美国是银币生产国，以量足、色正、图案美、工艺精著称世界。美国建国于1776年，1792年开始铸币。近几年来，《收藏界》和其他收藏类报刊，曾发表过多篇介绍美国银币的好文章。如介绍过美国贸易银币(1873-1885年)、美国摩根银币(1887-1904年及1921年)、美国和平银币(1921-1928年、1934-1935年)、美国鹰银币(1986年开铸)等。但是，在美国1873年铸造出贸易银币之前，美国铸造发行流通的是什么样的银币，还没有见过这类文章。
　　我有幸收藏了一枚美国于1863年铸造的银币，因为银币上有自由女神的像，我姑且称它为“美国早期的自由女神银币”。现特借贵刊展示，和读者同赏同乐。
　　这枚美国早期的自由女神银币重27克(币面有磨损)，直径38毫米，厚2.6毫米。币正面为自由女神侧身坐像，右手举着小旗，左手扶着盾牌，盾牌绶带上有英文“LIBERTY”(自由)，女神头左边排有七颗六角星，右边排有六颗六角星，共13颗星代表美国独立时的13个州。底下是铸造年号“1863”。币背面是一只昂首张翅的立鹰，左爪抓箭，右爪抓枝，鹰上方写有“UNITED STATES OFAMERICA”(美利坚合众国)，下方写有“ONE DOL.”(1美元的缩写，写全为DOLLAR)，上还铸有“O”标记(新奥尔良New Oleans造币厂标记)。
　　用这枚自由女神银币和以后铸造的贸易银币对比，不难看出贸易银币的设计出自自由女神银币，主图是一样的，只是稍作改动和加上“我们信仰上帝”及标明是“贸易元”。
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