈的话说，除去发霉的部分，其它看起来还较完好的部分热一热可以继续吃嘛。
　　这些听起来并不陌生，很多家庭可能都会有这种现象，尤其是勤俭节约的中老年人，把剩饭剩菜热一热当正餐吃，似乎是司空见惯的做法。殊不知，这不起眼的生活习惯中却隐藏着极大的健康隐患。长期食入发霉变质的食物，如同慢慢在身体里蓄积毒素，可引起人体的慢性中毒，甚至可导致癌症。
　　那么，食物发霉究竟是怎么一回事？它对人体真的有这么大的危害吗？让我们剥开发霉的面包皮，来探一探究竟。
　　食物发霉是由霉菌引起的。霉菌是一类菌丝体比较发达且无较大子实体的真菌，它的繁殖通过孢子进行，以缠结的形式生长，呈丝状，可迅速蔓延，我们平时看到的物品发霉长毛，包括食物发霉，就是霉菌生长繁殖的现象。霉菌的种类很多，其代谢产物霉菌毒素也有很多种，在自然界中分布十分广泛。最常见的侵染食物的霉菌为黄曲霉菌、构巢曲霉菌、岛青霉菌及串珠镰刀菌等。这些霉菌侵染食物和繁殖产毒与食物中的水分及外界的温度、湿度有着密切的关系。它们喜欢在湿热的环境下生长，25 ℃～30 ℃的温度，80％～90％的相对湿度，是霉菌繁殖产毒的适宜条件，而水分含量相对较高的食物更是霉菌喜欢的繁殖温床。不同的霉菌侵染的食物也有所不同，如玉米与花生中黄曲霉菌及其毒素检出率高，小麦和玉米以镰刀菌及其毒素污染为主，青霉菌及其毒素则主要侵染大米。当食物被霉菌侵染后，由于霉菌大量繁殖，分泌霉菌毒素，即可使食物发生霉变。
　　食物发霉后，不仅改变了色、香、味，降低了食物质量，使之食用价值降低，甚至完全不能食用，而且一旦被人或动物误食，霉菌毒素直接侵入，即可导致病变。在目前已发现的一百多种霉菌毒素中，以黄曲霉菌的代谢产物黄曲霉毒素毒性最强，对人体危害也最大，它极易污染稻谷、玉米、花生等粮油食物，毒性可达氰化物的80倍，敌敌畏的100倍。因此，黄曲霉毒素也是人们研究得最多的真菌毒素，对它的了解可追溯到1960年。当时英国有10万多只火鸡幼禽在食用了从非洲和南美洲进口的花生粉之后全部死亡，人们从有毒的饲料中分离出了黄曲霉和这种霉菌产生的一种毒素，定名为黄曲霉毒素。黄曲霉毒素污染粮食及油料作物危害人的报道也有很多。最典型事例为1974年印度两个邦中200个村庄爆发了黄曲霉毒素中毒性肝炎，该次中毒中发病人数近400人，症状为发热、呕吐、厌食、黄疸，以后出现腹水、水肿，甚至死亡，在尸检中可见到明显的肝脏急性病变。可见黄曲霉毒素有着很强的急性毒性，同时它还具明显的慢性毒性与致癌性。它致癌能力极强，是目前国际上公认的最强的化学致癌物之一，小剂量长期摄入黄曲霉毒素，可出现肝脏亚急性或慢性损伤或癌变。它不仅可诱发肝癌，亦可诱发其他部分肿瘤，如胃腺癌、肾癌、直肠癌，及乳腺、卵巢、小肠等部位的肿瘤。
　　原来，我们生活中常见的食物“长毛”现象，其中竟隐藏着如此可怕的凶手！经常吃发霉的东西就会患癌症，也并非危言耸听。因此，生活中应时时保持警惕，注意采取有效的防霉措施。
　　※食物应选择在通风干燥的地方保存，不给霉菌的繁殖生长提供条件。
　　※包装食品开包后应及时吃完，如一下子吃不完，应将袋口扎紧，密封保存，过了保质期或开始变质的食物应弃之不食。
　　※不要把冰箱当成万无一失的“保险箱”，随时注意检查冰箱里的冷藏食物，一旦发现有变色变味的现象，应及时取出处理。
　　有人认为，把刚发霉的食物加加热就能吃了。其实不然，研究证实，黄曲霉毒素以及其它几种霉菌毒素都有很强的耐热本领，黄曲霉毒素要在270 ℃以上才开始分解破坏，一般家庭所使用的蒸、煮甚至油炸的加热方式都不能达到消毒的目的，因此对于怀疑或明显发了霉的食物，最好还是“浪费”一点，及时丢掉的好。
　　在此要提醒主妇们，好好检查一下自家的冰箱、厨房和食品储藏柜吧，是不是还留着前天吃剩的炒菜、发酸的米饭、长毛的糕点、发臭的鸡蛋、变色的黄豆花生、有霉味的面粉和存放过久的食用油呢？如果确实发现了它们，赶紧处理掉吧，发霉食物不能吃，为了一点小小的“节约”却给自己身体埋下健康定时炸弹，实在是捡了芝麻丢西瓜，得不偿失。