2007年10月，约翰·布林坐在自己位于印第安纳州卢明顿家中的餐桌旁，翻来覆去地用词汇闪卡帮助他的大儿子本准备SAT考试。整个复习的过程无聊单调，每次本说错一个词，弟弟凯西就在一旁嘲笑他。看起来，除了凯西，没有人乐在其中，而且这些闪卡似乎对本的帮助作用也不大。
　　本的烦恼不是孤例，相信其他准备考试的孩子也会遇到。其实何止是美国孩子，全世界所有需要通过英文考试的孩子们，都对记忆英文单词头痛，因为好多单词记忆起来都没有多少规律可循，我们只能死记硬背，而这样枯燥的过程大大降低了我们对英文学习的兴趣。
　　“一定会有更好的办法，让孩子们记单词变得好玩，变得有趣起来！”作为一名电脑程序员，约翰想到，一个词汇电脑游戏也许能更好地抓住儿子的注意力，从而让他的SAT成绩能够突飞猛进。与此同时，约翰一直都在设计一个网站，希望能够终结世界上的饥饿问题。这个问题非常严重：“据世界粮食计划署公布的最新数据，目前全世界共有8.42亿人，也就是每8个人当中就有1个生活在饥饿之中，每天晚上饿着肚子上床睡觉；而全球大多数缺粮人口生活在南亚，其次是撒哈拉以南非洲和东亚。”只要人们有意愿，一定能解决这个饥饿问题。因为这个世界发展极不平衡，一些人成天挨饿，一些人却时刻享受着奢靡的生活，只要他们捐献一些爱心出来，就可以终结饥饿。
　　约翰决定将这两个项目合二为一，就这样，Free Rice.com诞生了。约翰花了整个夏天的时间将数千个英文单词及其释义编录进他设计的游戏里。当人们每一次点中某个词语的正确意思的时候，联合国世界粮食计划署就会收到一笔20粒米的捐赠。联合国会将募集到的大米分发给全球各个地区需要粮食的人，在该网站上刊登广告的商人负责支付这笔费用。该网站面世以来，已经吸引了数百万游戏玩家，平均每天访问量都高达4万人次，这意味着每天大米的捐赠量多达1亿5千万粒。
　　截至目前，该网站已经募集了420亿粒米。尽管每名游戏玩家捐赠的300粒、500粒甚至1000粒米看上去似乎并不多，但是聚沙成塔，当这些单个的力量汇聚在一起的时候，就可以让很多孩子吃饱肚子。“每一名游戏玩家的贡献都很重要，都是这一集体努力的一部分！”约翰这样说道，“这并不是我的功劳，这是所有秉持我们都做一点点，加起来就很多这一信念的人们一起努力的结果。”更重要的是，那些游戏玩家在捐赠爱心的同时，无形中提高了记忆单词的效果，网站实则践行了“快乐学习、终身学习”的理念，因为成年人也可以参与其中。
　　互联网改变了我们的生活和思维方式。我们也在做慈善，我们也在引进和消化来自于欧美的互联网新做法，为什么就不能引进约翰这种慈善 游戏网站的操作模式呢？我国西部地区还有许多赤贫人群，还有许多挣扎在温饱线上的家庭，他们也需要我们的帮助呀！20粒米的爱心看似微不足道，但是当所有爱心汇聚在一起的时候，就会产生无穷的力量。关键是，我们的帮助需要找到一个公开透明的切入点，而且最好跟我们的生活比如记忆英文单词结合起来。