由于利率协议将会全面放开，银行的息差大幅收窄，香港银行界的经营压力骤然剧增，为了确保不会因“倒贴”存户造成额外亏损，向存户（或使用银行服务者）收费也就提到了香港银行业的议事日程上来了。２０００年４月４日起，香港市值最大、存户最多的汇丰银行宣布不再向客户提供免费服务，此举一出，渣打银行、东亚银行等大银行也都纷纷打出了收费牌，香港银行业刮起一股服务收费的旋风。
　　
　　湖北银行界率先效法
　　
　　香港银行界欣起的服务收费风，很快刮进了内地，引起了内地各家银行的关注并纷纷研究对策。湖北省银行公会率先发布了《湖北省银行代收代付业务手续费收费底限》的公告，宣布从今年５月１日起，凡属于银行公会的会员（包括信用社、邮政储汇局）在办理代发工资、代售电话费、水费、电费等１２项代收代付业务时，对于原来免费提供服务的这些服务项目，必须收取底限为０．３－１元／笔不等的手续费，并不得降低手续费标准或免收手续费。湖北省银行界的这一举动，标志着长期以来享用银行免费服务的朝代在中国内地省份也行将终结。


　　湖北省银行服务收费的公告一出，在社会上引起了不小的反响，有的人表示理解，也有的人表示反对。湖北省银行公会对此作出解释道：这个收费办法是应广大会员银行的要求，为维护会员银行（信用社、邮政储汇局）的合法权益，营造公平有序的金融竞争环境，根据中国人民银行有关规定和《湖北省银行代收代付业务公约》而制定的。收费标准经过了同业公会代收代付业务专家委员会会议的审议并通过。即使按这个新收费标准执行，这些服务项目银行仍然是亏本的。以代发工资为例，同业公会专家委员会曾作过一个测算，仅它的人工费就需要１．０３元／笔。制定这样一个最低的收费底限，是为了提倡和促进银行服务业的竞争，以不断提高银行服务的水准。只要用户和市场能够接受，服务质量高、信誉好的银行，收费标准还可以比别的银行高一些。
　　据湖北省银行公会调查，银行业收费业务有１４０种之多，此次推出的１２种业务只是其中的一小部分，而且目前这些项目也只是向委托单位收取，没有针对个人。银行收费业务发展的空间还很大，今后将会根据实际情况适时适度地扩展收费服务的范畴。
　　
　　服务收费该不该
　　
　　由于长期以来银行实行的是免费服务，吃惯了免费午餐的人们一旦听说此项优惠要被取消，便觉得难以接受了。其实，人们只要平心静气地想一想，现在是市场经济了，银行不再是过去的“国家机关”，商业银行是金融企业，银行经营要算计成本，要追求利润，就象证券营业机构要对股民收手续费、电话局要对电话用户收月租费一样，银行服务收费也是十分正常的事情。过去银行之所以没有收费，是因为我国的存贷款利率一律由中国人民银行统一规定，各家商业银行统一执行，且利差空间较大，商业银行可以用利息收入补贴其它服务成本。现在我国即将加入ＷＴＯ，国家７次下调利率，便得银行息差大幅收窄，利息收入相对减少。而且利率市场化已经是势在必行，利率放开只是个时间问题了，银行面临着更加巨大的竞争压力，不能再象计划经济时代那样不计成本、粗放经营了，而必须要讲究成本核算，追求利润的最大化，向客户收取适当的服务费亦是情理之中的事了。况且银行服务收费在国际上早有先例，加拿大、美国、英国等国家银行服务收费已成气候。有关资料表明，境外银行收费业务带来的利润占到整个银行利润的４０％以上，而我国的银行界仅在５－１０％左右，一些内陆省份只有２％左右，与境外银行相比差距甚大。从国际金融市场的发展趋势来看，银行传统的存款和结算业务虽然在不断发展，但利差也在不断缩小、利润在不断下降。各国银行业经营发展目标已从资产规模为主导经营发展模式，转为凭借银行技术、信息、知识、网络、信誉等优势，向客户提供金融服务并收取费用以提高收益率的模式。正因为如此，中国人民银行行长戴相龙在一次有各家商业银行行长参加的座谈会上，强调商业银行应该大力发展中间业务，增加手续费收入在银行利润构成中所占比例。之后，中国人民银行又在对商业银行开办收费业务的指导意见中，初步列出了１４项必须报批业务，１４项报备业务，充分表达了中央银行对商业银行开展收费业务的支持态度。
　　


　　收费将带来什么
　　
　　银行实施收费服务，首先将会对行业竞争态势产生显著影响。银行之间的竞争将会更加深入和激烈。一些大银行凭借自己的实力和信誉实行服务收费后，一些中小银行将会以不收费用为手段，从而吸引一批小客户。一些小客户也会因此由大银行转向不收费的小银行，触发存款在银行之间流动，使大、小银行之间的竞争环境更加公平。
　　其次，收费将会大大促进银行服务水准的提高。由于过去不收费，银行不会投入更多的成本和过多的精力来改进服务状况，只能使服务维持在简单、初级的水平上。而实行服务收费以后，客户对银行的服务水平要求就会随之提高，也由于有了利益的驱动，银行必须在金融产品创新和服务创新上下更大的功夫，作出更大的投入，通过提供更多更好地服务来吸引更多客户，占领更大的市场份额，使自己在竞争中处于优势地位，从而必须导致银行业整体服务水平大大提高。
　　再者，银行实行服务收费之后，银行之间的竞争将会更加透明和开放，各家银行以自己的实力、信誉、服务水平作为收费依据，实行优质优价的政策，也使消费者有了更多的选择余地。