“这是我写给巴塞罗那的情书。”2008年，美国著名导演伍迪，艾伦在他的新片《午夜巴塞罗那》发布时毫不隐讳地说。曾放言要拍出最美西班牙的他，在此片中不惜笔墨地为观众展示了这个热情、浪漫的城市，简直堪称一部90分钟的城市广告片。
　　不过，即便在这样一个大广告里，西班牙还是那个西班牙：古老的城市，热情的弗拉明戈舞，天才的吉他大师，以及美味的海鲜大餐，最多再加上斗牛和皇家马德里俱乐部。这些几乎是多数中国人对西班牙的全部印象。
　　阳光、美食和充满乐趣的生活都是西班牙令人神往的理由。宜人的气候。美丽的风光以及鲜明的文化特点形成了西班牙别具情调的生活方式，而美食无疑是西班牙最具吸引力的特色文化之一。千百年来，罗马人、法国人和意大利人的饮食文化都在西班牙留下了大量的印迹，而西班牙殖民地的拓展，也给本国带入了大量殖民地的饮食方式和物产。这些不同的文化和当地饮食融合，对于后世的西班牙美食风格都产生了重大影响。
　　传统的西班牙烹饪中，经常使用以橄榄油为主的植物油，并使用由阿拉伯引进的种类繁多的水果和蔬菜，以及从美洲新大陆引进的马铃薯和番茄，再加上西班牙盛产的辣椒、橄榄，这些食材都成为西班牙料理的主要原料。虽然多元文化影响着西班牙的美食，但西班牙人在烹饪上有着一定之规，那就是坚持简单和健康的原则。西班牙人常说：“一个好厨师应该知道，烹调正统的西班牙料理的秘诀，就是尽量保留材料本身的味道。”因此，西班牙的大厨很少改变食物的原味。
　　提到西班牙料理，总会让人联想起黄橙橙的米饭上，铺满一层新鲜的海鲜。没错，它就是西班牙的国菜——海鲜饭。这道美食，据说源自早期的渔民将当日卖不完的海鲜和米饭放在一起，慢慢焖出来的简易料理。谁知无心插柳，这道简单易做的美味竟演变为如今的国菜。现在，最常见的西班牙海鲜饭是用鲜虾、鱿鱼、鸡肉、西班牙香肠，配上洋葱、蒜茸、番茄汁、蕃红花等焖制而成，制作非常简便，而且味道异常鲜美。
　　西班牙海鲜饭的分量很大，通常都是在室外用大型的平底锅烹调，以来客的人数多寡，来决定锅的大小。锅越大，所需的烹调时间越久，而时间越久，饭就会越入味，越好吃。有一道黑墨鱼海鲜饭，它的做法是先把各种海鲜熬出一锅香浓鲜美的海鲜汁，挑出鱼虾后，加上米和墨鱼做成的。它看上去黑乎乎一片，不怎么养眼，可是一旦尝过了，就会被它的美味折服。
　　海鲜饭口感和营养价值极佳，烹饪方法也是遵循了西班牙料理的原则，简单、健康、纯天然。当然，除了海鲜及肉类原料的海鲜饭，还有以蔬菜为食材的素食饭，加上清爽的橄榄油，一样令人赞不绝口。
　　西班牙东临地中海，在它的特色美食中，地中海菜系占有重要的地位。巴塞罗那的加泰罗尼亚菜具有典型的地中海风味，被认为是世界上最健康的饮食之一。这些菜肴巧妙地将当地各种天然食品，如鱼类、肉类、谷类、蔬果、橄榄油等融合在一起。甜点里最有当地特色的是蜂蜜加奶酪和各种奶油。位于西班牙西北部的加利西亚是著名的海鲜天堂，这里出产的大龙虾、巨蛤、大螃蟹无一不肥美，而且价钱公道。加利西亚是章鱼的故乡，它制作出来的料理肥嫩可口，新鲜美味。
　　西班牙的美食，就是在这样简单、健康的原则下，散发出独特的魅力。