清代官场送礼规则

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  清代官场制度化贪墨的深层原因,还在于财政制度
  大清官场极富“人情味”,每位官大人都有多得应酬不过来的“师长”、朋友。对平头百姓而言,他乡逢故知,乃人生一大快事,然而,对清代的官大人们来说,每遇逢年过节或是“跑部进京”,走访一番师长朋友,恐怕倒是一件郁闷不已的差事,虽然脸上一定要强颜欢笑,肚里却没法儿不满腹苦水又无处倾泻。
  这是为什么呢?让我们先看看外地官员进京主要做些什么。
  光绪年间曾任吏部主事(相当于中组部或人事部的处长)的何刚德,在他的回忆录性质笔记《春明梦录》中对晚清官场情状做了大量记录。
  外官(地方官)的荣辱浮沉,都掌握在京官手里,因此,外官不得不跟京官搞好关系。外官在京城的交往圈,主要由三种关系构成:第一是“座师”,也就是在科举考试时录取自己的考官,考官通常由翰林出身的京官出任,因此,对“考出来”的官员来说,座师多年为官可能已经位居要津了,所以师生关系是官场提拔、推荐的指望。第二种关系是“同年”或同乡。同乡不需特别解释,“同年”是指那些考取秀才、举人、进士时名字跟自己写在同一张榜上的人,意思就是跟自己在同一年同一科获“举”的哥们,“同年”是官场上最“铁”的关系,科甲出身的官员,一般都有几百个“同年”。第三种关系,是外官所任职省份的京官,清代地方官不许在籍贯所在的省任职,那些从自己任职省份出来的京官对家乡的影响力却不容忽视,也得打点好。
  外官进京都要给交往圈送一遍礼,送礼名目繁多,仅常规项目就有冰敬、炭敬、别敬等。
  “冰敬”意思是“夏天买冰消暑的钱”,“炭敬”意思是冬天烧炭的取暖费,“别敬”是离别京城时的“分手礼”,此外同乡、同年还有“团拜”名目,大概意思就是每年新春“团体拜年”。
  根据何刚德记载,道咸以前,外官馈赠京官,冬天炭敬,夏天冰敬,三节水礼,出京别敬等等礼数是齐备的。但同光以来,冰敬则惟军机大臣有之,大概因为那时候没冰箱,夏天冰比较贵,其余的只有炭敬。
  “炭敬”比较正式,都要用一个漂亮的信封,里面装上银票。信封上不直接写礼金数目,而是要变着法儿的拐弯兜圈子把数目暗示出来,“技术含量”就体现这里——
  最常见的是写“梅花诗八韵”,意味着内有银票八两。
  若写“四十贤人传一部”,当然就是四十两。还有一种写法是“强仕”,语出《礼记》:“四十强而仕”,弄得像谜语一样,显然这更高明一些,更大的数目都用这种写法。
  “大衍”,五十两,语出《周易》:“大衍之数五十”。
  “耳顺”,六十两,《论语》:“六十而耳顺”。
  “百寿图”一轴、两轴、三轴……当然就是一百两、二百两、三百两……
  “双柏图一座”,二百两。
  “秦关一座”,一百二十两,寓意“函谷关高一百二十丈”。
  “毛诗一部”,三百两,因为《诗经》的权威注本出自汉代毛亨,而《诗经》有三百零五首诗。
  信封上写“谜语”这个送礼模式是固定的,但是谜语本身并不固定,而是送礼者自出机杼,各炫其技,万一收礼者猜谜水平不高,就会闹出笑话。
  “涛贝勒”载涛是光绪皇帝的亲弟弟,光绪末叶权势熏天,执掌兵权。此公爱好京剧,是个一等一的票友,据说擅长猴戏,能饰演孙悟空,于诗书上却“未尝讲求”。一次,有客造访,晤谈之后,给涛贝勒桌上留下纸袋一个,上写“千佛名经一部”,里面看上去厚厚的一大摞。涛贝勒没有打开看也没收起来,及至别的客人来访,竟把那个纸袋拿起来招摇,说:“今天有人送我佛经一部”,然后打开一看,蓦然发现里面并无佛经,而是银票一千两!传为一时笑柄。
  “别敬”则不那么正式,地方大员到京,除朝贵外,同乡同年,及服官省份之京官,都要遍送,通常不过十两纹银而已,最低的竟有六两的。虽然价不高,但是由于要打点的人数甚多,外官也普遍感到不堪重负。
  《道成以来宦海见闻录》作者张集馨翰林出身,沉浮官场三十年,先后任知府、道员、按察使、布政使、署理巡抚等职,尽阅官场百态。他在书中自叙,他多次外任大吏,每次“出京留别”(送别敬),都花钱甚多。任陕西粮道出京前留别一万七千余两,任四川臬司留别一万三四千两,任贵州藩司留别一万一千余两,调任河南藩司留别一万二三千两。为了应付如此开销,张集馨甚至需要借债送礼。
  为什么官场“礼数”如此繁多呢?
  显见的原因是官员的正俸甚低。清代最高级别官员——正一品的内阁大学士(大约相当于政治局常委),俸禄为春秋两季发放,每季俸银180两,相当于月薪30两,折合人民币6000-8000元的样子。递减至七品翰林院编修,每季只有45两。六部的主事(约相当于现在中央机关的处级干部)则更低。如此低薪应付日常生活开销都捉襟见肘,更遑论官场上的应酬了。
  那外官的银子是怎么来的呢?
  外官的法定收入,除正俸外另有养廉银。总督、巡抚这样的“省级领导干部”约为每年一万至两万两,布政使(约相当于主管财政和民政的常务副省长,简称“藩司”或“藩”)、按察使(约相当于省政法委书记,简称“臬台”或“臬”)为一万两,知府三千两,县令一千二百两。
  当然这些是就国库支出而言。除国库支出外,藩司、粮道(省财政厅长兼税务局长)、知府有税收权,他们拥有合法小金库曰“公费”,实际上就是国库定额税粮之外允许他们以“办公费用”名义合法浮收一部分。这笔钱的多寡视官员搜刮能力而定,少的一年数千两,多的达十万两以上,办公费用皆由此出,其中也包括幕僚的工资,因为国家财政拨款中并无办公费用一说。而总督、巡抚则有关税、盐务津贴,也就是浮收的关税、盐税。
  而国家的正式税收,也会被经手官员打主意,扣留迟交一两个月,放在票号里吃利息。
  于是,清代的官场就呈现这样一幅画面:朝廷只发给京官少得可怜的俸禄,京官便倚仗权势向外官索贿,外官为了有钱纳贿不得不想方设法搜刮,而搜刮上来的银子只有很少一部分用于上交国库,于是国库因为银子太少而只能发给京官少得可怜的俸禄……
  可见,清代官场制度化贪墨的深层原因,还在于财政制度。传统社会的财政,其实是一个糊涂的“养人财政”,基于对天下田亩总数和亩产量的粗略估算,乘以税率,算出一个税收总量,再摊派给地方官作为任务。而设立官职的主要理由,是维持统治,没有把“公共服务”考虑在内。至于国家的税收能够负担多少官员,拨给官员的经费是否够花,财政款项应该如何进行合理分配等等并无明确预算,实际上也不存在“财政预算”的思想和合理预算的会计工具。
  而现代社会的财政要义在于公共财政和复式预算。“公共财政”的概念产生于英国,其核心含义是“国王的财政和公共的财政要分开”,公共财政是用于提供公共物品,为公共服务的,而不是为统治者服务的。而复式预算是用于保证公共财政效率的,其要义在于:在花钱之前,先算计清楚每一笔税以什么理由收,收多少,用在什么方面,专款专用,不许多花也不许挪用。
  由此,我们不难看出,财政结构的落后是中国现代化转型缓慢的根源之一。
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