奥古斯都时代的罗马人怎样看待意大利?这是研究罗马共和末年到帝国初期历史必须回答的重要问题之一。从当时著名诗人的作品中寻找答案是一种尝试,其意义非同一般。贺拉斯是当时最著名的罗马诗人之一,他的作品集中地反映了他心目中的意大利。在他看来,意大利是一个区别于罗马城和罗马国家的地域实体;他家乡的阿普利亚人的生活和性格表现了意大利的民族精神,已经与罗马人融为一体;意大利在政治上归属于罗马已经毫无疑义;佃农的家庭生活成为当时意大利经济生活的普遍现象;在吸收希腊文化的基础上,统一的罗马—意大利文化融合而成。贺拉斯诗歌中的意大利是当时罗马人关于意大利的看法的一种概括和升华,可以帮助我们从一个侧面并在一定高度上来认识奥古斯都时代暨罗马共和末年到帝国初期的意大利的社会和文化状况,从而丰富今天的罗马史研究。