热融湖是多年冻土区地下冰融化形成的典型地貌单元,热融湖及其变化对多年冻土热状态、水文过程、生态环境、冻土工程稳定性等有着重要的影响.热融湖还是重要的温室气体源,与全球气候系统存在着复杂而显著的互馈过程,是气候与环境变化的指示器.因此,开展热融湖的相关研究是近年来冻土学研究的热点之一.通过文献综述,从以下方面评述了热融湖研究的现状与进展:1)热融湖形态特征及其演化过程;2)热融湖热状况及其热效应研究;3)热融湖和多年冻土区土壤-植被生态系统的相互作用研究;4)热融湖对大气中温室气体的贡献.最后,讨论了该领域目前面临的主要问题,提出了应在热融湖演化的基础理论、动态变化过程的预测、热融湖的冻土水文效应、区域尺度热融湖与冻土、生态、水文和气候耦合过程的综合等方面进一步开展研究,为定量预测和评价冻土区热融湖环境工程效应,应发展不同尺度的计算模型.