活性炭处理是目前水厂去除有机物最有效的手段,换炭的主要依据是浊度、COD_Mn、UV₂₅₄等常规指标。研究表明,饮用水中还存在着具有遗传毒性的物质,研究不同炭龄活性炭对遗传毒性物质的去除效果对于指导换炭具有重要意义。采用SOS/umu生物毒性测试方法筛查了北方3个自来水厂不同炭龄、工艺的活性炭进出水的遗传毒性效应。结果显示:活性炭对水中遗传毒性物质的去除能力随着炭龄的增加而下降,高炭龄活性炭出水中遗传毒性物质反而会升高;臭氧工艺的存在会降低活性炭去除遗传毒性物质能力,但臭氧工艺对水中遗传毒性有一定去除作用,能够降低活性炭的处理负荷;再生炭对于水中遗传毒性物质也有较好的去除效果,低温情况下活性炭去除遗传毒性物质的能力与高温情况下相比会有明显下降;同时对于高龄炭低温情况下其向水中释放的遗传毒性物质也会比高温时少很多。