一种新的病毒疫苗研制出来后，究竟有没有效果？科研人员会首先选择一些猴子进行实验。有专家称，如果没有猴子，人类医学的发展可能要倒退几十年，甚至上百年。在皖南祁门县的大山深处有一个实验猕猴中心，十多年来，每年都有近百只猕猴走上实验台，为人类的科研事业“献身”。
　　
　　安徽省实验猕猴中心位于皖赣交界大山深处的祁门县西武林场。一个硕大的院落里是一排排猴舍。还未踏入大门，就听见猕猴的叫喊声和打闹声，声音时而低沉，时而高亢，时而凄厉。
　　“2015年8月我們接手这个实验猕猴中心，已经快两年时间，之前一直是公家的。”实验猕猴中心的负责人汪翔介绍，自己接手这个基地，是源于国家林业局“林业行政主管部门所属野生动物救护中心等实验养殖单位，在体制上要与驯养繁殖、经营实验猴的活动脱钩”的精神。
　　
　　实验猕猴中心建立于1999年，最初只有75只猕猴。直到2005年，中心通过国家林业部门的审查验收后，这里的猕猴才正式用于实验，并且有严格的指标控制。
　　目前整个基地有11排、总共101间猴舍，生活着八百多只猕猴。现有的猴舍分两种，一种是繁殖区猴舍，里面通常住着一只公猴和六只母猴，另外一种则是子猴笼舍，每间猴舍里住着十几只子猴，基本上一间猴舍就是一个猴家庭。
　　据介绍，猕猴的养殖，都是在一夫多妻的舍养方式下，新生猴的谱系非常清晰，可有效防止近亲生育，从而预防繁殖力下降、种群衰退。因为对于实验猴来说，谱系清晰更为重要。
　　
　　由于繁殖出来的实验猴将担负重要的实验使命，饲养管理实验猴的“规矩”也特别多，与一般概念的养猴有着天差地别。每只猴都建有档案，出生日期、断奶日期、它们的父母是谁，以及生病、治疗和用药情况等都一一记录，为科研人员的实验提供准确信息。
　　医学上新药的研发极其谨慎，必须先用于非灵长类的动物，如小白鼠、白兔等，然后对灵长类动物进行实验，如猴子。只有在以上动物身上实验证明没有危害，才能对人类进行临床实验。在2003年的非典战役中，科研人员在进行“SARS病毒灭活疫苗”的研制时，就是选用18只健康的猕猴进行了接种实验，证明安全有效后，才进入人体实验的。
　　不过，对于用动物进行实验是否残酷的问题，一直以来争论不休。专家称，在生命科学和生物医药研究领域，不允许用人直接作为实验对象，所有新药的研发和疾病的诊断、治疗方法的建立与改进等都必须先在实验动物身上得出可靠结论，才能进入临床研究。有学者说，动物实验有时的确有些残酷，但如果没有实验动物，人类的医疗技术和健康水平就不可能提高这么快。
　　
　　獼猴属于灵长类动物，在亲缘关系上和人类最接近，在组织结构、免疫、生理和代谢等方面与人类高度近似，是极其珍贵的实验动物。十几年来，先后有中科院上海分院、安徽医科大学以及山东滨州医学院等多家医学科研单位从中心选猴进行实验，每年都有几十只乃至上百只猕猴用于实验，为人类的科研事业“献身”。
　　据负责人汪翔介绍，目前，一座新的更规范的实验猕猴中心正在建设中，预计今年10月，现在的实验猕猴中心将整体搬迁。