武陵源国家级名胜区地处湖南省西北部武陵山脉腹地，由张家界市的张家界国家森林公园、慈利县的索溪峪自然保护区和桑植县的天子山自然保护区组合而成，后又增加了杨家界景区。武陵源因其丰富的资源，被称为自然的迷宫、地质的博物馆、森林的王国、植物的百花园、野生动物的乐园。1992年，武陵源国家级名胜区被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。
　　莽莽武陵源，独立天地间。武陵源地质构造复杂，地貌景观奇特，素有“奇峰三千、秀水八百”之美譽。大自然的鬼斧神工，造就了壮观的石英砂岩峰林地貌风光。这里的壮美景色享誉全球，武陵源因此也成为了许多电影、电视剧的实景拍摄地。
　　武陵源国家级名胜区有着丰富的动植物资源，其森林覆盖率很高，植物分布呈现出多样性、过渡性、垂直性和古老性的特点。这里有国家一级保护植物珙桐、伯乐树、南方红豆杉等，有国家二级保护植物白豆杉、杜仲、厚朴等。在众多的植物中，武陵松分布最广、数量最多、形态最奇，有“武陵源里三千峰，峰有十万八千松”之美誉。
　　此外，武陵源还有云豹、黄腹角雉等国家一级保护动物，猕猴、短尾猴、苏门羚、穿山甲、黑熊等国家二级保护动物。
　　武陵源旅游资源十分丰富，来这里游览的最佳时间是春、秋两季。春日落英缤纷，可以溯金鞭溪，游十里画廊，探黄龙洞;秋季天高云淡，层林尽染，可以品尝各种鲜果。
　　居住在这里的土家族、苗族、白族等少数民族，在长期的历史发展进程中，形成了自己独特的传统习惯。来武陵源欣赏优美风景的同时，人们也可以体验到浓郁的少数民族风情。
　　黄石寨位于张家界国家森林公园中部，寨顶面积16.5公顷，堪称武陵源最美的观景台。相传汉朝张良看破红尘，辞官不做，隐居江湖。他在云游这里时，被官兵围困，后来得到师父黄石公的帮助才脱险，因而这里被称为黄石寨。
　　从远处看，此山像一头巨大的狮子，故又称黄狮寨。登上这座天然的大观景台，放眼望去，只见数不清的石峰、石柱嶙峋挺拔，密集广布，形成了浩瀚的峰林，使人心旷神怡。若遇云海连绵，群峰白纱披肩，瞬息万变。这里的主要游览点有六奇阁、摘星台、“雾海金龟”、“天书宝匣”等。
　　金鞭溪景区位于张家界国家森林公园东部，因流经金鞭岩而得名。金鞭溪西汇琵琶溪，东入索溪，曲折而幽深。两岸风景秀丽，让人目不暇接，其中以金鞭岩、“神鹰护鞭”、文星岩、紫草潭、“千里相会”、跳鱼潭等景点最为奇特。
　　金鞭溪景区是武陵源风景最美的地界，穿行在峰峦幽谷间，只见溪水清澈，小鱼游弋其中，好似在画中游，这里因而被誉为“世界上最美丽的峡谷之一”。
　　索溪峪景区西与张家界国家森林公园相连，北与天子山毗邻。其处于峰林演化史的晚年期，景区内山水相映，描绘出一幅“山因水更奇，水因山更秀”的奇妙画卷。索溪峪景区内有黄龙洞、宝峰湖、水绕四门、十里画廊、西海峰林和百丈峡这六个小景区。
　　鹞子寨海拔1050米，又叫山鹰之崖，位于张家界国家森林公园东北方向。这是一座屹立云天，西、北、东三面绝壁深达300余米的扁状观景台，以奇险著称。这里有天桥、“老鹰嘴”、“万笋争春”等景点。
　　杨家界景区东接张家界国家森林公园，北邻天子山，最高海拔为1130米，是武陵源最后一个开发的景区。其处于峰林演化史的幼年期，景区内沟壑纵横，溪水清澈，植被茂密，森林覆盖率高达95%。这里有香芷溪、龙泉峡等景点。
　　美若仙境的武陵源，只要你来过，就一定会被深深吸引。这里的奇峰、怪石、幽谷、秀水……每一处都美得超凡脱俗，让人难以忘怀。