元旦刚结束，日本政治进入“选举模式”，各政党已摩拳擦掌，准备迎接今年7月的参议员选举。1月10日，安倍晋三携昭惠夫人回到他的选区山口县，为其父安倍晋太郎扫墓。对外，安倍说此行仅是扫墓、会见选区支持者。而深谙选举三昧的分析家说，安倍此举，可能预示今年可能实行“参众两院同时选举”。
　　 在预定今年7月举行的日本参院选举中，242名参议员中半数将改选。而目前众院议员任期截至日期为2016年12月。但新年以后，日本政界风传，安倍可能为配合参议院选举，解散众议院，实行“参众两院同时选举”。
　　 此届国会起始于2014年12月，依照规定任期应至2018年12月。但是，日本众议院解散权归首相，是否解散、何时解散，完全根据首相的意志。因为2017年4月，日本要提高消费税，如众议院大选安排在增税后，可能影响到自民党支持率。当然，安倍不会公开说实行“参众两院同时选举”。他要看时机是否成熟，还要看自民党民调支持率、在野党对策等因素再决定。同时，他要突然宣布，以便让在野党措手不及。
　　 搞“参众两院同时选举”，安倍最大的目的是修改宪法。按照日本宪法规定，修宪提案，需要众参两院议员2/3赞成。目前众议院中，自民、公明两党议席已占2/3（自公两党327席、在野党148席），参院242席中，自民、公明两党尚未达到2/3（自公两党135席、在野党107席位）。
　　 自从2012年底众议院选举大败后，日本民主党非但没有恢复元气，而且每况愈下，党势大颓。目前参议院中民主党有59席，但其中70%要改选。在此情况下，如果安倍解散众议院，实行众参两院同时选举，可能重创在野党势力，为其修改宪法奠定稳定的政治基础。
　　 在日本自由派人士看，2016年夏天的选举，关系到日本命运。在参众两院选举冲击下，民主党议席可能大幅减少，甚至出现党的分裂，日本国会形成“一强众弱”的局面。
　　 此外，目前选举制度有利于自民党这样的大党。在选举制度上，日本采取“小选举比例代表并立制”。在小选举区，胜者通吃，而并立制下，获得议席数可能低于得票数。这种选举制度有利于大党。上一次众议院选举，尽管在野党获得的总选票数多于自民党，但自民党却获得压倒多数的议席。
　　 美国是否赞成安倍修改宪法？战后不久，日本制定了新宪法，进行了战后各种改革。对于新宪法，自民党心怀不满，认为是枷锁，将制定自主宪法写入其党纲。对于自民党的修宪，美国心怀矛盾。在美国看来，如日本作为自由主义阵营一员加强军力，未必不是好事。朝战时美国就曾要求日本恢复军备，以减轻美国负担。但美国内部也存在抵制日本军事化的舆论、势力。在上世纪90年代，美国曾掀起“日本威胁论”，狠狠“敲打日本”。不过今天，面对中国的日益发展，鼓励日本牵制中国，符合美国利益。
　　 去年自民党主导的国会修改选举法，将投票年龄从20岁降低至18岁。据观察，很多年轻人支持强硬保守的自民党政策。据估计，这项修改将可为自民党带来大量新票源。此外，去年底，自民党还提出一个为低收入老人每人分发3万日元补助的法案，而发放时期恰好安排在今年夏天参院选举前。在野党认为，这其实是一项收买选票的法案。
　　 在野党感到空前危机。面对强大的自民党，在野党各自为战很难战胜自民党。民主党代表冈田表示要与其政党联合作战，而日本共产党则倡议建立国民统一战线。但是，除集体自卫权等法律外，在野党缺乏统一政策，因此在选举上密切配合并不容易，今年夏天日本的选举，对在野党来说将是一个非常严峻的考验。