作为"国球"的乒乓球项目为我国培养了大量优秀运动员,在人员饱和与激烈竞争下不少运动员选择"海漂",其时空分布特征与影响机制有待揭示。以1986-2016年参加乒乓球国际性赛事的中国乒乓球"海漂群体"为研究对象,综合运用数理统计和空间分析等方法,从体育地理学视角探究"海漂群体"的时空演变特征,并运用人口(人才)迁移相关理论,分析"海漂群体"形成与变动的影响机制。结果表明:1)乒乓球"海漂群体"时间上呈现"整体增长、局部波动、个别点下降"的特征;2)空间上呈现"欧洲、北美洲呈片状分布,亚洲、非洲、南美洲、大洋洲以国家(地区)为单位呈点状分布"的特征;3)国内迁出地主要是河北、辽宁、四川、安徽、北京、上海等乒乓球大省或体育较发达的地区,迁入地倾向于发达国家或地区;4)经过初步发展期、快速扩张期以及稳定发展期,"海漂群体"的世界空间流向格局已基本形成;5)"海漂群体"主要对海漂人才自身、迁入地与迁出地、世界乒乓球体育事业产生影响,最后揭示了其形成与变动机制。