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企业是一个资源的集合体,企业之间的竞争是围绕着资源的吸收、开发、积蓄、整合和有效配置来展开的。企业对资源的利用效率不仅体现在对内部资源的有效配置和合理利用,而且体现在卓有成效地寻求外部资源的支持。资源外取可有效地弥补企业自身资源的不足,缩小战略目标与资源条件的差距,对企业的高速成长有着重要的战略意义。
资源外取的方式有多种,虚拟经营以其鲜明的时代特色为国际上的知名企业所广泛采用。虚拟经营以企业间的有效合作来减小市场交换在获取资源方面的不确定性,以有效的资源外取来避免企业规模的过度膨胀和促进内部资源的合理配置,进而克服“大企业病”的发作和企业柔性的损伤,获得超强竞争优势。
一、虚拟经营的动因和理论解释
虚拟经营是指企业在组织上突破有形的界限,虽有生产、营销、财务、产品创新和工艺创新等功能,但企业体内却没有完整地执行这些功能的组织。也就是说,企业在有限的资源下,为了取得竞争中的最大优势,仅保留企业中最关键的且附加值高的功能,而将其他功能完全或部分虚拟化。
耐克公司是较早采取虚拟经营的企业。它对本身的生产功能大大弱化,仅保留一家小工厂,专门生产运动鞋的关键组件,其余的生产任务依赖合作企业的生产能力来完成。同时,耐克把主要力量放在它的科研开发和经营销售上,专心从事运动鞋的设计、更新及全球市场的行情调研,并及时制定正确的销售策略(见图1)。
从上图我们可以看出,耐克控制了供应链中高附加值的关键环节,而把低附加值的劳动密集型环节让渡出去。虚拟经营的出现,既是实践需要的结果,也有其理论方面的合理性。
1.“超强竞争”时代的市场环境特点是虚拟经营出现的拉动力量。市场和需求的变化,影响和决定着企业行为的改变。在“超强竞争”时代,企业既要有大规模生产的规模经济,又要有满足顾客多样化需求的良好柔性。虚拟经营恰好能满足这一时代要求,它首先强调整个经营过程是由大中小型企业紧密连接、共同完成的,然后通过企业间联系的良好协调,以企业间的合作来实现规模经济,以合作过程中保持企业的独立性来维持企业各自的柔性。
2.信息技术的发展是虚拟经营出现的推动力量。虚拟经营的总体目标是克服空间和时间的局限性,保持集中和离散之间稳定的平衡。当代信息技术的高度发达,使企业间跨越时空障碍的合作成为可能,对虚拟经营的出现和发展起到极大的促进作用。
3.虚拟经营是对传统的资源配置手段的有效补充。传统理论认为,资源配置的方式有两种,一是由市场来通过价格机制进行自动调配,二是由企业来通过内部管理进行直接的等级性配置,这就是著名的市场与企业两分法。市场与企业两分法,虽然提高了人们对这两种制度安排特性的认识,但却忽视了经济活动的复杂性和多样性,最突出的是忽视了企业间资源配置的多样性安排。正如理查德森所言,“企业与市场之间直接协调和自动协调的两分法,使人误解为性质截然不同的协调方法,它忽视了企业间合作的事实。”虚拟经营依赖企业间的合约关系,实现企业间资源的直接配置,它比市场更有效、比企业更灵活,是一种介于市场和企业之间的资源配置手段。
4.虚拟经营是企业间普遍存在的活动互补和资源依赖的结果和表现。企业是利用自身有限的资源来为社会创造价值的社会组织。由于企业自身资源和能力的有限性,企业只是从生产和服务过程中截取某些阶段从事分工活动,这些活动包括R&D、制造过程的各个阶段和营销等等。正是由于企业所从事的只是分工活动的某个阶段,所以它的活动从来不是孤立的,而是与其它企业相互依赖的,这种依赖既可以通过市场来满足,也可以通过企业间的直接协调来满足,对于所从事的分工活动关系密切的企业,企业间的直接协调更有效,成本更低。
二、虚拟经营的实践收益
虚拟经营的实质是对关系资源的合理利用。现代经济高度社会化分工的必然结果使每个企业的生产经营活动都不能脱离其他企业的协作与支持。企业对外部关系的合理利用,不仅可弥补企业自身资源的不足,而且可避免企业因不合理投资而有损灵活性。所以,从战略的高度来看,外部关系不仅是企业正常经营所必不可少的条件,而且是一项重要的战略资源。
企业间联系的多样性,决定了虚拟经营的多样性。本文仅列举几种较为重要的虚拟经营方式,并对其实践收益进行简要评析。
1.通过虚拟生产,简化企业结构,将有限资源投入到关键环节,提高企业的效益。常州柴油机厂在1993年被确认为世界第一大单缸柴油机生产厂家。同年,它的畅销机型S195顺利通过了ISO9002认证。在成绩面前,常柴管理者们没有止步不前,而是积极进取,寻求长足发展,最值得称道的是其对虚拟生产的可贵探索。常柴的虚拟生产分为两个层面,一是外购所有非关键部件,到1996年,其零部件外购率高达83%;二是借用小型柴油机厂的生产能力。1994年,常柴与几家正在亏损的小型柴油机厂合作,由它们负责生产单缸柴油机(在对其进行技术改造的基础上),而常柴负责包销其产品。虚拟生产的实施为常柴带来丰厚的回报,首先,其产品质量上乘,价格却相当或低于竞争对手。其次,它在未大量增加单缸柴油机投资的情况下,单缸柴油机的销量却直线上升,到1995年,总销量达120万台,占到国内市场份额的23%。最后,由于其对多缸柴油机生产和销售等利润丰厚环节的强有力控制,企业利润倍增,到1995年,企业利润达到2.08亿,是1994年的4倍。
2.通过虚拟开发,实现优势互补和资源共享,从而缩短研发时间和降低研发成本。企业间传统的知识流动方式为垂直型的单向流动,表现为从领先企业向落后企业的转移。在科学技术的作用日渐突出和技术发展速度日新月异的今天,单一的、传统的知识流动方式已无法满足现代竞争的需要,于是,传统的竞争对手(广义的概念,包括产业内竞争者、替代品生产者、潜在进入者、供应商和客户等)走向了合作。如几家拥有不同关键技术的企业,为了彼此的利益,为了谋求共同的生存和发展,以知识联盟的形式共享技术。该类举措,不仅降低了企业的研发成本,而且缩短了研发时间,增强了企业的竞争优势。70年代末,IBM决定进军PC机市场,但IBM的技术优势多集中在大型计算机领域,虽可一定程度的借用,但仍有明显缺陷,最后IBM选择了联合其他企业进行虚拟开发。PC机的操作系统由微软负责,微处理器由英特尔负责,另外,一些不太著名的公司和个人也加入IBM的开发大军,为PC机的开发成功贡献了自己的一技之长。虚拟开发的有效运用,帮助IBM创造了PC机历史上的奇迹,首先,其第一台PC机的推出时间仅为15个月;其次,它仅用3年时间就把苹果从市场占有率第一的宝座上赶了下来,并在4年后取得了市场占有率41%的惊人战绩。
3.以长期的定点采购代替市场采购和自己投资,能够保证供货的质量和稳定性,并提高企业的经营弹性。对于一些非关键零部件,企业坚持自己生产,会削弱关键部门的投资和损伤企业的柔性,但不生产而采用市场采购,有时无法保证供货的质量和稳定性,这一点在采购非成熟产品时,尤为突出。欲解决上述矛盾,长期定点采购不失为一种合理的选择。长期定点采购是指企业将绝大部分订单授予一个供应商,它不仅可帮助企业以一个大客户的姿态争得满意价位,而且可促进供应商进行专用设备投资,从而保证供货的质量和稳定性。坐落于天津的摩托罗拉是一家以通讯为主营业务的企业,主要产品是手机、传呼机等。充电电池是手机的互补产品,摩托罗拉需要相当数量的充电电池以配合产品销售。充电电池在我国市场上表现出明显的不成熟性,如生产厂家众多,产品质量较差、产品价格混乱、产品发展趋势不明朗(镍镉电池、镍氢电池和锂电池各有千秋)等。迫于市场特点,摩托罗拉最初选择自己生产一部分,余下的从日本进口。国内企业的不断上门推销,开拓了摩托罗拉管理人员的思路,他们建议这些企业引进一条日本生产线,那样就可获得摩托罗拉的大部分订单。国内某一资深电池生产厂家的领导人,权衡再三,认为引进生产线是提高产品质量和产量的必然选择,而摩托罗拉是一个难得的大客户和好广告(能为摩托罗拉供货本身就是质量领先的标志),遂立即拍板,马上引进。在通过摩托罗拉的质量认可后,双方建立互惠互利的长期合作关系,摩托罗拉获得了满意的价位和稳定的供货,该厂赢得了一个稳定的大客户。
4.与相关企业共用销售渠道和售后服务系统,从而达到降低成本和方便顾客的双重效果。美国微波通讯公司、数字设备公司和微软公司之间结成的销售联盟,是虚拟经营在销售领域的实际运用。3家公司通过统一使用它们的销售网点,扩大了售货率,在没有增加销售渠道构建投资的情况下,迅速扩大了各自的销售能力,也方便了顾客的购买。如顾客在微波通讯公司的专卖店中,可以同时买到微软公司提供的视窗NT、办公支持系统、交流服务器和数字设备公司提供的阿尔法服务器系统等产品。我国企业在虚拟销售方面也有一些可贵的探索,如上海华生电器总厂、青岛海尔集团、香港佳乐时有限公司和宁波帅康厨房设备公司等企业,共同在天津组建售后服务系统,集中为家用电器提供维修服务,降低了成本,提高了售后服务水平。
资源外取的方式有多种,虚拟经营以其鲜明的时代特色为国际上的知名企业所广泛采用。虚拟经营以企业间的有效合作来减小市场交换在获取资源方面的不确定性,以有效的资源外取来避免企业规模的过度膨胀和促进内部资源的合理配置,进而克服“大企业病”的发作和企业柔性的损伤,获得超强竞争优势。
一、虚拟经营的动因和理论解释
虚拟经营是指企业在组织上突破有形的界限,虽有生产、营销、财务、产品创新和工艺创新等功能,但企业体内却没有完整地执行这些功能的组织。也就是说,企业在有限的资源下,为了取得竞争中的最大优势,仅保留企业中最关键的且附加值高的功能,而将其他功能完全或部分虚拟化。
耐克公司是较早采取虚拟经营的企业。它对本身的生产功能大大弱化,仅保留一家小工厂,专门生产运动鞋的关键组件,其余的生产任务依赖合作企业的生产能力来完成。同时,耐克把主要力量放在它的科研开发和经营销售上,专心从事运动鞋的设计、更新及全球市场的行情调研,并及时制定正确的销售策略(见图1)。
从上图我们可以看出,耐克控制了供应链中高附加值的关键环节,而把低附加值的劳动密集型环节让渡出去。虚拟经营的出现,既是实践需要的结果,也有其理论方面的合理性。
1.“超强竞争”时代的市场环境特点是虚拟经营出现的拉动力量。市场和需求的变化,影响和决定着企业行为的改变。在“超强竞争”时代,企业既要有大规模生产的规模经济,又要有满足顾客多样化需求的良好柔性。虚拟经营恰好能满足这一时代要求,它首先强调整个经营过程是由大中小型企业紧密连接、共同完成的,然后通过企业间联系的良好协调,以企业间的合作来实现规模经济,以合作过程中保持企业的独立性来维持企业各自的柔性。
2.信息技术的发展是虚拟经营出现的推动力量。虚拟经营的总体目标是克服空间和时间的局限性,保持集中和离散之间稳定的平衡。当代信息技术的高度发达,使企业间跨越时空障碍的合作成为可能,对虚拟经营的出现和发展起到极大的促进作用。
3.虚拟经营是对传统的资源配置手段的有效补充。传统理论认为,资源配置的方式有两种,一是由市场来通过价格机制进行自动调配,二是由企业来通过内部管理进行直接的等级性配置,这就是著名的市场与企业两分法。市场与企业两分法,虽然提高了人们对这两种制度安排特性的认识,但却忽视了经济活动的复杂性和多样性,最突出的是忽视了企业间资源配置的多样性安排。正如理查德森所言,“企业与市场之间直接协调和自动协调的两分法,使人误解为性质截然不同的协调方法,它忽视了企业间合作的事实。”虚拟经营依赖企业间的合约关系,实现企业间资源的直接配置,它比市场更有效、比企业更灵活,是一种介于市场和企业之间的资源配置手段。
4.虚拟经营是企业间普遍存在的活动互补和资源依赖的结果和表现。企业是利用自身有限的资源来为社会创造价值的社会组织。由于企业自身资源和能力的有限性,企业只是从生产和服务过程中截取某些阶段从事分工活动,这些活动包括R&D、制造过程的各个阶段和营销等等。正是由于企业所从事的只是分工活动的某个阶段,所以它的活动从来不是孤立的,而是与其它企业相互依赖的,这种依赖既可以通过市场来满足,也可以通过企业间的直接协调来满足,对于所从事的分工活动关系密切的企业,企业间的直接协调更有效,成本更低。
二、虚拟经营的实践收益
虚拟经营的实质是对关系资源的合理利用。现代经济高度社会化分工的必然结果使每个企业的生产经营活动都不能脱离其他企业的协作与支持。企业对外部关系的合理利用,不仅可弥补企业自身资源的不足,而且可避免企业因不合理投资而有损灵活性。所以,从战略的高度来看,外部关系不仅是企业正常经营所必不可少的条件,而且是一项重要的战略资源。
企业间联系的多样性,决定了虚拟经营的多样性。本文仅列举几种较为重要的虚拟经营方式,并对其实践收益进行简要评析。
1.通过虚拟生产,简化企业结构,将有限资源投入到关键环节,提高企业的效益。常州柴油机厂在1993年被确认为世界第一大单缸柴油机生产厂家。同年,它的畅销机型S195顺利通过了ISO9002认证。在成绩面前,常柴管理者们没有止步不前,而是积极进取,寻求长足发展,最值得称道的是其对虚拟生产的可贵探索。常柴的虚拟生产分为两个层面,一是外购所有非关键部件,到1996年,其零部件外购率高达83%;二是借用小型柴油机厂的生产能力。1994年,常柴与几家正在亏损的小型柴油机厂合作,由它们负责生产单缸柴油机(在对其进行技术改造的基础上),而常柴负责包销其产品。虚拟生产的实施为常柴带来丰厚的回报,首先,其产品质量上乘,价格却相当或低于竞争对手。其次,它在未大量增加单缸柴油机投资的情况下,单缸柴油机的销量却直线上升,到1995年,总销量达120万台,占到国内市场份额的23%。最后,由于其对多缸柴油机生产和销售等利润丰厚环节的强有力控制,企业利润倍增,到1995年,企业利润达到2.08亿,是1994年的4倍。
2.通过虚拟开发,实现优势互补和资源共享,从而缩短研发时间和降低研发成本。企业间传统的知识流动方式为垂直型的单向流动,表现为从领先企业向落后企业的转移。在科学技术的作用日渐突出和技术发展速度日新月异的今天,单一的、传统的知识流动方式已无法满足现代竞争的需要,于是,传统的竞争对手(广义的概念,包括产业内竞争者、替代品生产者、潜在进入者、供应商和客户等)走向了合作。如几家拥有不同关键技术的企业,为了彼此的利益,为了谋求共同的生存和发展,以知识联盟的形式共享技术。该类举措,不仅降低了企业的研发成本,而且缩短了研发时间,增强了企业的竞争优势。70年代末,IBM决定进军PC机市场,但IBM的技术优势多集中在大型计算机领域,虽可一定程度的借用,但仍有明显缺陷,最后IBM选择了联合其他企业进行虚拟开发。PC机的操作系统由微软负责,微处理器由英特尔负责,另外,一些不太著名的公司和个人也加入IBM的开发大军,为PC机的开发成功贡献了自己的一技之长。虚拟开发的有效运用,帮助IBM创造了PC机历史上的奇迹,首先,其第一台PC机的推出时间仅为15个月;其次,它仅用3年时间就把苹果从市场占有率第一的宝座上赶了下来,并在4年后取得了市场占有率41%的惊人战绩。
3.以长期的定点采购代替市场采购和自己投资,能够保证供货的质量和稳定性,并提高企业的经营弹性。对于一些非关键零部件,企业坚持自己生产,会削弱关键部门的投资和损伤企业的柔性,但不生产而采用市场采购,有时无法保证供货的质量和稳定性,这一点在采购非成熟产品时,尤为突出。欲解决上述矛盾,长期定点采购不失为一种合理的选择。长期定点采购是指企业将绝大部分订单授予一个供应商,它不仅可帮助企业以一个大客户的姿态争得满意价位,而且可促进供应商进行专用设备投资,从而保证供货的质量和稳定性。坐落于天津的摩托罗拉是一家以通讯为主营业务的企业,主要产品是手机、传呼机等。充电电池是手机的互补产品,摩托罗拉需要相当数量的充电电池以配合产品销售。充电电池在我国市场上表现出明显的不成熟性,如生产厂家众多,产品质量较差、产品价格混乱、产品发展趋势不明朗(镍镉电池、镍氢电池和锂电池各有千秋)等。迫于市场特点,摩托罗拉最初选择自己生产一部分,余下的从日本进口。国内企业的不断上门推销,开拓了摩托罗拉管理人员的思路,他们建议这些企业引进一条日本生产线,那样就可获得摩托罗拉的大部分订单。国内某一资深电池生产厂家的领导人,权衡再三,认为引进生产线是提高产品质量和产量的必然选择,而摩托罗拉是一个难得的大客户和好广告(能为摩托罗拉供货本身就是质量领先的标志),遂立即拍板,马上引进。在通过摩托罗拉的质量认可后,双方建立互惠互利的长期合作关系,摩托罗拉获得了满意的价位和稳定的供货,该厂赢得了一个稳定的大客户。
4.与相关企业共用销售渠道和售后服务系统,从而达到降低成本和方便顾客的双重效果。美国微波通讯公司、数字设备公司和微软公司之间结成的销售联盟,是虚拟经营在销售领域的实际运用。3家公司通过统一使用它们的销售网点,扩大了售货率,在没有增加销售渠道构建投资的情况下,迅速扩大了各自的销售能力,也方便了顾客的购买。如顾客在微波通讯公司的专卖店中,可以同时买到微软公司提供的视窗NT、办公支持系统、交流服务器和数字设备公司提供的阿尔法服务器系统等产品。我国企业在虚拟销售方面也有一些可贵的探索,如上海华生电器总厂、青岛海尔集团、香港佳乐时有限公司和宁波帅康厨房设备公司等企业,共同在天津组建售后服务系统,集中为家用电器提供维修服务,降低了成本,提高了售后服务水平。