在民国初年的民族主义运动中 ,商人往往表现出消极的态度和矛盾的性格。虽然我们可以发现商人民族主义意识的抬升 ,但是总的来看 ,商人在运动中多处于被动地位 ,其采取行动主要是为了避免更大的损失 ,以及保持一定的商业秩序。以“五四”、“五卅”两次运动中的江浙地区来看 ,罢市多是在学生等的压力下得以实现 ,且罢市后 ,暗中继续营业现象依然存在。当外在干涉力量减弱时 ,商家便想尽快开市。抵货运动的发起 ,不同行业的商人利益得失相异 ,故其态度便有很大的分野。一些与外商竞争营业的商人 ,他们常会对运动表示支持。而一些与外商合作营业的商人 ,则常因为运动而遭受损失 ,故基本上持反对态度。然而由于内在因素的制约 ,运动发展到一定程度 ,商界损失面便会扩大 ,而支持者亦会日益减少 ,运动便无法继续下去。