乾陵，位于陕西省咸阳市乾县县城北部6公里的梁山上，是唐高宗李治与武则天的合葬墓。朱雀门外的神道东西两侧，整齐分布着两组石人群像，它们看似恭恭敬敬地排列于陵前。这些石像与真人身高相仿，装束却各不相同，有袍服束腰的，有翻领紧袖的，有披发左衽的，但全都双足并立，两手前拱，姿态极为谦恭，共61尊。令人匪夷所思的是，这61尊守陵石像却全都没有脑袋。乾陵为何全用没有脑袋的石像来守陵呢？对此众说纷纭。
　　经多年考证发现，这些石像，实际上是已经归顺唐朝，任各种官职的原少数民族首领像。因此，有人认为，石像是毁在金、元两代统治者之手，那为什么只砍掉了头，而不毁掉全部石像呢？这样岂不是更给后世之人留下胡人侍卫立于陵前的口实吗？
　　也有考古学家认为，这些石像头部断裂的主要原因之一是天灾。
　　大量资料证明，在明嘉靖年间，也就是1555年1月23日这一天，陕西华县一带发生了强烈的地震，震级高达8至11级。这便是震惊中外的关中大地震。而乾陵距华县只有100多公里，同样属于震中地带，因此该陵墓也遭受到了毁灭性的破坏。据专家们推断，这场地震才是造成这61尊石像头部断裂的主要原因之一。巧的是，许多陵前的石像石马都是头部受损。此外，这些石像的材质并不是很结实，所以石像受損的时候，头部是最容易出现断裂的部位。还有一部分毁于明末清初的那些战争中。
　　61藩臣像，大多身穿圆领紧袖的右衽或左衽武士袍。衽，就是衣襟。右衽和左衽是区分汉人和胡人的一个重要标志。研究人员从61尊石人像所穿的服饰中发现，在这些石像当中不仅有游牧民族，还有西域以及唐朝周边的少数民族。
　　这61尊石人像双手都抱着笏板。有20多人佩戴着玉袋。玉袋，是唐代五品以上官员以及都督、刺史随身携带的装官印的袋子。这就是说，这20多人是身居要职的官员。
　　石像的头部究竟是怎么毁的？目前还很难有定论，有待考古人员的深入研究给出最终答案。