1896年12月10日，一位大科学家、大发明家和实验家溘然逝世。他不仅把自己的毕生精力全部贡献给了科学事业，而且还把自己留下的可变换为现金的财产全部捐献给了科学事业，用以奖掖后人向科学的高峰努力攀登。今天，以他的名字命名的科学奖，已经成为举世瞩目的最高科学大奖。他就是世人皆知的瑞典化学家阿尔弗雷德•伯恩哈德•诺贝尔。
　　
　　伟大的发明家
　　诺贝尔的父亲是一位颇有才干的发明家，倾心于化学研究，尤其喜欢研究炸药。多年随父亲研究炸药的经历，也使他的兴趣很快转到应用化学方面。
　　诺贝尔一生过着独身生活，大部分时间是在实验室中度过的。一次炸药实验时发生的爆炸，不仅将实验室炸得无影无踪，他的弟弟和五个助手也全部丧生。邻居们出于恐惧，纷纷向政府控告诺贝尔，此后，政府禁止诺贝尔在市内进行实验。但是诺贝尔百折不挠，把实验室搬到市郊湖中的一艘船上继续实验。经过长期的研究，他终于发现了一种非常容易引起爆炸的物质——雷酸汞，他用雷酸汞做成炸药的引爆物，成功地解决了炸药的引爆问题，发明了雷管。
　　诺贝尔一生到底完成过多少发明、获得过多少专利？据诺贝尔的助手索尔曼所作的不完全统计，诺贝尔一生所获得的专利有351项，其中仅炸药就达129种。长期紧张的工作，使他积劳成疾，但在生命垂危之际，他仍念念不忘对新型炸药的研究。
　　
　　富有的商人
　　尽管诺贝尔说他厌恶那些尔虞我诈的商务纠纷，他说与其进那些商务仲裁所，不如进他的技术实验室。然而，他可确实是一位富有的商人，他生前在各国创建的诺贝尔分公司，可以说是现代跨国公司的先驱。1865年，诺贝尔在德国汉堡开设了德国的诺贝尔公司；到1896年，诺贝尔跨国公司已遍及21个国家，拥有90余座工厂，雇工多达万余人。在19世纪80年代末90年代初，诺贝尔跨国公司实际上已成为一个庞大的工业帝国，他也成为一位名副其实的亿万富翁。
　　
　　三立遗嘱
　　但是他与许多富商截然不同。他一贯轻视金钱和财产，当他母亲去世时，他将母亲留给他的遗产全部捐献给了慈善机构，只留下了母亲的照片，以作为永久的纪念。他说：“金钱这东西，只要能够解决个人的生活就够了，若是多了，它会成为遏制人才的祸害。有儿女的人，父母只要留给他们教育费用就行了，如果给予除教育费用以外的多余的财产，那就是错误的，那就是鼓励懒惰，那会使下一代不能发展个人的独立生活能力和聪明才干。”
　　基于这样的思想，诺贝尔在他生前的最后十年内，曾于1889、1893、1895年先后三次立下过非常相似的遗嘱。他不顾其他人的劝阻和反对，在遗嘱中指定把他留下的全部可变换为现金的财产作为一笔基金，每年以其利息作为奖金，授予那些在前一年中对人类做出重大贡献的人。奖金分成物理学、化学、生物学或医学、文学及和平等5份。为了纪念这位伟大的科学家，从1901年开始，每年在他去世的日子里，即12月10日颁发诺贝尔奖。
　　诺贝尔奖不仅仅表明了这位科学家的伟大人格，而且，随着世界科学技术的飞速发展，越来越成为世界科学技术冠军的标志，激励着越来越多的精英豪杰，献身于科学事业，极大地促进了世界科学技术的发展和世界科学文化的交流。
　　（制作建议：排2页，第2页根据配诺贝尔在病床上写遗嘱的插画）