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Amanda Ripley是《时代周刊》的资深撰稿人，专门从事国土安全与风险的报道。本期的《时代周刊》刊发了他撰写的有关灾害面前如何自救的文章。最近中国的地震和缅甸的飓风，还有本季肆虐美国的龙卷风和山火，提醒我们灾难是人类环境的一部分。
生存不仅取决于运气。在最可怕的灾难面前，我们可以比想象中做得更多，以提高我们预防和生存的概率。关键是准备和精神训练。
比如说，灾难来袭前我们能够更快地做出判断。我们有祖先不具备的技术条件，也知道灾难大概在哪里发生。然而我们还是不知道应该严肃的对待这些危险的来临。我们在飓风区修建摩天大楼，与地质断裂带为邻，仿佛自然真的会臣服于人类的为所欲为。一旦停电，很多人仍然不知道摩天大楼的楼梯所在，离开了大超市我们可能无法生存一周。飓风季的预报每年都有，但是我们许多人的准备工作只限于做祷告。
危机专家知道我们应怎样克服盲点、更聪明地保护自己。普通人也应该学习这些知识，因为最终是我们在首先面对灾难。
当灾难来袭，混乱的人类反应会增加遇难人数。1994年9月28日，M.V. Estonia号沉入波罗的海，那是现代欧洲最大的海难。这艘巨大的汽车渡轮当时离开爱沙尼亚塔林的港口，正在驶往斯德哥尔摩的15小时的旅程中。尽管整晚都是暴风，船员们认为不会有什么大麻烦。现在担任瑞典议员的Kent那时还是个29岁的乘客，那晚他和其它50位乘客一起在一间船上的酒吧里晃荡，凌晨1点过后，Estonia号突然摆到右舷30度，几乎所有人都猛地摔到船边。Kent尽量抓住铁的酒架，在所有人的上面晃着。人体在下落时受到严重伤害，船身倾斜使移动变得极其困难。他开始利用他在军队中学到的一些救生技能制订策略，从正常状态困难地调整过来，和其它幸存者一样，Kent经历了幻觉，在很多灾难发生时，大多数人通常变得沉默温顺，但是人们做得太少太慢，他们有时完全停止了思考和机能，陷入了惊愕的状态。
Kent爬上楼梯井，和重力做斗争。大多数人紧张地抓住翻滚的船，同时寻找救生衣和救生艇。许多人像雕像一样安静地站着。
在凌晨1：50，就在第一次发生求救信号30分钟后，Estonia号消失了，翻了个身沉入大海。此时，Kent已跳下船，爬上了一艘救生筏，坚持了5个小时，直到最终获救。船上的989中只有137人幸存。多数遇难者在熟睡中葬身于Estonia号。他们没有机会救自己。
消防员，警察训练员——甚至是股票经纪人——都告诉过我类似的故事，他们看到人们在极端的压力下被冻住了。这是天生而可怕的错误。但是大脑是可塑的，它能够训练得反应更为恰当，使更少的恐惧造成更少的麻痹。火灾避难训练，特别是强制和突发的训练，能够戏剧性地减少恐惧，避免最糟糕的情况出现。
美国最致命的火灾之一，发生1977年5月28日，辛辛那提以南5里的一个悬崖上，在一处贝弗利山庄晚餐俱乐部，那晚Darla McCollister在花园的露台上结婚，然后她的派对转移到室内进行正餐，一位侍应生通知她说屋里着了火。那个周六的晚上，约有近3000人挤进了这个俱乐部，大火中有167人丧生。
俱乐部没有喷水器或火灾声音报警系统。服务人员警告人们离开桌子。女主人疏散了他们招待的客人但是不顾其它区域，厨师和司机冲出去灭火，而多数客人留到最后。一些人甚至继续庆祝，全然不顾烟已渗进屋子。贝弗利山庄的员工没有接受过应急训练，但是他们表现得非常出色。在危机中，要保持文明的基本原则。不管在什么场合，人们一队队地移动。他们趋向于相互搜寻，McCollister 仍然穿着她的婚纱，领着宾客出去。她感到有责任：“这是我的派对。他们来这里是因为我。”
在每一次的灾难中，埋在废墟下的生命都在证明其实我们能够做得更好。其中许多工作是物理上的——比如说在更安全的地方建更牢的建筑。但是也有心理上的工作要做。人们对于自己的困境越有控制力，就能够表现得越好。当人们相信灾难是可以想办法克服的，他们就能够非常地有创造性。
生存不仅取决于运气。在最可怕的灾难面前，我们可以比想象中做得更多，以提高我们预防和生存的概率。关键是准备和精神训练。
比如说，灾难来袭前我们能够更快地做出判断。我们有祖先不具备的技术条件，也知道灾难大概在哪里发生。然而我们还是不知道应该严肃的对待这些危险的来临。我们在飓风区修建摩天大楼，与地质断裂带为邻，仿佛自然真的会臣服于人类的为所欲为。一旦停电，很多人仍然不知道摩天大楼的楼梯所在，离开了大超市我们可能无法生存一周。飓风季的预报每年都有，但是我们许多人的准备工作只限于做祷告。
危机专家知道我们应怎样克服盲点、更聪明地保护自己。普通人也应该学习这些知识，因为最终是我们在首先面对灾难。
当灾难来袭，混乱的人类反应会增加遇难人数。1994年9月28日，M.V. Estonia号沉入波罗的海，那是现代欧洲最大的海难。这艘巨大的汽车渡轮当时离开爱沙尼亚塔林的港口，正在驶往斯德哥尔摩的15小时的旅程中。尽管整晚都是暴风，船员们认为不会有什么大麻烦。现在担任瑞典议员的Kent那时还是个29岁的乘客，那晚他和其它50位乘客一起在一间船上的酒吧里晃荡，凌晨1点过后，Estonia号突然摆到右舷30度，几乎所有人都猛地摔到船边。Kent尽量抓住铁的酒架，在所有人的上面晃着。人体在下落时受到严重伤害，船身倾斜使移动变得极其困难。他开始利用他在军队中学到的一些救生技能制订策略，从正常状态困难地调整过来，和其它幸存者一样，Kent经历了幻觉，在很多灾难发生时，大多数人通常变得沉默温顺，但是人们做得太少太慢，他们有时完全停止了思考和机能，陷入了惊愕的状态。
Kent爬上楼梯井，和重力做斗争。大多数人紧张地抓住翻滚的船，同时寻找救生衣和救生艇。许多人像雕像一样安静地站着。
在凌晨1：50，就在第一次发生求救信号30分钟后，Estonia号消失了，翻了个身沉入大海。此时，Kent已跳下船，爬上了一艘救生筏，坚持了5个小时，直到最终获救。船上的989中只有137人幸存。多数遇难者在熟睡中葬身于Estonia号。他们没有机会救自己。
消防员，警察训练员——甚至是股票经纪人——都告诉过我类似的故事，他们看到人们在极端的压力下被冻住了。这是天生而可怕的错误。但是大脑是可塑的，它能够训练得反应更为恰当，使更少的恐惧造成更少的麻痹。火灾避难训练，特别是强制和突发的训练，能够戏剧性地减少恐惧，避免最糟糕的情况出现。
美国最致命的火灾之一，发生1977年5月28日，辛辛那提以南5里的一个悬崖上，在一处贝弗利山庄晚餐俱乐部，那晚Darla McCollister在花园的露台上结婚，然后她的派对转移到室内进行正餐，一位侍应生通知她说屋里着了火。那个周六的晚上，约有近3000人挤进了这个俱乐部，大火中有167人丧生。
俱乐部没有喷水器或火灾声音报警系统。服务人员警告人们离开桌子。女主人疏散了他们招待的客人但是不顾其它区域，厨师和司机冲出去灭火，而多数客人留到最后。一些人甚至继续庆祝，全然不顾烟已渗进屋子。贝弗利山庄的员工没有接受过应急训练，但是他们表现得非常出色。在危机中，要保持文明的基本原则。不管在什么场合，人们一队队地移动。他们趋向于相互搜寻，McCollister 仍然穿着她的婚纱，领着宾客出去。她感到有责任：“这是我的派对。他们来这里是因为我。”
在每一次的灾难中，埋在废墟下的生命都在证明其实我们能够做得更好。其中许多工作是物理上的——比如说在更安全的地方建更牢的建筑。但是也有心理上的工作要做。人们对于自己的困境越有控制力，就能够表现得越好。当人们相信灾难是可以想办法克服的，他们就能够非常地有创造性。