"万里海疆,国之安危系于一身",反思15世纪初的郑和下西洋,确实是军事史上一件意义重大的事件。当前学术界大多仅从郑和下西洋的政治、经济、文化、外交、航海等方面研究其贡献,极少从军事角度进行阐述。本文拟从郑和下西洋坚持维护和平、反对霸权的军事原则,确立经略海洋、"以海屏陆"的军事战略,展现恩威并施、灵活多样的军事艺术等三个方面集中论述郑和下西洋在军事上的贡献,揭示郑和下西洋在军事史上的重大意义,从一个侧面反映出郑和不仅是一位和平使者,而且是一位具有政治远见、运筹帷幄的军事家。但另一方面也应该指出郑和下西洋,美中不足的是没有很好地招安华人在东南亚的传统势力,没有把华人在东南亚经营多年的传统地域纳入中国版图,丧失了由此走向海洋强国的绝佳机遇,使中国日益封闭、落伍,值得反思。