“千年礼乐归东鲁，万古衣冠拜素王”。公元前478年，孔子死后的第二年鲁哀公（一说是孔门弟子）把孔子“故所居堂”立为祠庙，“岁时奉祀”。在中国古代，由于历代封建王朝的尊孔崇儒，对孔子不断加封、追谥，对孔子的祠庙不断整修、扩建。历经2500多年发展，成就了曲阜孔庙黄瓦重檐、金碧辉煌，碑褐如林、庄严肃穆，雄伟壮观、气势恢宏。曲阜孔庙以其深厚的文化底蕴、丰富的文物珍藏，被称为是堪与帝王宫殿相媲美的中国现存最重要的古建筑群之一。
　　曲阜孔庙是孔子的本庙，它占地14万平方米，前后九进院落，房屋466间，有历代珍贵碑刻1000余块。其建筑不但体现了儒家伦理道德观念和封建等级制度，而且打上了中国古代堪舆学的文化烙印。
　　一、自然定位上：择风水和谐吉地，居城池布局中心。“天子至尊”礼制思想下，皇室集“王权”（法律）和“教化”（道德）为一体，孔庙（文庙）是“教化”（道德）的象征。曲阜孔庙位于曲阜旧城的中央，宏伟壮观的建筑群坐落在南北轴线上。
　　二、内在格局上：占仁山智水胜境，达天人合一境界。“天人合一”，是中国传统文化的重要思想。儒家文化在人与自然的关系上，认为人是自然的产物，主张“天人合一”，强调人与自然的和谐统一。孔庙大成殿始建于宋天禧二年即1018年。宋徽宗崇宁二年，徽宗取孟子“孔子之谓集大成”语意，下诏更名为大成殿，并亲笔题写匾额。孔庙建筑主体院落中轴对称，以大成殿为中心，追求在“向心内聚”的基础上，布局门、楼、殿、庑，达到统一和谐；广植高大常青的侧柏、圆柏和银杏等树木，象征儒学的生命常青常新，每年都有白鹭、夜鹭在此栖息繁殖，保持良好的生态环境。
　　三、精神气质上：以“礼”为中心，奠伦理道德秩序。儒家思想在人与人的关系上，讲究道德和礼制，强调秩序和统一，讲究积极入世获取功名，以“礼”为中心，建立一整套封建社会的君君、臣臣、父父、子子的等级秩序和行为准则。有别于皇室的富丽堂皇，孔庙建筑的中轴线对称布局，烘托出孔子的尊贵地位，体现出儒者“君君臣臣”的微妙礼数。以大成殿为中心，由金声玉振坊开始到圣迹殿结束，空间布局在满足祭祀孔子的要求基础上，恪守繁缛的礼制规范和等级制度。通过环境、比例不同，采用对比和衬托，形成主次分明、井然有序建筑群。建筑裝饰简朴典雅，庄重肃穆，体现中庸、和谐、温良、敦厚之美。
　　曲阜孔庙既是历代尊孔崇儒的历史见证，又是劳动人民勤劳和智慧的结晶。孔庙的建筑规制在中国和东文化圈内，对纪念性建筑、园林和人类住所，均产生较大影响。孔庙建筑堪称为“和”的建筑美学观的典范，也是研究我国古代建筑史的重要实物史料。