我国大陆海岸线长达1.8万千米，生长着种类繁多、数量巨大的海洋植物，这些海洋植物含有多种氨基酸、维生素、矿物质，还含有大量非含氮有机化合物和多种促进畜禽生长的生物活性物质，能增强机体免疫力和抗应激、抗病毒能力。因此，开发海洋植物饲料促进畜牧业发展正日益受到重视。下面介绍海洋植物中具有代表性的海草和海藻：
　　一、海草
　　海草是生长在近海滩涂、盐滩、晒盐池和水沟中的一种水生植物，学名为川蔓藻，又名沟草。海草营养丰富，粗纤维含量较少，是沿海地区一种十分宝贵的天然饲草资源，有很好的开发利用价值。海草风干物质中含粗蛋白11.83%、粗纤维12.7%、粗脂肪1.2%、无氮浸出物22.89%、灰分42.07%、钙1.36%、磷0.26%、氯化钠18.15%。海草中还含有大量的褐藻酸、淀粉、甘露醇和碘、钾、钴、铁等，这些营养物质可以促进畜禽的生长发育与增重。海草喂鸡、鸭、鹅可以提高产蛋率8%～10%，且蛋黄颜色加深；海草喂猪可节约精料25%，而且猪生长发育快、皮毛发亮，特别是能促使僵猪恢复正常生长；海草喂羊可以提高羊毛产量和质量，减少脱毛；海草喂牛可以预防“大脖子病”和“呆小病”，提高肉牛的采食量和增长速度，长期饲喂奶牛还可以提高牛奶中碘的含量。
　　采捞的鲜海草可以直接饲喂畜禽，也可以晒干粉碎后拌入饲料饲喂。海草与精料的比例如下：喂猪为1∶1、喂鸡为1∶0.25、喂鸭为1∶0.35、喂鹅为1∶0.5，草食家畜（牛、羊、兔）可任其自由采食。但是，由于海草中盐的含量比较高，经常用海草饲喂畜禽，要减少饲料中盐的供给量（家禽减少50%，家畜减少30%～40%），防止畜禽因摄取盐量过多而造成中毒。
　　海草生长繁育快、产量高、再生能力强，亩产量可达4000千克，每年可收3～4茬。沿海地区的广大畜禽养殖户如果很好地利用海草，能大幅降低饲料成本，提高畜禽养殖的经济效益。
　　二、海藻
　　海藻是海洋中能进行光合作用的自养植物，按其藻体所呈颜色不同可分为红藻、绿藻、褐藻、蓝藻、金藻等，具有高蛋白、低脂肪、低糖分等特点。据测定，海藻中各营养物质含量分别为粗蛋白8.95%、粗纤维6%、粗脂肪0.3%、甘露醇11.3%、褐藻胶24.7%、褐藻淀粉1.7%、铁1900毫克/千克、钙0.07毫克/千克、磷0.16毫克/千克、胡萝卜素10毫克/千克、维生素E 7.21毫克/千克、维生素C 32毫克/千克、核黄素2.1毫克/千克。此外，海藻还含有多种能促进动物生长的活性物质。
　　在畜禽饲料中添加适当比例的海藻粉，禽畜生长发育快，发病率低，产量和品质都有明显提高。在肉鸡饲料中添加2%的海藻粉，肉鸡生长速度可提高14%～19%，饲料转化率能提高15%，死亡率明显降低；在蛋鸡饲料中添加3%的海藻粉，可替代等量比例的麸皮，不但降低了饲料成本，而且可提高产蛋率7%、降低蛋破损率50%；在育肥猪饲料中添加2%～3%的海藻粉，日增重量可提高18%左右，可节省2%～3%的精饲料，发病率也有所降低；哺乳母猪饲料中添加4%的海藻粉，泌乳量可增加8%，仔猪存活率、体重均显著增加；在奶牛饲料中添加5%的海藻粉，可增加奶牛的摄食量，提高产奶量6%左右，配种受胎率也有所提高。同时，由于海藻含碘特别丰富，奶牛食后牛奶中的碘含量明显增加，提高了牛奶的营养价值。
　　海藻一般生长在海水清澈、日照条件较好的近海海域，在捕捞或收获时，一定要注意防止运输工具污染，收集后的海藻要及时加工或晾晒，避免堆积发热，失去营养价值。
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