玉皇阁是中国古代道教中用来供奉玉皇大帝的一个重要寺观，以玉皇阁命名的道教建筑群，在我国各个地区均有分布。漾濞玉皇阁位于石门关右崖清凉山腰的峭壁之间，为高屋危楼构筑的清幽寺院，背倚奇峰山林，前临陡崖绝壑，居高临下，凭险而立。
　　在通往玉皇阁的途中，即距玉皇阁两公里处的地方，要经过一座掩映在蓊郁葱茏林阴中飞檐翘角、楼阁耸峙，名叫金鞍寺的寺院。这个寺院的缘起，相传是一个老道士，曾梦见太上老君开示他云：“諸神上山朝拜玉帝，要在此地歇息一下，以及作些准备。”老道士就带领弟子，在此建盖了此座寺院，因其坐落于异峰突起处，状若马鞍的地形间，故名金鞍寺。过去，人们登玉皇阁敬香，也都要在金鞍寺歇歇脚。如今公路已修筑到寺院脚下，去登玉皇阁的游客，可以将车辆停在这里。
　　玉皇阁有悠久的历史和深厚的人文积淀。明代著名白族学者李元阳在他写的《石门山记》中，即载有“又东南升三里，至仙真阁”。明末杰出的地理学家和旅行家徐霞客在其游记中记述道：“共二里得玉皇阁，初创于朱史二道人。”可见玉皇阁的前身就是仙真阁。从徐霞客的记述中，我们还得知，玉皇阁所在的清凉山上，最早的修行者就是这姓朱和姓史的两位道人。
　　漾濞玉皇阁建寺筑观的缘起，当地民间流传着这样一种传说：明朝初年，永昌府（今保山市）所在地的保山寺，赠送给大理鸡足山一尊玉皇大帝的金身。玉皇大帝的金身由永昌府迎到石门关前的金牛村时，当管事僧人和脚夫去吃午饭回来，玉皇大帝的金身却不翼而飞。管事僧人急忙派人四处搜寻，竟然无影无踪。数日后，一位猎人却发现玉皇大帝千斤之重的金身，端端正正地安坐于清凉山上的陡崖之上。当地百姓闻讯十分惊奇，都以为玉皇大帝爱上了这方林壑深秀、从山下望之瑞霭纷纷、紫气升腾的灵山秀水。故自择其地，仙驾于此。于是，村民们筹款大兴土木，修建了玉皇阁。玉皇阁分前后两院，后院建有一殿三阁；前院分别建有十师殿、山神庙、山王庙等；玉皇阁东面坡顶建有龙王庙、太上老君殿、玉峰塔、凉亭、观景台等建筑群。
　　玉皇阁奇绝之处，在于四周皆系险峰叠起，渊壑深坠的绝境，在石门北崖之上的方寸之地，劈山凿崖构筑。从山下眺望，背靠陡壁，面临绝壑的玉皇阁，似乎耸立于风涛云浪之中。走进周围古木苍苍的玉皇阁，一股清凉幽静的氛围扑面而来，令人顿时有一种超凡脱的俗惬意之感。清代诗人陈孝升赋诗赞叹道：“大罗天上敞楼台，四面云山拥护来。日月两丸空跳掷，星辰万点逼崔巍。松涛远近和仙梵，石濑潺湲泻玉醅。到此山教尘念断，不须灵药换凡胎。”而从玉皇阁二门旁俯眺石门关前出水口，双崖向西呈逶迤迢递之势更是颇为壮观。
　　玉皇阁背后的峭崖上，建有一座塔，名为“玉峰塔”，此塔被誉为点苍山西坡第一塔。塔西南数米开外，有一个被称为仙人洞的天然洞穴，洞穴另外一端的出口，在石门关峡谷的绝壁间。因洞穴狭窄深长，出入不便，这就流传有“善人容易通过，恶人难以穿越”的说法，不少有探险兴趣的游客，往往非要冒险一试不可。幸运钻过这个幽奇的仙人洞后，便可站在另一端壁立千仞的舍身崖前，凭栏尽情欣赏“石崖上下危削，古木倒盘，霏烟揽翠，俯掬轰流，令人有杳然别天之想”的“无限风光在险峰”之妙了。