高岸为谷，深谷为陵，国际经济发展的历程，深刻地告诉我们，中心转移迟早总会发生。
　　在研究国际关系的芸芸学者中，不能不提及罗伯特·吉尔平。这位曾先后担任过普林斯顿大学国际关系学教授、洛克菲勒基金会研究员、美国总统技术和经济顾问团成员的当代西方著名国际政治经济学家，多年来，孜孜不倦，潜心钻研，写下了《国际关系政治经济学》、《全球政治经济学—解读国际经济秩序》等多部著作。在这些著作中，他对近代以来一些典型的国际经济政治理论，包括马克思主义理论都有所吸取而又有所批判，从而形成他的一家之言。于九鼎中尝其一脔，或可对我们认识当前的国际经济秩序有所裨益。
　　市场与国家的矛盾是国际经济关系的基本矛盾，是当代国际政治经济学研究的一个主题。在吉尔平看来，对于国际经济关系，“仅仅国家或市场都不是主要的，至关重要的是它们的相互作用、相互关系及其周而复始的变化。”
　　市场是一切以效率为转移，国家则是将安全置于最高位置；市场遵循的是经济规律，国家则考虑的主要是国家间的政治。因而，由市场而导致的全球性经济及技术相互依存关系的发展，与由主权国家所构成的世界政治体系的持续分化的冲突，就成为形成和制约国际经济秩序和政治秩序的最基本因素。
　　世界经济中心区和外围区的形成及其变动，是国际格局稳定和动荡的深层动因。物之不平，物之性也。世界经济的发展总是不平衡的，“在市场力量的影响下，（国内或国际的）社会被改组为一个富有动力的中心和一个依附于中心的外围两部分。中心地区的主要特征是其具有更先进的技术及经济发展水平；而外围地区，起码在最初阶段，要依附于中心地区，……”这一中心和外围的格局一旦确立，就会使建立在这一格局基础上的国际经济秩序相对稳定一个时期，包括国际分工、贸易网络、国际货币和金融体系，以及支配经济活动的种种规则和制度，都会在这一时期持久地发挥作用。
　　然而，“春秋有代谢，往来成古今”，随着时间的推移，事情总会起变化，“从长远看，由于生产技术和发展过程的逐步扩散，新的中心将会在外围地区形成，这些新兴区域凭借自己的实力而一跃成为发展中心”，这就是中心转移。高岸为谷，深谷为陵，国际经济发展的历程，深刻地告诉我们，中心转移迟早总会发生。近三个世纪以来，中心所在地在全球经济活动的分布状况就己发生了几次大的变化，经济重心最先是在地中海，接着是北大西洋，现在又开始向太平洋转移。而每一次转移，都将引起世界经济政治秩序的深刻变动，引起世界权力格局的深刻变动，引起世界财富分配的深刻变动。今天，世界正处于这一转移的过程中，因而许多国际事件和动态，都可以从这一转移中找到动因。
　　霸权秩序是一把正负兼有的双刃剑。吉尔平是基欧汉和金德尔伯格“霸权稳定论”的赞同者，他认为，在世界仍处于无政府状态条件下，国际社会不能没有霸权国的存在。由于现代主权国家首先是一部战争机器，是在国际关系激烈竞争情况下，为谋求国民生存和军事安全的产物。如果没有霸权国家提供有序的政治经济环境，势必难以避免频频发生弱肉强食的国家间战争，难以保证市场的扩大和相互依存的世界经济一体化的出现与发展。一言以蔽之，“一个居霸权地位的自由国的存在，是世界市场经济充分发展的必要条件（尽管不是全部条件）”。这些条件主要是：为国际市场供给必不可少的“公共产品”；为国际市场建立不可或缺的规则、制度和机制；为国际市场提供极为重要的安全环境。霸主国虽然不能不是一个实力超强的军事大国，但其主要的影响力还是来自于经济，从而才能掌握领导其他国家经济的手段。霸主国的存在应当有益于市场制度的建设，应当有益于其他国家经济的发展，这样才能为世界大多数国家所接受。
　　但毫无疑义，霸主国可以利用自己的地位为本国民族主义目的服务，为自已的货币霸权、科技垄断、意识形态歧视服务，特别是在霸主国实力相对衰落的情况下，它往往会从一个“慷慨的霸主变成掠夺的霸主”。因此，霸权秩序决不可能是一个大小国家一律平等的秩序。只是吉尔平不愿多加批判而已。