20世纪70年代欧洲大陆国家对传统社会工作方法(个案工作、小组工作和社区工作)提出了批判和反思。作为现代社会工作方法之一,社会工作咨询是社会工作的一种核心职业行为,在欧洲大陆国家,也是社会工作的一种重要服务领域。本文在科学阐述和界定社会工作咨询概念之后,对社会工作咨询与临床咨询的结构性特征与差异进行了对比分析,并以华仁社会工作发展中心的家庭教育咨询为例进一步总结两者的本质差异。分析结论表明,临床咨询的结构性特征主要体现在:远离日常生活、聚焦于心理过程、浓缩于关键问题、以治疗功能为主;社会工作咨询的结构性特征主要体现在:贴近日常生活、关注日常生活错综复杂性、灵活处理问题、以预防和咨询功能为主。两者的介入目标相同,都是通过协助服务对象解决问题确保日常生活的顺利进行。社会工作咨询与临床咨询可以互为补充,并进发展。从应对"隐性社会问题"的必要性和迫切性、解决问题的预防性角度、社会工作职业化发展等角度来看,推动和发展社会工作咨询服务,具有重要战略意义。