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杨继盛,号椒山,为明代著名的谏臣。明正德十一年(公元1516年)生于河北容城(今河北徐水容城镇),嘉靖二十六年(公元1547年)中进士,官至兵部武选司员外郎。嘉靖三十四年(公元1555年)因弹劾奸相严嵩被下狱杀害。
少年不幸苦习绝学
杨继盛诞生在冀中保定府一个普通的贫苦农家。5岁时,父亲纳妾,妾不容母亲。母亲被迫与父亲分开。之后,嫂嫂受父妾搬弄,经常无事生非找茬寻衅,母亲无奈之下只好带着小继盛和姐姐3人相依为命。每当小继盛背着柴火跟在母亲和姐姐身后从地里回来时。乡邻见了,无不流泪叹息。
生活的重负加上心情的郁闷,就在小继盛7岁时,母亲终于一病不起,弃他而去。姐弟俩万般无奈只好又回到哥哥那,每天看嫂嫂的脸色。别的孩子都去了学堂,而他却要为哥嫂放牛。常常在草地、菜园、瓜棚下度过一个又一个漫漫长夜。家人见不到他,不找也不问。小小年纪就饱尝辛酸的杨继盛常常独自一人偷偷哭泣。
一天,小继盛路过私塾,听见里面传来朗朗读书声,心里竟生出无限美好的渴望,回家之后便有了这样一段对话:
“哥哥,我想读书!”
“你还小,用不着。”
“我能放牛,为什么就不能读书?”
倔强的小继盛又去找父亲。小继盛终于能够迈进学堂的大门了,然而条件是不能耽误放牛。
他11岁那年,父亲也去世了。对于他来说无异于雪上加霜,那一点点可怜的父爱都只能到梦里去寻了。他便把那颗伤痕累累但却异常聪颖的心贪婪地扑到了课本上,那里的风光是世界上最美的,那是可以属于他的,他暗暗立志要发愤苦读,争取将来照书中说的那样,报效国家,造福黎民。杨继盛当时和一个僧人住在一间破庙里,僧人时常外出念经,杨继盛就在庙里挑水做饭。在寒冷的冬天里挑水,木桶上都结冰了,手被冻僵,回到庙里,不停地朝手上呵气,暖和过来就开始做饭。没有灯油,就到外边借月光读书。睡觉时,由于被子单薄,冻得睡不着,只好起床在房间里来回快走。他的努力和刻苦使他的学业进步很快。一天,老师气急之下要惩罚顽皮的孩子,并出对子:“藏形匿影。”对不出就要跪着。小继盛脱口而出:“显姓扬名。”老师大喜:“对得太好了!”
杨继盛换老师换得较勤,最后投到国子监祭酒徐阶的门下,学业更有飞速的长进。为他日后的功业打下了坚实的基础。
杨继盛到曲阜拜访孔子、颜回的庙宇时,顺路登上了泰山山顶,写下这样气势如虹、志搏云天的诗句:
“志欲小天下,
特来登泰山。
仰观绝顶上,
犹见白云还。”
再看他另两副千古传颂的名联:“是何意态雄且杰;不露文章世已惊。”“铁肩担道义;辣手著文章。”
对仗工整、铿锵有力、铮铮铁骨、抱负远大,倘若没有深厚的学养和人生根基是不会有这样的不朽篇章的。360年后李大钊十分仰慕杨继盛的这副对联,仅易一字,成为“铁肩担道义;妙手著文章”作为自己的座右铭并与朋友共勉。
由于杨继盛专心学问具有恒心和毅力,在32岁那年以当之无愧的成绩高中进士,为报效国家和苍生铺平了道路。
践履儒道忠恕宽仁
“仁者,爱人。”杨继盛将它读到了心里,并终生荷道躬行。
杨继盛19岁那年,有一个叫李学诗的本县人从最高学府国子监归来,在宁国寺设馆授徒,不论富贵贫贱,皆因材施教。杨继盛对他十分钦佩和仰慕,一心一意地师从于他。李学诗慧眼识人,也常常夸奖这个得意门生。
不想,天有不测风云,李老师突然瘫痪了。杨继盛心里异常难过,徒步到百里之外为老师求医问药。由于身上没钱,一路忍饥挨饿,历尽千辛万苦终于将药求回来。之后,煎汤奉药,衣不解带,日夜守候老师。但他的老师终不治而亡,杨继盛每每回想起恩师便忧伤不已。
那年夏天,瘟疫盛行。杨继盛正带着两个侄儿在庙中读书,庙里的僧人病倒了,其他人吓得都跑光了,哥哥前来催他们回家。
杨继盛说:“我要是回去,僧人在这里只有死路一条。”
哥哥却决绝地说:“你要是染了病,就不要回家了。”
杨继盛斩钉截铁地说:“我和此僧相处很久了,见人有病就把他抛弃,于心不忍。如果我染病,就和他一块死去,无怨无悔。”
经过杨继盛精心的照料,20多天后,僧人终于痊愈了,可他的哥哥却染上瘟疫了。杨继盛得知后,急忙回家,照料哥哥,直到1个月后,哥哥康复了,他才顾得上脱衣服睡觉。未料想,祸不单行,此时,自己的妻子又病倒了,没人敢接近。杨继盛又继续细心照料妻子,终于妻子也康复了。杨继盛舍己为人的义举和胸怀受到村人的一致赞誉,都说他有神灵护佑。
他26岁那年秋天,以文友孙联泉为首的几个读书人约杨继盛去国子监深造。有人告诉杨继盛的哥哥:“学习3年,需花费金子200两。”
哥哥听了,不愿受此拖累,决意分家。杨继盛不同意,但是哥哥心如铁硬,趁他外出不在家时,搬出八石米送到杨继盛的房间,就把家分了。
后来,杨继盛在国子监的考试中取得第一的优异成绩,被派到官府实习吏事。不久被选任为正六品的南京吏部验封司主事。后来,朝廷根据对他的政绩考核,评定为:器深而志远,学博而守严,儒家操行早早形成,正当壮年,堪担大任。
衣锦还乡的杨继盛回到家里,邀请了哥哥和一些亲友。饭局中,杨继盛乘酒至半酣,从座中站起,说:“前些日子,因为去国子监和哥哥分家。今天,我读书回来,农事也获丰收,想和哥哥复合,大家意下如何?”亲友对杨继盛的豁达称赞不已,哥哥也高兴地接受了。杨继盛开阔的胸襟和恢弘的气度,感动得在场的亲友都不知说什么好。
惟有家国奋而忘身
嘉靖时,北方崛起一个强大的蒙古部落政权,首领叫俺答。从明嘉靖八年(公元1529年)起,就开始侵犯明朝边境,从陕西、宁夏、山西到河南、河北,直至辽东,沿长城一线,到处都遭到俺答骑兵的蹂躏。最为严重的一次是明嘉靖二十九年(公元1550年),俺答的骑兵越过长城,一直打到北京城下。杀够、抢够后,才带着战利品,在大批明军面前扬长而去。真是“是可忍,孰不可忍”啊!
但是,手握十几万大军的总兵仇鸾却畏敌如虎,不敢出击,而是滥杀一些无辜的村民来冒充杀敌,邀得皇帝的重赏。为了掩盖他们的胆怯、无能,他在严嵩支持下,积极筹划与俺答讲和,开设“马市”。讲和本来是对双方都有好处的事,可是俺答并无诚意,讲和有利时就讲和;杀掠有利时就杀掠,和平并没有得到保证。不少正直的大臣不赞成这样糊涂的讲和,最慷慨激昂的反对者,就是时任兵部员外郎的杨继盛。他就如同当年于谦捍卫京师一样,痛斥这些奸佞之辈,认为“有辱国体”,不顾自己势单力薄,给皇帝上了一道《请罢马市疏》的奏章,上书弹劾仇鸾妥协投降的主张,极陈其不可,申明“十不可,五谬”,坚决主张采取抵抗。
他还给皇帝提了5条建议,如一定要开“马市”,俺答必须答应以下5个条件:一、必令俺答爱子入侍;二、令尽还所捕虏边民;三、议开市后,他种落入寇,俱责保约;四、欲平马价,分为三等;五、欲整兵为战守备,毋玩忽生虏心。
也就是说:一、必须让俺答的爱子入朝为人质;二、让俺答归还他所虏掠过去的全部边民;三、商定开市后,其他部落来侵犯,应负共同保卫边境的责任;四、要降低马价,其马应分为三等,按质论价;五、我军应整顿兵马,为战守做好一切准备,不可玩忽职守,使虏人滋生轻慢之心。
嘉靖皇帝反复看过奏折之后,批敕曰:“继盛之言是也!”但由于兹事体大,遂交给阁臣议论。
重臣中不是苟且偷安之辈,便是严嵩、仇鸾的爪牙。即使有一两个清正的大臣也不得不看他俩脸色行事,杨继盛的肺腑忠言和他个人的命运便以皇帝的几句批语而判定。
“疏入,奉圣旨:这事边臣奏来已久,又会官集议。杨继盛既有所见,何不早言?今差官已行,却乃肆意渎奏,好生阻挠边机,摇惑人心,着锦衣卫拿送镇抚司打着问了来说。”
杨继盛一下成了罪犯被关进监狱,后虽获释但被贬为陕西狄道县的典史。
狄道,即今天的甘肃临洮。典史,官名,自元始设,隶属于县令,主管缉捕、刑狱,属于未入流(九品之下)的文职外官。初到这个地方,上司和同僚误以为他难以相处,都对他敬而远之。但是杨继盛却始终谦虚友善,凡事尽心尽力,有条有理,渐渐地大家开始从心里接纳了他。府县的读书人都来找杨继盛学习请教,他也很乐于和这些门生们在一块探讨讲论。
狄道这地方多回民,历代穷困,读书很少。他便把年幼的回民孩子集中起来学习,共100多人。为了能够吸引品学兼优的先生来教学,他卖掉了自己的车、马,搭上自己的俸禄,甚至卖掉妻子的首饰和衣服。在他的努力下,这些孩子们得到了很好的教育。父母们见到自己的孩子都变得敬老爱幼、知书达礼,非常高兴。
他还组织人们开发煤山,疏通河道,整顿吏治。汉族与少数民族居民之间发生纠纷,他调解公正。他的诸多兴利除弊之举,使这里形成一种清正之风,赢得大家的信任与爱戴,这里的人们都尊称他为“杨父”。
“马市”实行了一年,俺答从没未停止进犯明朝边境,仇鸾私通俺答的罪行也终于被揭露出来,连吓带急,很快就病死了。这让明世宗后悔当初对杨继盛的处治,于是又召杨继盛回京,一年四迁,直至兵部武选司员外郎。武选司是个肥差,毫无背景的杨继盛能够得到这个职位,自然不是因为他的正直无私,而是他具有成为一枚棋子的价值。严嵩认为自己能够利用杨继盛与仇鸾的矛盾,将他收买过来为己所用,因此为他说了好话。然而严嵩错了,因为他并不了解杨继盛。这是一个没有私仇的人,杨继盛的心中只有公愤、只有国家,为了他神圣的信念和理想、他的家国天下,他的崇高道义,哪怕粉身碎骨他也心甘情愿。刚上任一个月,杨继盛就草拟奏折参劾严嵩的罪状。稿子还没写成的时候,妻子张氏进来,问杨继盛参劾什么人,杨继盛愤愤地说道:“除了严嵩,还有谁?”张氏委婉地劝他说:“你不用动笔了,之前你参劾仇鸾,几乎被害死。如今严嵩父子权势遮天,一百个仇鸾都敌不过他,你这不是在老虎头上搔痒吗?不但对国家无济于事,反而身陷祸端,这又是何苦?”杨继盛说:“我不愿意与这奸贼同朝共事,不是他死,就是我亡。”张氏说:“你就是死了也没什么好处,还不如辞官。”杨继盛说:“龙逄、比干流芳百世,我能跟在古人之后,也知足了。你不要阻拦我!”张氏知道劝不住,只好含泪走了出去。杨继盛继续起草,从头到尾,论述了严嵩的十大罪状以及五种作奸犯科的事情,语语痛切,字字呜咽,这就是流传千古的《请诛贼臣疏》。
奏疏中写道:“臣官居兵曹,以讨贼为职,然贼不专于寇敌,凡有害于社稷人民者,均谓之贼。臣观大学士严嵩盗权窃柄,误国殃民,其天下之第一大贼乎。”他列数严嵩祸国专权的“十大罪”:坏祖宗之成法、窃君上之大权、掩君上之治功、纵奸子之僭窃、冒朝廷之军功、引悖逆之奸臣、误国家之军机、乱黜陟之大柄、失天下之人心、坏天下之风俗。“五奸”:左右嵩之间谋、纳言嵩之鹰犬、爪牙嵩之瓜葛、耳目嵩之奴隶、臣工嵩之心腹。并直言“国之有嵩,犹苗之有莠,城之有虎,一日在位,则为一日之害,皇上何不忍割爱一贼臣,顾忍百万苍生之涂炭乎!”杨继盛所著之奏疏文采华瞻,论述有理有力,有根有据,字字剑指严嵩要害处。但是杨继盛清醒地知道严嵩深得皇上信赖,在朝中的地位稳若磐石,无人可以撼动。因此,他在写奏疏时已经预见了最终的结局,他也曾经几次把写好的奏折烧毁。但最终他报定了必死之心,誓要以自己的死来敲响奸贼的丧钟。以这样的决然心态写就的奏疏,怎能不惊天地、泣鬼神!
杨继盛的上书触到了昏庸的世宗皇帝的痛处,明世宗大怒,认为杨继盛之所为,是因“谪官怀怨,摭拾浮言,恣肆渎奏”,严嵩更是恨得咬牙切齿,诬蔑他谋国是假,谋反是真。杨继盛再一次被关进大牢,受尽折磨,终被奸佞陷害至死。
铮铮铁骨威武不屈
杨继盛的无私无畏和大义凛然赢得了不少大臣们的同情,诏狱的看守没有难为杨继盛,但严嵩的势力却是无孔不入的。
他被拖出牢房,遭到严刑拷打,十个手指被折断,腿骨被夹碎,腿肉被打烂,一片血肉模糊。一位同僚实在看不下去了,他托人送给杨继盛一付蛇胆,告诉他,用此物可以止痛。他却慨然地说:“椒山有胆,何用蛇胆?”
狱官受严嵩一伙威胁,不让人看望他,不给医药。由于没人给他包扎,又在蝇虫滋生、肮脏阴冷的牢房,他的伤口开始恶化感染。杨继盛半夜痛醒,借着微光,他看见了自己的残腿和碎肉,叫来了一个看守:“这里太暗,请帮我点一盏灯借光。”
就在灯光照亮那个黑暗角落的时候,看守看见了一幕让他永生难忘的可怕景象:杨继盛十分安静地坐在那里,他低着头,手中拿着一片破碎碗片,正在专注地刮着腿上的肉。碗片并不锋利,腐肉也不易割断,这是令人难以忍受的剧烈疼痛,然而杨继盛始终没有发出一点呻吟。
在这个深夜,那枯燥而又瘆人的摩擦声始终回荡在阴森的牢房里,在可怕的死寂中书写着坚毅的诗篇。腐肉已经刮得差不多了,骨头露了出来,他开始割附在骨头上面的筋膜。掌灯的看守快要崩溃了,他曾见过无数个被拷打得惨不忍睹的犯人,听到过无数次凄惨而恐怖的哀嚎,但在这个寂静的夜里,才真正从灵魂上受到震撼。他颤抖了,光影也随着摇动起来。
“不要动,我看不清了。”
杨继盛在监狱里被关了3年,实在审不出什么罪状,一些富有正义感的官员想营救他出狱。严嵩内心恐惧,耍了个瞒天过海的手腕借明世宗的刀把杨继盛杀害了。
视死如归狱中遗训
在狱中,自知生命无多的杨继盛除了同权贵做最后的斗争外,最想念的就是自己的妻儿。因为对他来说,为国家、为朝廷他已经尽了一个臣子所应该做的一切,对此,他问心无愧,而对于自己最亲近的妻儿,他却觉得无比惆怅。他最牵挂的是在他死后,妻儿可能面临的不测遭际,于是在即将结束短暂而壮烈的人生之际,他把整个心留在了最后的遗书中:
“死有重于泰山,有轻如鸿毛。盖当死而死,则死比泰山尤重,不当死而死,则死无益于事,比鸿毛尤轻。”“我就死了,留得你在,教导儿女成人长大,各自成家立户,就如我活着的一般,我在九泉之下,也放心,也欢喜,也知感激你。”“咱哥虽无道理,也无别意,不过只是要便宜心肠。凡事让他些,与他便宜,他就欢喜了,不可与他争。”
嘱咐两个儿子更是情真意切,令人泣下:
“我希望你们发愤,立志要做个君子,即使不做官,人人也都敬重你们。心为人一身之主,如树之根,如果之蒂,最不可先坏了心。心以思为职,或独坐时,或夜深时,念头一起,则自思曰:这是好念,是恶念?若是好念,便扩充起来,必见之行;若是恶念,便禁止勿思。不可为分毫违心害理之事,则上天必保护你,鬼神必加佑你,否则,天地鬼神必不容你。你读书,若中举、中进士,思我之苦,不做官也可。若是做官,必须正直、忠厚、赤心,随分报国,固不可效我之狂愚,亦不可因我为忠受祸,遂改心易行,懈了为善之志。”
“你们两个年幼,恐油滑人见了,便要哄诱你们,或请你们吃饭,或诱你们赌博,或以心爱之物送你们,或以美色诱你们,你们一入圈套,便吃他亏,不惟荡尽家业,且使你们成为不好的人。拣着老成忠厚、肯读书肯好学的人,与他肝胆相交,语言必信,逐日与他相处,自然成一个好人,不入下流也。”
“与人相处之道:第一要谦下诚实,同干事则勿避劳苦,同饮食则勿贪甘美,同行走则勿择好路,同寝睡则勿占席。宁让人,勿使人让我;宁容人,勿使人容我。宁吃人亏,勿使人吃我亏;宁受人气,勿使人受我气。人有恩于我,则终身不忘;人有恶于我,则即时丢过。见人之善,则对人称扬不已;闻人之过,则绝口不对人言。人有向你说某人感你之恩,则云他有恩于我,我无恩于他,则感恩者闻之,其感益深;有人向你说某人恼你、谤你,则云他与我平日最相好,岂有恼我、谤我之理,则恼我、谤我者闻之,其怨即解。人之胜似你,则敬重之,不可有忌刻之心;人之不如你,则谦待之,不可有轻贱之意。又与人相交,久而益密,则行之邦家,可无怨矣。”
在这里,杨继盛教育儿子首先要学会做人,做一个好人,这是为人一生的根本,其他的一切都是建立在这个基础上的,否则即使偶尔侥幸得一时之意,但决不会长久一世。
值得欣慰的是,后来,他的两个儿子应尾、应箕,果然没有辜负老父的期望,刻苦读书,成了国家的栋梁之材。他们终生与人为善,爱护百姓,成为父亲所希望的“第一等人”。
忠魂浩气千古颂扬
西市,位于今北京市西四附近,明代专用刑场。于谦、袁崇焕等不少名臣都先后在这里被杀,与他们一样命运的还有这个浩气满乾坤的杨继盛。
前来送别的人们心痛如绞,他们只有用眼泪,用哀声来表达无尽的悲伤。他们还留下了这样的一些传说:
杨继盛在法场被斩首以后,尸体竟直立不倒。徐阶向嘉靖皇帝进谏道:“万岁,杨继盛被斩后尸体不倒,可见死得冤枉。”嘉靖不信。正在这时,监斩官神色慌张地跑进宫来,禀报说:“杨继盛的尸体被他的家人收殓到牛车上后,仍然不倒。”
嘉靖皇帝才相信徐阶之言,加之他本来就敬畏鬼神,害怕杨继盛的冤魂找上门来,遂带领群臣走到宫门外,向着杨继盛灵车走的正南方向拜了三拜。并下谕旨:封杨继盛为天下第一都城隍,赐给金头、银头各一个,厚葬,并答应一定查办严嵩。
据说,皇上说完这番话后,杨继盛的尸体就倒下了。
嘉靖进士王世贞给杨继盛写《行状》时“泪涔流弗已”,在叙述杨继盛遇难之时,则“大恸几绝,投笔者三”。李榕《华岳志·记事篇》记述,杨忠愍被杀害的这一年,华岳、终南山鸣,如雷动,都说这是山悲其冤,为其叫屈。
“多行不义,必自毙。”嘉靖四十一年(公元1562年),恶贯满盈的严氏父子终于身败名裂,受到应有的惩罚。嘉靖皇帝对错杀杨继盛耿耿于怀,临终之前写下遗诏,欲赠官以补过。隆庆皇帝登基后遵先皇遗诏,对已死的忠谏之臣赠官,杨继盛名列首位,并谥其号为“忠愍”。
隆庆二年(公元1568年),直隶监察御史郝杰,在保定民众的强烈要求下,上奏穆宗:“保定府是杨继盛的故乡,本地官吏和百姓请为杨继盛立祠,以做永久的纪念,请求批准。”皇帝很快批准,并定名为“旌忠祠”。
清朝的各代皇帝也都极力表彰杨继盛忠心保国、正直敢谏、不怕杀头的精神,号召满朝文武百官向他学习。顺治皇帝亲自撰文两篇《褒忠录序》和《褒忠录》刻碑立于旌忠祠内。
乾隆五十一年(公元1786年),杨继盛在北京的故居“松筠庵”进行了整修与扩建,改为“杨椒山祠”,并勒石铭记。
清代吴应棻在《请罢马市疏》和《请诛贼臣疏》卷首题字“千秋碧血”。纪晓岚、刘墉、左宗棠等164位名人学者在卷后题跋。
狄道(临洮)人民为纪念杨继盛,在岳麓山凤台超然书院旁修了“椒山祠”,在石桥街修起“杨忠愍公祠”,月月上香,岁岁祭祀。而他住过的小街,也被命名为“椒山街”,沿用至今。
少年不幸苦习绝学
杨继盛诞生在冀中保定府一个普通的贫苦农家。5岁时,父亲纳妾,妾不容母亲。母亲被迫与父亲分开。之后,嫂嫂受父妾搬弄,经常无事生非找茬寻衅,母亲无奈之下只好带着小继盛和姐姐3人相依为命。每当小继盛背着柴火跟在母亲和姐姐身后从地里回来时。乡邻见了,无不流泪叹息。
生活的重负加上心情的郁闷,就在小继盛7岁时,母亲终于一病不起,弃他而去。姐弟俩万般无奈只好又回到哥哥那,每天看嫂嫂的脸色。别的孩子都去了学堂,而他却要为哥嫂放牛。常常在草地、菜园、瓜棚下度过一个又一个漫漫长夜。家人见不到他,不找也不问。小小年纪就饱尝辛酸的杨继盛常常独自一人偷偷哭泣。
一天,小继盛路过私塾,听见里面传来朗朗读书声,心里竟生出无限美好的渴望,回家之后便有了这样一段对话:
“哥哥,我想读书!”
“你还小,用不着。”
“我能放牛,为什么就不能读书?”
倔强的小继盛又去找父亲。小继盛终于能够迈进学堂的大门了,然而条件是不能耽误放牛。
他11岁那年,父亲也去世了。对于他来说无异于雪上加霜,那一点点可怜的父爱都只能到梦里去寻了。他便把那颗伤痕累累但却异常聪颖的心贪婪地扑到了课本上,那里的风光是世界上最美的,那是可以属于他的,他暗暗立志要发愤苦读,争取将来照书中说的那样,报效国家,造福黎民。杨继盛当时和一个僧人住在一间破庙里,僧人时常外出念经,杨继盛就在庙里挑水做饭。在寒冷的冬天里挑水,木桶上都结冰了,手被冻僵,回到庙里,不停地朝手上呵气,暖和过来就开始做饭。没有灯油,就到外边借月光读书。睡觉时,由于被子单薄,冻得睡不着,只好起床在房间里来回快走。他的努力和刻苦使他的学业进步很快。一天,老师气急之下要惩罚顽皮的孩子,并出对子:“藏形匿影。”对不出就要跪着。小继盛脱口而出:“显姓扬名。”老师大喜:“对得太好了!”
杨继盛换老师换得较勤,最后投到国子监祭酒徐阶的门下,学业更有飞速的长进。为他日后的功业打下了坚实的基础。
杨继盛到曲阜拜访孔子、颜回的庙宇时,顺路登上了泰山山顶,写下这样气势如虹、志搏云天的诗句:
“志欲小天下,
特来登泰山。
仰观绝顶上,
犹见白云还。”
再看他另两副千古传颂的名联:“是何意态雄且杰;不露文章世已惊。”“铁肩担道义;辣手著文章。”
对仗工整、铿锵有力、铮铮铁骨、抱负远大,倘若没有深厚的学养和人生根基是不会有这样的不朽篇章的。360年后李大钊十分仰慕杨继盛的这副对联,仅易一字,成为“铁肩担道义;妙手著文章”作为自己的座右铭并与朋友共勉。
由于杨继盛专心学问具有恒心和毅力,在32岁那年以当之无愧的成绩高中进士,为报效国家和苍生铺平了道路。
践履儒道忠恕宽仁
“仁者,爱人。”杨继盛将它读到了心里,并终生荷道躬行。
杨继盛19岁那年,有一个叫李学诗的本县人从最高学府国子监归来,在宁国寺设馆授徒,不论富贵贫贱,皆因材施教。杨继盛对他十分钦佩和仰慕,一心一意地师从于他。李学诗慧眼识人,也常常夸奖这个得意门生。
不想,天有不测风云,李老师突然瘫痪了。杨继盛心里异常难过,徒步到百里之外为老师求医问药。由于身上没钱,一路忍饥挨饿,历尽千辛万苦终于将药求回来。之后,煎汤奉药,衣不解带,日夜守候老师。但他的老师终不治而亡,杨继盛每每回想起恩师便忧伤不已。
那年夏天,瘟疫盛行。杨继盛正带着两个侄儿在庙中读书,庙里的僧人病倒了,其他人吓得都跑光了,哥哥前来催他们回家。
杨继盛说:“我要是回去,僧人在这里只有死路一条。”
哥哥却决绝地说:“你要是染了病,就不要回家了。”
杨继盛斩钉截铁地说:“我和此僧相处很久了,见人有病就把他抛弃,于心不忍。如果我染病,就和他一块死去,无怨无悔。”
经过杨继盛精心的照料,20多天后,僧人终于痊愈了,可他的哥哥却染上瘟疫了。杨继盛得知后,急忙回家,照料哥哥,直到1个月后,哥哥康复了,他才顾得上脱衣服睡觉。未料想,祸不单行,此时,自己的妻子又病倒了,没人敢接近。杨继盛又继续细心照料妻子,终于妻子也康复了。杨继盛舍己为人的义举和胸怀受到村人的一致赞誉,都说他有神灵护佑。
他26岁那年秋天,以文友孙联泉为首的几个读书人约杨继盛去国子监深造。有人告诉杨继盛的哥哥:“学习3年,需花费金子200两。”
哥哥听了,不愿受此拖累,决意分家。杨继盛不同意,但是哥哥心如铁硬,趁他外出不在家时,搬出八石米送到杨继盛的房间,就把家分了。
后来,杨继盛在国子监的考试中取得第一的优异成绩,被派到官府实习吏事。不久被选任为正六品的南京吏部验封司主事。后来,朝廷根据对他的政绩考核,评定为:器深而志远,学博而守严,儒家操行早早形成,正当壮年,堪担大任。
衣锦还乡的杨继盛回到家里,邀请了哥哥和一些亲友。饭局中,杨继盛乘酒至半酣,从座中站起,说:“前些日子,因为去国子监和哥哥分家。今天,我读书回来,农事也获丰收,想和哥哥复合,大家意下如何?”亲友对杨继盛的豁达称赞不已,哥哥也高兴地接受了。杨继盛开阔的胸襟和恢弘的气度,感动得在场的亲友都不知说什么好。
惟有家国奋而忘身
嘉靖时,北方崛起一个强大的蒙古部落政权,首领叫俺答。从明嘉靖八年(公元1529年)起,就开始侵犯明朝边境,从陕西、宁夏、山西到河南、河北,直至辽东,沿长城一线,到处都遭到俺答骑兵的蹂躏。最为严重的一次是明嘉靖二十九年(公元1550年),俺答的骑兵越过长城,一直打到北京城下。杀够、抢够后,才带着战利品,在大批明军面前扬长而去。真是“是可忍,孰不可忍”啊!
但是,手握十几万大军的总兵仇鸾却畏敌如虎,不敢出击,而是滥杀一些无辜的村民来冒充杀敌,邀得皇帝的重赏。为了掩盖他们的胆怯、无能,他在严嵩支持下,积极筹划与俺答讲和,开设“马市”。讲和本来是对双方都有好处的事,可是俺答并无诚意,讲和有利时就讲和;杀掠有利时就杀掠,和平并没有得到保证。不少正直的大臣不赞成这样糊涂的讲和,最慷慨激昂的反对者,就是时任兵部员外郎的杨继盛。他就如同当年于谦捍卫京师一样,痛斥这些奸佞之辈,认为“有辱国体”,不顾自己势单力薄,给皇帝上了一道《请罢马市疏》的奏章,上书弹劾仇鸾妥协投降的主张,极陈其不可,申明“十不可,五谬”,坚决主张采取抵抗。
他还给皇帝提了5条建议,如一定要开“马市”,俺答必须答应以下5个条件:一、必令俺答爱子入侍;二、令尽还所捕虏边民;三、议开市后,他种落入寇,俱责保约;四、欲平马价,分为三等;五、欲整兵为战守备,毋玩忽生虏心。
也就是说:一、必须让俺答的爱子入朝为人质;二、让俺答归还他所虏掠过去的全部边民;三、商定开市后,其他部落来侵犯,应负共同保卫边境的责任;四、要降低马价,其马应分为三等,按质论价;五、我军应整顿兵马,为战守做好一切准备,不可玩忽职守,使虏人滋生轻慢之心。
嘉靖皇帝反复看过奏折之后,批敕曰:“继盛之言是也!”但由于兹事体大,遂交给阁臣议论。
重臣中不是苟且偷安之辈,便是严嵩、仇鸾的爪牙。即使有一两个清正的大臣也不得不看他俩脸色行事,杨继盛的肺腑忠言和他个人的命运便以皇帝的几句批语而判定。
“疏入,奉圣旨:这事边臣奏来已久,又会官集议。杨继盛既有所见,何不早言?今差官已行,却乃肆意渎奏,好生阻挠边机,摇惑人心,着锦衣卫拿送镇抚司打着问了来说。”
杨继盛一下成了罪犯被关进监狱,后虽获释但被贬为陕西狄道县的典史。
狄道,即今天的甘肃临洮。典史,官名,自元始设,隶属于县令,主管缉捕、刑狱,属于未入流(九品之下)的文职外官。初到这个地方,上司和同僚误以为他难以相处,都对他敬而远之。但是杨继盛却始终谦虚友善,凡事尽心尽力,有条有理,渐渐地大家开始从心里接纳了他。府县的读书人都来找杨继盛学习请教,他也很乐于和这些门生们在一块探讨讲论。
狄道这地方多回民,历代穷困,读书很少。他便把年幼的回民孩子集中起来学习,共100多人。为了能够吸引品学兼优的先生来教学,他卖掉了自己的车、马,搭上自己的俸禄,甚至卖掉妻子的首饰和衣服。在他的努力下,这些孩子们得到了很好的教育。父母们见到自己的孩子都变得敬老爱幼、知书达礼,非常高兴。
他还组织人们开发煤山,疏通河道,整顿吏治。汉族与少数民族居民之间发生纠纷,他调解公正。他的诸多兴利除弊之举,使这里形成一种清正之风,赢得大家的信任与爱戴,这里的人们都尊称他为“杨父”。
“马市”实行了一年,俺答从没未停止进犯明朝边境,仇鸾私通俺答的罪行也终于被揭露出来,连吓带急,很快就病死了。这让明世宗后悔当初对杨继盛的处治,于是又召杨继盛回京,一年四迁,直至兵部武选司员外郎。武选司是个肥差,毫无背景的杨继盛能够得到这个职位,自然不是因为他的正直无私,而是他具有成为一枚棋子的价值。严嵩认为自己能够利用杨继盛与仇鸾的矛盾,将他收买过来为己所用,因此为他说了好话。然而严嵩错了,因为他并不了解杨继盛。这是一个没有私仇的人,杨继盛的心中只有公愤、只有国家,为了他神圣的信念和理想、他的家国天下,他的崇高道义,哪怕粉身碎骨他也心甘情愿。刚上任一个月,杨继盛就草拟奏折参劾严嵩的罪状。稿子还没写成的时候,妻子张氏进来,问杨继盛参劾什么人,杨继盛愤愤地说道:“除了严嵩,还有谁?”张氏委婉地劝他说:“你不用动笔了,之前你参劾仇鸾,几乎被害死。如今严嵩父子权势遮天,一百个仇鸾都敌不过他,你这不是在老虎头上搔痒吗?不但对国家无济于事,反而身陷祸端,这又是何苦?”杨继盛说:“我不愿意与这奸贼同朝共事,不是他死,就是我亡。”张氏说:“你就是死了也没什么好处,还不如辞官。”杨继盛说:“龙逄、比干流芳百世,我能跟在古人之后,也知足了。你不要阻拦我!”张氏知道劝不住,只好含泪走了出去。杨继盛继续起草,从头到尾,论述了严嵩的十大罪状以及五种作奸犯科的事情,语语痛切,字字呜咽,这就是流传千古的《请诛贼臣疏》。
奏疏中写道:“臣官居兵曹,以讨贼为职,然贼不专于寇敌,凡有害于社稷人民者,均谓之贼。臣观大学士严嵩盗权窃柄,误国殃民,其天下之第一大贼乎。”他列数严嵩祸国专权的“十大罪”:坏祖宗之成法、窃君上之大权、掩君上之治功、纵奸子之僭窃、冒朝廷之军功、引悖逆之奸臣、误国家之军机、乱黜陟之大柄、失天下之人心、坏天下之风俗。“五奸”:左右嵩之间谋、纳言嵩之鹰犬、爪牙嵩之瓜葛、耳目嵩之奴隶、臣工嵩之心腹。并直言“国之有嵩,犹苗之有莠,城之有虎,一日在位,则为一日之害,皇上何不忍割爱一贼臣,顾忍百万苍生之涂炭乎!”杨继盛所著之奏疏文采华瞻,论述有理有力,有根有据,字字剑指严嵩要害处。但是杨继盛清醒地知道严嵩深得皇上信赖,在朝中的地位稳若磐石,无人可以撼动。因此,他在写奏疏时已经预见了最终的结局,他也曾经几次把写好的奏折烧毁。但最终他报定了必死之心,誓要以自己的死来敲响奸贼的丧钟。以这样的决然心态写就的奏疏,怎能不惊天地、泣鬼神!
杨继盛的上书触到了昏庸的世宗皇帝的痛处,明世宗大怒,认为杨继盛之所为,是因“谪官怀怨,摭拾浮言,恣肆渎奏”,严嵩更是恨得咬牙切齿,诬蔑他谋国是假,谋反是真。杨继盛再一次被关进大牢,受尽折磨,终被奸佞陷害至死。
铮铮铁骨威武不屈
杨继盛的无私无畏和大义凛然赢得了不少大臣们的同情,诏狱的看守没有难为杨继盛,但严嵩的势力却是无孔不入的。
他被拖出牢房,遭到严刑拷打,十个手指被折断,腿骨被夹碎,腿肉被打烂,一片血肉模糊。一位同僚实在看不下去了,他托人送给杨继盛一付蛇胆,告诉他,用此物可以止痛。他却慨然地说:“椒山有胆,何用蛇胆?”
狱官受严嵩一伙威胁,不让人看望他,不给医药。由于没人给他包扎,又在蝇虫滋生、肮脏阴冷的牢房,他的伤口开始恶化感染。杨继盛半夜痛醒,借着微光,他看见了自己的残腿和碎肉,叫来了一个看守:“这里太暗,请帮我点一盏灯借光。”
就在灯光照亮那个黑暗角落的时候,看守看见了一幕让他永生难忘的可怕景象:杨继盛十分安静地坐在那里,他低着头,手中拿着一片破碎碗片,正在专注地刮着腿上的肉。碗片并不锋利,腐肉也不易割断,这是令人难以忍受的剧烈疼痛,然而杨继盛始终没有发出一点呻吟。
在这个深夜,那枯燥而又瘆人的摩擦声始终回荡在阴森的牢房里,在可怕的死寂中书写着坚毅的诗篇。腐肉已经刮得差不多了,骨头露了出来,他开始割附在骨头上面的筋膜。掌灯的看守快要崩溃了,他曾见过无数个被拷打得惨不忍睹的犯人,听到过无数次凄惨而恐怖的哀嚎,但在这个寂静的夜里,才真正从灵魂上受到震撼。他颤抖了,光影也随着摇动起来。
“不要动,我看不清了。”
杨继盛在监狱里被关了3年,实在审不出什么罪状,一些富有正义感的官员想营救他出狱。严嵩内心恐惧,耍了个瞒天过海的手腕借明世宗的刀把杨继盛杀害了。
视死如归狱中遗训
在狱中,自知生命无多的杨继盛除了同权贵做最后的斗争外,最想念的就是自己的妻儿。因为对他来说,为国家、为朝廷他已经尽了一个臣子所应该做的一切,对此,他问心无愧,而对于自己最亲近的妻儿,他却觉得无比惆怅。他最牵挂的是在他死后,妻儿可能面临的不测遭际,于是在即将结束短暂而壮烈的人生之际,他把整个心留在了最后的遗书中:
“死有重于泰山,有轻如鸿毛。盖当死而死,则死比泰山尤重,不当死而死,则死无益于事,比鸿毛尤轻。”“我就死了,留得你在,教导儿女成人长大,各自成家立户,就如我活着的一般,我在九泉之下,也放心,也欢喜,也知感激你。”“咱哥虽无道理,也无别意,不过只是要便宜心肠。凡事让他些,与他便宜,他就欢喜了,不可与他争。”
嘱咐两个儿子更是情真意切,令人泣下:
“我希望你们发愤,立志要做个君子,即使不做官,人人也都敬重你们。心为人一身之主,如树之根,如果之蒂,最不可先坏了心。心以思为职,或独坐时,或夜深时,念头一起,则自思曰:这是好念,是恶念?若是好念,便扩充起来,必见之行;若是恶念,便禁止勿思。不可为分毫违心害理之事,则上天必保护你,鬼神必加佑你,否则,天地鬼神必不容你。你读书,若中举、中进士,思我之苦,不做官也可。若是做官,必须正直、忠厚、赤心,随分报国,固不可效我之狂愚,亦不可因我为忠受祸,遂改心易行,懈了为善之志。”
“你们两个年幼,恐油滑人见了,便要哄诱你们,或请你们吃饭,或诱你们赌博,或以心爱之物送你们,或以美色诱你们,你们一入圈套,便吃他亏,不惟荡尽家业,且使你们成为不好的人。拣着老成忠厚、肯读书肯好学的人,与他肝胆相交,语言必信,逐日与他相处,自然成一个好人,不入下流也。”
“与人相处之道:第一要谦下诚实,同干事则勿避劳苦,同饮食则勿贪甘美,同行走则勿择好路,同寝睡则勿占席。宁让人,勿使人让我;宁容人,勿使人容我。宁吃人亏,勿使人吃我亏;宁受人气,勿使人受我气。人有恩于我,则终身不忘;人有恶于我,则即时丢过。见人之善,则对人称扬不已;闻人之过,则绝口不对人言。人有向你说某人感你之恩,则云他有恩于我,我无恩于他,则感恩者闻之,其感益深;有人向你说某人恼你、谤你,则云他与我平日最相好,岂有恼我、谤我之理,则恼我、谤我者闻之,其怨即解。人之胜似你,则敬重之,不可有忌刻之心;人之不如你,则谦待之,不可有轻贱之意。又与人相交,久而益密,则行之邦家,可无怨矣。”
在这里,杨继盛教育儿子首先要学会做人,做一个好人,这是为人一生的根本,其他的一切都是建立在这个基础上的,否则即使偶尔侥幸得一时之意,但决不会长久一世。
值得欣慰的是,后来,他的两个儿子应尾、应箕,果然没有辜负老父的期望,刻苦读书,成了国家的栋梁之材。他们终生与人为善,爱护百姓,成为父亲所希望的“第一等人”。
忠魂浩气千古颂扬
西市,位于今北京市西四附近,明代专用刑场。于谦、袁崇焕等不少名臣都先后在这里被杀,与他们一样命运的还有这个浩气满乾坤的杨继盛。
前来送别的人们心痛如绞,他们只有用眼泪,用哀声来表达无尽的悲伤。他们还留下了这样的一些传说:
杨继盛在法场被斩首以后,尸体竟直立不倒。徐阶向嘉靖皇帝进谏道:“万岁,杨继盛被斩后尸体不倒,可见死得冤枉。”嘉靖不信。正在这时,监斩官神色慌张地跑进宫来,禀报说:“杨继盛的尸体被他的家人收殓到牛车上后,仍然不倒。”
嘉靖皇帝才相信徐阶之言,加之他本来就敬畏鬼神,害怕杨继盛的冤魂找上门来,遂带领群臣走到宫门外,向着杨继盛灵车走的正南方向拜了三拜。并下谕旨:封杨继盛为天下第一都城隍,赐给金头、银头各一个,厚葬,并答应一定查办严嵩。
据说,皇上说完这番话后,杨继盛的尸体就倒下了。
嘉靖进士王世贞给杨继盛写《行状》时“泪涔流弗已”,在叙述杨继盛遇难之时,则“大恸几绝,投笔者三”。李榕《华岳志·记事篇》记述,杨忠愍被杀害的这一年,华岳、终南山鸣,如雷动,都说这是山悲其冤,为其叫屈。
“多行不义,必自毙。”嘉靖四十一年(公元1562年),恶贯满盈的严氏父子终于身败名裂,受到应有的惩罚。嘉靖皇帝对错杀杨继盛耿耿于怀,临终之前写下遗诏,欲赠官以补过。隆庆皇帝登基后遵先皇遗诏,对已死的忠谏之臣赠官,杨继盛名列首位,并谥其号为“忠愍”。
隆庆二年(公元1568年),直隶监察御史郝杰,在保定民众的强烈要求下,上奏穆宗:“保定府是杨继盛的故乡,本地官吏和百姓请为杨继盛立祠,以做永久的纪念,请求批准。”皇帝很快批准,并定名为“旌忠祠”。
清朝的各代皇帝也都极力表彰杨继盛忠心保国、正直敢谏、不怕杀头的精神,号召满朝文武百官向他学习。顺治皇帝亲自撰文两篇《褒忠录序》和《褒忠录》刻碑立于旌忠祠内。
乾隆五十一年(公元1786年),杨继盛在北京的故居“松筠庵”进行了整修与扩建,改为“杨椒山祠”,并勒石铭记。
清代吴应棻在《请罢马市疏》和《请诛贼臣疏》卷首题字“千秋碧血”。纪晓岚、刘墉、左宗棠等164位名人学者在卷后题跋。
狄道(临洮)人民为纪念杨继盛,在岳麓山凤台超然书院旁修了“椒山祠”,在石桥街修起“杨忠愍公祠”,月月上香,岁岁祭祀。而他住过的小街,也被命名为“椒山街”,沿用至今。