人由幼年、青年、中年逐步进入老年,直至死亡,这是人的机体发展的必然规律。有什么办法能延缓衰老过程,让人们活得更长久呢?现代医学认为:合理的营养是延缓衰老的办法之一。
　　人进入老年期后,机体的组织、代谢和功能随着年龄的增长出现了许多变化,如牙齿松动脱落、胃肠消化液分泌减少、食欲不振、内分泌失调、抵抗力降低……因此,合理的膳食,良好的营养对老年人更有特殊的意义。那么,老年人在选择营养、调配膳食方面应注意哪些问题呢?
　　由于老年人基础代谢率降低,活动量减少,每日从饮食中摄入的热量应比正常人低,否则,就会引起体重超重,增加心脏负担。一般来讲,一个身高1.7米、体重65公斤,从事脑力劳动的成年人,每天约需2400～2600卡路里热量。而50～60岁的老年人,热量就应比正常成年人减少10%～15%,70岁以上的减少25%～30%。如果计算热量有困难,可以以体重为指标调配饮食。如果体重超重,就应减少一些高热量的食物,如肥肉、油炸食品、米饭、馒头、糖等。
　　要维持老年人机体的正常代谢,增强对疾病的抵抗力,饮食中要有足够的蛋白质。一般来讲,老年人每日的蛋白质摄入量应与正常成年人一样,大体上每公斤体重需供给1克蛋白质。但是,提供给老年人的蛋白质中,应有一部分优质蛋白质,如各种瘦肉、鱼、虾、蛋类、奶类及大豆或豆制品,否则,不能满足老年人的特殊生理的需要。
　　适当地控制脂肪的摄入量。脂肪能供给机体以热量,保护皮肤健康,固定内脏器官的位置,但老年人应限制食用。因为脂肪供给的热量比蛋白质和糖类高一倍以上,过多的脂肪则易引起消化不良,沉积在体内使人发胖。一般老年人每日每公斤体重摄入脂肪量不宜超过1克。老年人应多吃植物性油脂,如花生油、豆油、麻油、菜籽油、玉米油、米糠油等。因为这种植物性油脂含较多的不饱和脂肪酸,能降低血胆固醇。
　　过多的胆固醇可以导致老人的动脉粥样硬化,增加心血管、脑血管病的发病率,因此,老年人要严格限制食用含胆固醇较高的食物,如各种动物性脂肪(鸡油除外)、脏腑类(肝、舌、心、脑、肚、肠等)、蛋黄、鱼子、墨鱼、鱿鱼、蟹黄、黄油等。
　　老年人耐糖功能较低,应控制甜食。糖的主要作用是供给热能,而食物中糖主要来源于谷类。如果一个人每日吃七两主食,那么他就能获得一日总热量的一半以上。如果老年人过食糖类,特别是过食含单糖多的红糖、白糖、砂糖、冰糖、蜂蜜以及各种甜食,则易引发老年糖尿病。如果已患糖尿病,过食甜食则能增加血里的中性脂肪,使其并发高血压、脑栓塞、肾病等。为此,60岁以上的老人要控制甜食,70岁以后最好禁食砂糖类单糖。
　　老年人应淡食。如果老人食过咸的食物,盐里的钠离子过剩,会增加循环血流量和钠的潴留,引起血管收缩,使血压升高,造成脑血管障碍,因此,老年人每天的食盐量应控制在10克以下。如果患有高血压或冠心病,则要控制在5克以下。
　　应多吃含维生素丰富的蔬菜水果,以增强对疾病的抵抗力,特别是要多吃含维生素c丰富的食物,如橘子、鲜枣、山楂、草莓、绿叶蔬菜、西红柿、柿子椒等,预防血管脆弱。
　　综上所述,只要我们在安排膳食时注意到老年人的特殊需要,便能使他们延缓衰老、健康长寿。