据媒体报道，2013年3月31日下午，中国空军一架苏-27UBK战机在山东荣成虎山镇长会口大桥附近滩涂失事坠毁，两名飞行员不幸牺牲。在国人对英勇献身的飞行员纷纷表示深切哀悼的同时，也有很多媒体与网友开始关注飞行事故的话题。
　　其实，从人类探索飞行活动开始，风险就始终伴随。世界上首位将载人滑翔机飞上天空的德国人李林达尔，因其研制的滑翔机机翼酷似蝙蝠而被人们称为“蝙蝠侠”。他研制的滑翔机是世界上第一种可操作的飞行器，为以后的有动力飞机打下了成功的基础。但“蝙蝠侠”本人却在一次试飞中因失速坠毁，牺牲在了航空的曙光升起之前。中国早期的航空先驱、被称为“中国航空之父”的冯如，也是在飞行表演中不幸失事牺牲的。直到今天，在航空科研的飞行试验领域，风险与意外仍然时时相伴。“飞行是勇敢者的事业”，不仅仅是一句口号。
　　尽管军队列装的战机都是成熟机型，但飞行训练中的风险依然存在。空军以作战为目的，要能在飞行包线边缘的极限状态下飞行并适应各种气象条件，因此各类飞行事故也在所难免。从世界上各个国家的情况来看，空军（包括海军航空兵、陆军航空兵等）中飞行事故的增多，主要有两种原因。其一是缺乏训练、设备老化与维修保养不到位等原因造成的，比如经济复苏前的俄罗斯空军和印度空军。这种情况下，事故增多表明作战能力低。其二是飞行训练强度大、难度高造成。此时事故增多，代表着战斗力的上升和增强。因此，军队中对飞行事故的统计、分析一般用“万小时事故率”，即每一万飞行小时发生坠机事故的数量。以世界头号空军强国美国为例，新闻里时常能看到美军训练中发生坠机事故的消息，似乎美国的飞行事故很多。但考虑到美军飞行员飞行时数长，训练强度大，按万小时统计的事故率其实是相当低的。
　　在战火中成长起来的中国空军一直有敢打敢拼、不怕牺牲的光荣传统。随着以第三代战斗机为代表的新型装备大量列装，空军积极贯彻能打仗、打胜仗的要求，从实战出发，大幅度提高了飞行训练强度和难度。此次飞行事故中，因为苏-27UBK也能执行作战任务，再加上两名飞行员都是经验丰富的一级飞行员，有人猜测是进行新战法、新战术演练而发生的意外。虽然因为事故的调查、分析还在进行，最终的事故原因还不得而知，但业内专家均认为，训练难度加大是近期空军飞行事故增多的主要原因。实际上中国空军的万小时事故率并不高，而战斗力正在快速提升。
　　军人本来就是高风险的职业，空军又是高技术战争中最重要的打击力量，因而飞行员的风险更高，牺牲更大。在京北小汤山的中国航空博物馆里，矗立着一座形似飞翼的雕塑，这就是空军英雄纪念墙，上面镌刻着1700多位空军英烈的名字。英雄牺牲岂止在战场。新中国建立以来，人民军队牺牲的飞行员（空军、海航、陆航）已经超过了2000名，绝大多数是在飞行训练中牺牲的。
　　又是一年清明祭，愿那些用生命铸就钢铁长城的英雄们，魂兮归来！