已逾不惑之年的马尔沙出生于甘肃的一个贫困乡村。20年前，他离开家乡去南方闯天下，走过很多地方，长了不少见识。2002年初，马尔沙来到新疆伊犁距霍尔果斯边境口岸只有20多公里的霍城县清水河村做生意。他结识了很多当地农民。从这些农民的口中他得知——
　　村里1500亩土地，不明不白地被当地政府拿去承包给了私人老板；一座用来浇灌4000多亩耕地的水库也被卖给了老板。因为缺水，清水河村的很多耕地撂荒。 100多户农民一分地都没有，也就没有了生计。同时，被私人承包的那1500亩土地却因纠纷被白白撂荒两年，村民们却眼巴巴望着土地不能耕种……
　　村民的境遇震撼了马尔沙。2002年9月，商人马尔沙踏上帮村民讨回土地、讨回公道的征途。
　　伊犁哈萨克自治州政府有关部门听了马尔沙的介绍很重视，批示要求当地政府部门予以解决。马尔沙拿着批示文件，像一位凯旋的战士般回到村中。村民拥着他，传看着“上级的批复”，眼中涌出了泪水。
　　可是，一个多月过去了，清水河村村民没有盼来他们所盼望的，失望的神情又回到大家眼中。“我就不信这个邪，你们等着。”商人马尔沙又上路了……两年时间，马尔沙往县上、州上跑了上百趟，就连自治区政府大院，他也进进出出了十多趟。
　　马尔沙没想到上访之路这样艰辛与漫长：“为农民办点儿事太难了，跑了几年，一点收获都没有。”
　　2003年5月，马尔沙到州上反映情况。走到一僻静小巷，突然窜出3个人，把他摁在地上一通乱揍。3个人边打边警告：再管闲事，把你装进麻袋丢到伊犁河里去！没过两天，在家养伤的马尔沙又接到电话：再管闲事，小心哪天出“意外交通事故”！
　　马尔沙有点怕了：自己也许会死得不明不白，老婆孩子怎么办?我图个什么啊？无奈的马尔沙只好一心做起自家的生意。
　　一天，清水河村有村民跑到店里告诉马尔沙，有村民因为耕地的事给抓了，有的还给判了3年徒刑。
　　一位维吾尔族老人拉着马尔沙的手恳求：我们只有把希望寄托在你身上了。
　　马尔沙的心又痛起来：“我再去跑我就不信这个邪！”
　　这次，马尔沙决定借用媒体的力量。他跑乌鲁木齐、进北京，请来了4批记者来到清水河村四组，调查采访村民们是怎样失去土地的。终于，清水河村的土地问题在自治区的电视台播了、报纸上登了。村民们脸上露出了笑容：这下会有人来解决了。
　　村民们等着盼着。草由绿变黄，又由黄变枯，村民们再一次失望了。“你还能怎么办?报纸上登了，电视里也播了，有什么用?”一名县领导嘲讽马尔沙。见马尔沙没吱声，他又“好言相劝”马尔沙：“你花那些冤枉钱有什么意思啊?你要是在这儿办企业，手续上给你优惠。”
　　马尔沙回答：“我可不要这些好处。你们要是有这么好的心意，把村民的事认真办一下，我给你们送锦旗。”
　　2005年4月7日，商人马尔沙又从乌鲁木齐请来几名记者，到清水河村四组采访调查。这是他3年中第5次接记者来这里了。
　　马尔沙知道，这次也许还不会有结果。但他说，只要问题不解决，就要坚持做下去。“我就不信这个邪，不信最后没有结果！”马尔沙说。