中央电视台有一则非常精彩的公益广告：“如果人类无视于水，那么人类看到的最后一滴水，将是自己的眼泪”。此话绝非危言耸听，实乃节水之警世名言，振聋发聩，发人深省。水资源是不可替代的自然资源，对人类生存和发展而言，其重要性仅次于空气。据权威专家判断，我国许多地区水资源短缺已成为影响当地经济社会全面、协调、可持续发展中最短的“木板条”。我国总体上属于贫水国家，人均水资源量仅为世界平均值的四分之一，被列为世界13个贫水国之一。但是，我国同时又是用水最奢侈、最浪费的国度之一，万元GDP用水量分别是美、日、英等国的5、17、30倍，城市居民及其他各业用水浪费现象也是惊人的。因此，建立节水型社会已是刻不容缓的必然选择，节约用水应该成为我们的基本国策，也应该成为每一个公民自觉遵守的行为规范。
　　随着我国经济社会的快速发展、人口的不断增长和城市规模的迅速扩大，水资源开发利用量逐年增加。水资源开发利用由地表水为主发展为地表水、地下水以及雨水集蓄综合利用，服务对象由主要为农牧业服务转变为服务于整个经济社会。因此，节约用水也要采取综合手段，农业节水、工业节水、城市节水多管齐下。
　　节约用水，农业节水是重中之重。用水结构不合理，用水效益不高，是最大的水资源浪费。由于历史原因，长期以来水利主要是为"三农"服务。以内蒙古为例，农业用水占全社会用水量的89%，其中沿黄灌区的农业用水比重高达95%左右，而农业灌溉用水有效利用率仅为35%左右。因而农业节水尤为重要，其中大型灌区的节水改造又是农业节水的主战场。农业节水的目标是通过节水保证农业生产用水，只有实施节水高效的现代灌溉农业和现代旱作农业，才能提高灌溉用水效率，从而为工业用水和城市用水挤出新的水源。
　　节约用水，工业节水不容忽视。工业节水不仅可以缓解水资源的供需矛盾，还可以减少废水排放，保护水环境。仍以内蒙古为例，万元工业产值用水量是京津辽的3一4倍，是发达国家的5一10倍，浪费严重，但也说明工业节水有着巨大潜力。推进工业节水，应以发展节水型工业为目标，依据水资源条件和行业特点，合理调整产业结构和工业布局，推广工业节水新技术、新工艺、新设备，改造落后的生产工艺和设备，特别是对高耗水的工业企业，增加节水技改资金投入，促进废水循环利用和综合利用，实现废水资源化。
　　节约用水，城市节水意义重大。应以确保城市供水安全为目标，努力创建节水型城市。城市节水要坚持用水管理、节水措施、科学研究与推广、宣传教育、监督管理、奖励与处罚多管齐下。关键是要形成居民的节水意识和节水习惯，减少输配水管网漏失率。主要城市要制定和实施节约用水办法，严格规定用水单位、居民家庭使用节水型用水器具；在用的非节水型用水器具，应逐步更换；医院、饭店、商店、公园、影剧院、体育场馆等公共场所的卫生间，应当使用非触摸式冲洗装置。机关、部队、学校以及其他企事业单位的集中浴室应当安装使用节水型淋浴器。同时要实行“节水设施三同时”制度，凡新建、扩建、改建建设项目必须采用节水型工艺、设备和器具，配套建设节水设施，节水设施应当与主体工程同时设计、同时施工、同时投入使用。
　　节约用水，还须建立合理的水价形成机制。水价形成机制不合理，供水价格偏低，是造成水资源浪费的重要原因。因此我们应充分体现水商品的价值规律，发挥价格杠杆作用，促进节约用水，保护和合理利用水资源。按照补偿成本、合理收益、公平负担原则，合理制定供水价格并逐步实行价格听证会，接受民主监督。加大水资源费征收力度和提高水价是节约用水的最有效措施。国外专家作过案例分析，水价每提高10%，用水总量就可以减少5%。国际通用惯例，自来水水费支出占人均收入的3%左右。要加快水价改革步伐，尽快理顺供水价格，逐步建立起激励节约用水的水价机制。通过建立合理的水价形成机制，促进水价管理规范化、法制化，使供水管理单位具有自我积累、自我发展的能力，实现良性运行。