三月，本是踏寻“杏花春雨江南”的佳绝时节，而记者执著前往的目的地却是充溢着“奔鹿丽阳塞北”元素的城市——包头。
　　在中国数以百计的城市中，这是座北方魅力十足的城市。在它的生命历程中，草原文明和农耕文明的撞击融合从来没有停歇过，时至今日人们依然能从史籍的字里行间感受到“天苍苍、野茫茫”的疏朗大气，以及铁马冰河、鼓角争鸣的壮怀激烈；三百年前，当“走西口”的人们吟唱着悲怆小调渐行渐近时，早已张开宽容博大臂膀的它，成为万千流民苦难的终结者和新希望的创造者；上世纪五十年代初，当新生的共和国将工业化战略作为强国之策时，传统商贸文化和现代工业文明在这里被完美地交融在一起，代表民族自强不息精神的“工业巨人”崛起于中国正北方；如今，当波及世界的金融危机汹涌袭来，在全球化浪潮中搏击三十余年的它从容以对，裹挟在周身的猎猎雄风让它显得英姿勃发……
　　粗犷和深沉，包容和舒展，含蓄和新锐，在春意渐浓的三月感受这种独特鲜明的阳刚气质，探究凝塑这种气质的多重“基因”，无疑会有不一样的感悟和收获。
　　
　　巨人崛起
　　
　　1949年初春，中共七届二中全会提出“恢复和发展城市生产，将消费城市变成生产城市”的工作方针。
　　建设生产型城市需要优先发展重工业，而发展重工业必须依托丰富的矿藏作为支撑。拥有储量丰富矿产资源，依山傍水，交通便利，具有建设工业基地物质条件和地域环境的包头，自然而然地进入了国家领导层的视野。
　　1953年，胜利地完成了三年经济恢复的新中国决定举全国之力实施“一五”计划，这个洋洋十余万言的计划核心是前苏联援建的156个大型建设项目。后来，正是这些项目搭起了我国整个工业化的骨架，因此人们也称之为“工业化奠基之役”。在这个计划中，包头被列为扩建、新建的8个重工业区域之一，其发展定位是建设以钢铁和机械制造业为中心的新工业基地。
　　年初，政务院根据地质部241队报告，决定利用白云鄂博矿产资源，在绥远省西部建设一个大型钢铁企业。不久，包钢的前身“五四钢铁公司筹备处”成立。2月，国家确定在包头新建内蒙古第一机械制造厂（简称“一机厂”）并开始选址筹建。6月，第二机械部决定在包头兴建综合性的大型火炮制造厂、兵器工业系统大型锻件协作基地，定名为内蒙古第二机械制造厂（简称“二机厂”）。加上包头第一、二热电厂，前苏联援建的156个大型建设项目有5项最终落户于此。
　　建设初期，包括包头在内的新工业城市原有的工业和市政设施相当落后，技术力量和干部力量很缺乏。为了保证重点城市的建设，中央发动沿海城市支援国家重点建设的城市。
　　1955年的包头火车站始终笼罩在一种喜悦的气氛中。2月7日，来自鞍山的支援包钢建设人员首先抵达。从3月起直至6月，回响在月台上的口音开始天南海北起来，北京的、天津的、哈尔滨的、青岛的、重庆的、唐山的，这些来自祖国各地的技术工人、大中专院校毕业生的脸上洋溢着对新生活的向往。而在一年前的4月，已有苏联专家六十多人抵包，他们与中国的专家、技术人员一道度过了难忘的中国岁月。这一时期，学习俄语成为包头市民非常时髦的事情。
　　创业是一部苦乐交响乐，但这并没有挡住创业者的激情，火热的建设场景从昆都仑河畔一直延伸到大青山脚下，现代化城市“身高”每天都在被刷新，人们将属于自己城市的文学双月刊命名为《钢城火花》。
　　在繁忙的工作中，人们很快迎来国家第二个五年计划。1958年包钢建设进入了最为关键的时期，也就在此时，处于“大跃进”中的中国在财力、物力方面均呈现短缺态势。年底，在中共八届六中全会上，乌兰夫就包钢建设中出现的问题向中央作汇报，毛泽东主席表示，要想办法为包钢解决问题。周恩来总理为此专门接见了包钢经理杨维，详细询问包钢的困难。
　　1959年对于包头人来说绝对是个值得铭记的年份。1月19日，《人民日报》发表题为《保证重点、支援包钢》的社论，号召全国各地和有关单位在“全国一盘棋，保证重点”的原则下，支援包钢建设。一时间，全国掀起支援包钢的热潮。在这种鼎立相助精神的感召下，包头人很快将建设的热情转化为一项项丰硕的成果。
　　4月，二机厂关键设备2000吨水压机提前5天安装完毕并正式开锻；5月，包头至白云鄂博铁路改线工程提前完工通车；7月，包头第一热电厂首台机组并网发电；9月26日，包钢一号高炉流出第一炉铁水，结束了内蒙古寸铁不产的历史，次日的《人民日报》发表题为《祝贺包钢出铁》的社论；10月1日，由一机厂生产的32辆第一代坦克和二机厂生产的32门第一代火炮，在国庆十周年的阅兵式上列队通过天安门广场，接受国家领导人的检阅。
　　


　　10月15日，一个普通但又极不普通的日子。在庆祝包钢一号高炉提前出铁的盛典上，人们欣喜地看到了周恩来总理的身影。当鲜红的绸缎在他手中飘落时，整个现场沸腾了。在随后的视察中他对工人们说：“这是世界上一流的大高炉，第一次在我们国家出现，你们要好好管理啊！”
　　激情的岁月必然铸造出不凡的业绩：到1960年末，全市工业企业发展至574个，职工总数增至18万人，工业总产值达到10.18亿元，是1957年的56倍，三年增长率为35.66%。至此，包头工业基地建设进入边生产边建设的新阶段。
　　从代表传统商贸业的温软皮毛到象征现代工业文明的坚硬钢铁，一个国家的时代抉择得到了生动地纪录，一个工业巨人从此以崭新的风貌屹立在中国的正北方。
　　
　　雄风重振
　　
　　自上世纪五十年代国家将包头确定为工业基地后，这座城市无论在经济总量还是人口规模都当之无愧地坐上了内蒙古的头把交椅。到1990年，包头已经成为一个工业门类齐全的重要工业基地，其工业总产值更是占到全自治区的1/4。
　　然而，就在包头向现代化目标迈进的关键时刻，由于国际市场需求的急速变化，以及老工业基地长期存在的各种矛盾和问题同时激化，包头的发展脚步渐渐慢了下来：生产总值从1993年占全自治区的20.8%下降到2001年的16.1%；财政收入从1993年占全区的30.3%下降到2001年的16.9%，仅占全区经济总量的1/6。一时间，包头似乎“廉颇老矣”。
　　艰难时刻，中央领导来到包头勉励干部群众：“把包头建成我国中西部地区一个经济强市”。殷切的嘱托让包头人倍感振奋。经过充分讨论调研，包头的决策者作出判断：包头与东部沿海发达地区和中西部经济强市的差距，主要是经济总量和总量扩张的差距。一场没有硝烟的“工业第一市”保卫战和“经济强市”攻坚战就此拉开序幕。
　　2002年的秋天对于包头来说无疑是个沉甸甸的收获季节。初秋8月，获悉东方希望集团将进行产业结构调整发展第二主业铝业，包头即刻发出欢迎前来考察的邀请。在该集团董事长刘永行实地考察期间，包头市有关部门只用了3天时间就编制出了项目可行性方案。9月15日，双方签订投资建设协议书，总投资100亿元的希望铝业正式落地包头，成为当年内蒙古引进的最大工业项目。10月28日，当金黄的树叶还在深秋的枝头摇曳之际，前来参加项目开工仪式的嘉宾培下了第一锹奠基土。
　　办好一个投资企业就是最好的投资说明书。“百亿元大项目，1个月签协议，43天开工”的“包头速度”，让更多的企业看到了这座城市的信心、诚心和决心，国内、国际资本纷至沓来。2008年，包头引进国内区外资金实际到位数在2004年突破100亿元的基础上再破300亿元大关；全市引进国外资金实际到位达到8.15亿美元，连续12年居内蒙古第一。此外，从2002年起的五年中，包头城乡固定资产投资累计超过2400亿元，是建国以来投资最多、增速最快的时期。
　　


　　一批规模大、效益好、技术领先的项目纷纷落户包头：包钢冷轧薄板项目采用的是德国西马克公司的世界领先技术和工艺，生产的是国内钢材市场紧缺的高端产品；北方奔驰在中重型汽车、北方股份阿特拉斯工程机械的技术均达到了世界先进水平；华业特钢采用的国际一流的乌克兰不锈钢工艺和日本铸轧技术；此外还有总投资118亿元的神华煤制烯烃项目、拥有全部自主知识产权的晶牛浮法玻璃微晶玻璃项目、一期装机60万千瓦的东华热电项目等也先后抢滩包头……
　　思路对了头，发展有劲头。包头经济大盘全面上扬，GDP于2006年突破1000亿元。2008年，尽管受到了金融危机的冲击和影响，包头GDP同比仍增长19.6%，总量达到了1760亿元，地方财政总收入增长了26%，在2005年首超100亿元后再超200亿元。历经十余年的增速趋缓低谷期，工业巨人再次高昂头颅，将目光投向深远。
　　
　　创新之路
　　
　　进入21世纪，在以信息技术革命为中心的新技术革命推动下，世界产业结构的高科技化趋势突出。中国也迎来一个实现产业结构知识性跃迁的历史性机遇。与此同时，包头正在经历以引进重大项目、壮大特色产业为突破口，成功实现经济总量跃升千亿大关的新一轮黄金发展期。持续五年的快速发展，让这座城市意气风发。
　　2007年初，中共包头市委十届二次全委会如期召开。在暖意融融的会议室里，包头的决策者冷静指出，在总量增长的同时，包头依然存在的结构性问题比较突出，轻重工业关系、所有制结构不合理，资源依赖型产业特征明显，非资源型和高新技术产业发展不足，服务业滞后，抗御市场风险能力和综合竞争力受到制约。决策者认为，包头产业优化升级和转变经济增长方式的任务很重。
　　以做强传统产业为突破口，加快经济发展由“总量扩张”向“内涵挖潜”转变。经过五十余年的发展完善，包头基本形成钢铁、铝业、装备制造、电力、稀土和煤化工六大优势特色产业。2008年六大优势特色产业实现工业增加值650亿元，对工业经济增长的贡献率依然保持在80%。
　　“总量扩张”是途径，但要达到真正意义上的产业升级“内涵挖潜”更为重要。钢铁产业方面，目前已经拥有国内最大的重轨、高压锅炉管生产基地和国内第一套煤基烯烃（MTO）生产线，华业特钢100万吨不锈钢等扩能技改项目稳步推进；铝产业方面。东方希铝的生产工艺和节能降耗都达到国际先进水平，其电解槽烟气净化率达99%。包铝成功开发出核工业用特种铝合金型材和航天航空专用新产品；装备制造业方面，风机制造占有较大市场份额（特雷克斯矿用车占市场份额80%以上），特种汽车正在依托一机集团和北重集团打造产业集群，力争2009年实现重车产能3万辆；电力产业方面，风电项目异军突起，2009年装机容量有望突破100万千瓦；煤化工方面，以神华集团包头煤化工为主的多个项目正在全力推进；作为国内最大的稀土研发基地，包钢稀土高性能磁性材料等项目稳步推进，将带动稀土产业完成产值100亿元。
　　以做大现代服务业为突破口，加快经济发展由“生产优先”向“服务优先”转变。西方发达国家的经验表明，服务业的繁荣是工业化中向工业化后期过渡的重要特征。2007年，包头在这个领域取得重大突破：服务业投资增速首次超过工业经济投资增速，服务业对经济增长的拉动力不断增强。从三次产业比重看，当年服务业占GDP比重与工业经济基本持平，对此，包头官方的评价是“这是一个进步”。
　　以做精非资源型产业为突破口，加快经济发展由“资源依托”向“科技主导”转变。作为一个典型的资源型城市，长期以来在人们印象中包头的产业“傻大笨粗”。如今，大型垂直挤压机设计制造、铝钛硼中间合金、百米高速铁路钢轨、兆瓦级风电机组、非粮生物柴油等在国内、国际都属顶尖水平的高科技项目的研发正在改变着这种传统认识。目前，包头有28家企业被认定为市级以上创新型试点企业，全市拥有高新技术企业185家，占内蒙古全区的48%。2008年高新技术企业完成工业增加值135亿元。
　　说到科技创新，包头稀土高新技术产业开发区是个绕不开的话题。这个成立于1990年的全国唯一冠有稀土专业名称的高新区，目前拥有驻园企业近1600家，2007年该园区实现工业总产值560亿元，利税总额50.4亿元，位居包头市各旗县区首位。其拥有的高新技术企业数占全自治区的42.5%。未来，该园区将建成包头科学发展的示范区和创新发展的先导区。
　　以加大节能减排力度为突破口，加快经济发展由“资源粗放利用”向“循环经济发展”转变。由于传统产业重化特征明显，长期以来包头促发展和降污染成为两个互相矛盾但又必须同时面对的任务。但这一切正在发生根本性的改变：2007年全市二氧化硫和化学需氧量排放总量在首次实现“双降”；2008年全市空气二级以上良好天数达到295天，比上年增加22天，黄河水质达标率由2007年的75%增至77.8%，环境质量得到持续改善。天朗气清显然与更多的“加减法”不无关联。
　　一方面，“减法”做得干净利落。钢铁产能由2002年的不足500万吨增加到双1000万吨，而钢铁冶炼企业从上百家减少到现在的6家，而且吨钢综合能耗下降3.25%；电解铝行业全部改为预焙槽工艺；稀土焙烧企业由过去的50多家减少到现在的5家；电力行业“十一五”以来累计关停16台小机组，行业煤耗同比下降2.05%。此外，包头还出台高耗能高污染产业投资限制目录，积极推动绿色信贷工作，对高载能企业实行差别电价等“组合拳”。
　　另一方面，“加法”做得稳健扎实。钢铁、铝业两大产业循环经济示范园区建成以来，包钢对环保、循环经济项目的投资近60亿元，其中在建的项目投资为12亿元；积极鼓励开发利用风力发电等清洁可再生能源，全力推进双百万千瓦风电项目。“加法”加出迭加效应，2008年包头工业企业经济综合效益指数突破200%。
　　转得主动，转得有效，转得有力，转得坚定。转变让包头前进的脚步更加稳健，调整让包头闯出了更为宽广的天地。而这样一个始终紧握创新火炬的城市，又有谁会不为他的自信而投去钦佩目光。
　　
　　从惠民到富民
　　
　　2009年末，包头市民开始盘点市政府年初承诺为人民群众办的20件40项好事实事落实情况，而这似乎已经成了一种习惯——在此之前的2006年包头市政府就曾承诺并实施了为人民群众办的8件实事好事，2007年好事实事又增加到18件36项。
　　包头石拐矿区棚户区房屋基本建于上个世纪五六十年代，当年刚满16岁的段勤海只身从河北老家来到这里当了一名采掘工人，就一直居住在破烂阴湿的小平房里，原以为就这样过一辈子了，没想到转机就在2007年7月发生了——石拐区棚户区搬迁改造项目正式启动，段老汉的新家将被安置在环境优美的包头稀土高新区万水泉地区。
　　事实上沉陷区、棚户区改造工程还只是包头市委、市政府大手笔解决民生问题的一个缩影。资料显示：去年以来尽管受金融危机的影响，包头仍然实现了新增就业5.49万人、再就业2.22万人，同时，城镇居民人均可支配收入和农牧民人均纯收入均实现了15%以上的增幅；作为国务院城镇居民基本医疗保险首批试点城市，包头从2007年10月全面启动了城镇居民基本医疗保险工作，目前参保率达到87%，新型农村牧区合作医疗平均参合率达到97.4%，城乡居民低保标准和补助水平均位居自治区各盟市之首……
　　“授之以鱼不如授之以渔”。2007年初，正在为市民编织更加密集“民生网”的包头决策层，审时度势地提出“科学发展、富民强市”的战略思想。决策者认为科学发展关乎发展的方法和途径，富民强市关乎发展的目标和结果，创新可以强市，而富民要靠全民创业，这是除了惠民政策外能够让人民群众更多地享受改革发展成果更具长远意义的举措。
　　


　　那么全民创业的落脚点和切入点又在哪里？决策层开始将目光转向创造力和生命力旺盛，并对解决就业和市民实现普遍增收具有重要贡献力的中小企业。
　　结合优势特色产业发展，包头认真组织实施“一个产业带动百户中小企业工程” 和“一个园区带动百户中小企业工程”。2008年，全市新增规模以上中小企业73户，中小企业实现产值850亿元；重点推进中小企业实施装备制造产业配套项目103项，完成投资110亿元以上；积极争取国家、自治区中小企业专项发展资金，扶持成长性好的中小企业，全面拓宽了中小企业融资渠道。2008年，全市中小企业贷款余额达到182亿元。
　　和其它城市一样，正在蔓延的金融危机对中小企业的冲击尤为明显。为此包头市区两级财政及时安排贴息资金1.5亿元帮助企业渡过难关。这雪中送炭之举，极大提振了企业的信心。与此同时，立足“后危机时代”的“中小企业升级工程”，正在使更多的企业强筋壮骨、更具“免疫力”。
　　从“一枝一叶总关情”的惠民之举，到力促“千军万马”浩荡前进的富民之策，“既能看到小树也能看到森林”的故事每天都在包头上演。
　　
　　绿水青山大草原
　　
　　1986年金秋时节，连接新老市区的重要干道建设路复线工程通车暨“鹿城腾飞”城标雕塑落成典礼仪式同时进行。造型新颖的雕塑让令人耳目一新，但顶端三只动感十足的小鹿却成了包头人心中的惆怅——号称“鹿城”却看不到一只真正的鹿。
　　1999年的某一天，市民在银河广场散步时发现一群悠然自得的梅花鹿。一时间“鹿回来啦”的消息传遍大街小巷。也就是从这年起，人们发现包头的天更蓝了，绿色更多了，居住环境也越来越好。
　　进入九十年代后，随着城市建设的不断完善，包头绿化美化开始进入一个高潮期。全市120万人次义务植树、企业积极投入上千万元新建公园供市民享用、八一公园拆墙透绿免费开放、万棵大树进城等等让这座城市在不经意间绿意盎然以来。这其中，位于市区之间占地800公顷的赛汗塔拉生态园不仅让包头人心中的天堂草原回到现实，也让包头成为中国惟一拥有城中草原的城市。
　　如今，包头不仅实现“绿化服务半径500米，出行10分钟享受绿色服务”，而且还建成绿地广场38个，大型公园15个，绿色景点90多个；绿地总面积6517公顷，绿地率36.2%，绿化覆盖总面积6721公顷，绿化覆盖率37.3%，人均公共绿地面积11.2平方米……如今，在这个地处北纬四十度以上、蒸发量十倍于降水量的大陆性半干旱地区，一座真正意义上的“翡翠”之城呈现在人们面前。但这还只是一个开始。
　　正如当年的承诺，路铺到哪里绿地也要铺到了哪里。在2005年获得国家园林城市和2007年获得国家森林城市荣誉称号后，如今的包头开始全面实施“山北草原、大青山森林、黄河湿地”三大生态系统工程，将绿色梦想铺就到高山长河间。
　　从五十年前63棵行道树，到十余年前的百万人义务植树，到开创“租地建绿地”先河，再到如今的“绿水青山大草原”，一座城市对绿色生机的执著渴望，对大自然的融合亲近跃然而现，而它也必然在这绿荫大道上越走越远。
　　
　　“追兵”与“标兵”
　　
　　2008年的冬天似乎显得有些漫长。年终岁尾，包头市委全委会召开。面对继续蔓延、深未见底的世界金融危机，这次会议格外引人关注。
　　会上，包头的决策者号召人们，继续保持团结拼搏、众志成城的拼劲和干劲，准确研判形势、积极应对挑战，努力建设经济繁荣、政治稳定、社会和谐、生态优美、人民幸福的科学发展示范地区。
　　在散发着油墨香气的报告中，“2009年全市GDP增长16%左右，财政收入增长19%左右，固定资产投资增长26%以上，引进国内区外资金330亿元以上，利用外资争取达到9亿元以上，到2010年力争进入全国地级以上城市前50强行列”的新奋斗目标，让每一参会者似乎听到了这座城市踏破坚冰的声响，也让人们再次感受到裹挟在这个“追兵”周身的猎猎雄风。
　　2009年2月初，新年的味道尚且弥散在空气中，石嘴山市党政考察团便开赴内蒙古包头市、鄂尔多斯市和陕西省榆林市进行考察。在短短4天时间，这个考察团驱车1500多公里，考察了14个经济开发项目区、20多家企业。仅仅一个月后，石嘴山市委、市政府便做出决定，要求全市上下深入开展“学包头、找差距、促发展”思想大解放活动。
　　“我们学鄂尔多斯和榆林没有可比性，而包头是个老工业基地，是内蒙古的工业中心，无论从资源禀赋、城市地位、区位还是产业特征来说，都与石嘴山有很多相似的地方”，性格直率的石嘴山市长张作理坦言道，“包头有很多值得我们学习借鉴的地方，但总的来说我们要学习他们的精神、速度、产业和方法”。
　　一个是永远力争上游的“追兵”，一个是为他人所研习和追赶的“标兵”，包头就是在这两重身份的切换间不断认识自我，超越自我。