绿色建筑既要经济实用，又能获得良好的节能效果，关键还要有一个好的设计。
　　
　　２年前，法国人司徒夫在上海搞老房子节能改造时，上海真正的绿色建筑还是凤毛麟角，多数人习惯了冬冷夏热，对绿色节能建筑并没有多少清晰概念。
　　如今，伴随着政府的强势支持和推动，上海的绿色建筑渐渐多起来，一些新项目，如绿洲仕格维花园酒店、张江科文交流中心、浦江智谷招商服务大厦、安亭新镇、青浦别墅、崇明东滩生态农场、金山工业园区和另一个崇明生态农场，以及普陀区的旧房改造项目等，都将达到比上海普通建筑节能７５％的标准。
　　这个数字意味着什么？首先，它意味着住在这些建筑里会感觉更加舒适，冬天不冷，夏天不热。由于屋顶涂了节能涂料（称为戴帽）、门窗采用中空玻璃、外墙体使用厚板（称为穿衣），因此其隔热性、保温性良好，在天气极端闷热或寒冷时，效果尤其明显。其次，它意味着住户可以大大节省电费。据有关部门测算，在同等面积和住户用电习惯的条件下，节能建筑约能减少３０％左右的电费开支。而目前，选用节能材料对于开发商而言，每平方米大约只需要多增加８０－１００元。
　　
　　在西方，绿色建筑的观念早已深入人心。一方面，针对环保节能方面的建筑构造技术和材料有了很大进步和发展；另一方面，经历了上百年工业化和城市化的西方人对质朴自然的生活环境的向往，促进了节能建筑理念的普及。
　　举一个美国的例子。位于纽约时代广场４号的孔戴·纳斯特大厦（Ｃｏｎｄｅ Ｎａｓｔ Ｂｕｉｌｄｉｎｇ）运用了几乎所有的节能技术，是按照绿色建筑标准建造的办公楼典范。
　　这座大厦采用了一种采光性很好的特殊玻璃，可减少室内灯光照明，此外，这种玻璃在夏天能隔热、隔紫外线，冬天又能降低热量损失。大厦内安装了两个以天然气为燃料的电池，可提供４００千瓦电力，满足夜间全部电量供应以及白天５％的电力需求；电池产生的热水部分可用于大楼供暖，部分作为日常热水供应。大厦外墙使用太阳能光伏发电板，也可提供１５千瓦的电力。室内安装了动作状感应器，能自动控制人少区域，等等。由于采用了节能措施，这座大厦的能量损耗比周边办公楼降低了３０％左右。
　　绿色建筑既要经济实用，又能获得良好的节能效果，关键还要有一个好的设计。所谓好的设计，不仅仅就外观而言，其实建筑设计中最重要的东西——大到总体规划层面，小到构造设计层面——很多都是隐形的。比方说一栋经过节能设计的房子，可能会有一个设计得很好的采暖和通风系统，也采用了保温性能很好的外墙和屋顶材料，门窗的隔热材料也采用了很好的品牌，其中每一个构造都务求做到精益求精，以保证其耐久性和质量。但这些东西大都是看不见的。在节能设计中，即使是一颗钉子的构造，都会对房子的整体保温性能产生很大影响，更不要说藏在外墙饰面下的保温砂浆层和天花板后面的新风系统了。
　　经过环保节能设计的房子，对住户来说，不仅可省下一大笔维护费用，而且能为子孙后代有一个良好的生活环境打下基础，这个投资应该说“划得来”。但是，这件在欧洲被视为理所当然的事，在国内还存在一些障碍。
　　很少有开发商愿花大价钱建造真正的绿色住宅楼。他们担心建楼时多支付了成本，并不一定能卖好价钱，而日后为住户们节约的能源使用费又不会落入他们自己的口袋。还有人质疑采用大量精细复杂的高技术造房是否划得来。
　　其实，就我国目前的经济条件而言，普遍采用高技术建造生态建筑是不现实的，但从某些基本功能入手，使用适宜技术，在经济、功能和环境之间找到平衡点，则是完全可行的，也不会增加多少投资。
　　上海是一个能源紧缺、资源匮乏的大都市。目前，上海的建筑能耗的水平已达到发达国家的２－３倍，建筑能耗约占全市总能耗的２０％。提倡建筑节能，缓解能源压力已变得迫在眉睫了。