阿波罗继承者

来源 :小哥白尼·趣味科学画报 | 被引量 : 0次 | 上传用户:bingshanhu
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  好消息!人类最先进的太空飞船成功完成了自己的第一次飞天旅程,为我们的太空探索事业开启了新的篇章。嗯?最先进的太空飞船?是拥有超级火力的歼星舰,还是能作为地外空间基地的太空航母,亦或是能跳跃空间的超时空穿梭机?不好意思,这里所说的最先进飞船可不是电影和游戏里那些可怕的黑科技产物,而是现实中的太空飞船——猎户座飞船。
  猎户座飞船是什么猎户座飞船是美国国家航空航天局(NASA)研发的新一代载人航天器,是重返月球以及登陆火星计划的关键组成部分。其外形与当年登月的阿波罗飞船相似,但内部空间比阿波罗飞船大2.5倍,最多可容纳6名宇航员,并且融入了更加先进的技术,包含计算机、维生系统、推进系统及热防护系统等领域的最新研究成果。虽然没有霸气威武的外形,但猎户座飞船在完成目前太空飞船的首要任务,即把人员和物资安全、高效地运输到外太空方面有着十分优秀的性能数据,可以说是一个集过去登月的成功经验和现代高科技于一身的“超级太空飞船”。
  猎户座飞船VS航天飞机为了减少发射费用,可以重复使用的航天飞机诞生了。但这个理想是美好的,可现实却不太美好,因为航天飞机复杂的结构加剧了事故发生的可能,数起严重的事故都证明了这一点。于是,为了减少隐患,航天飞机每次完成任务后都要完全拆解,所有零件都要逐个地检查和维护好几遍才能开始下一次任务。原本为了节约耗资却反而投入了更多的人力物力,怎么想都不划算啊!NASA可不是有钱任性的傻瓜,还是赶快换计划吧。于是,猎户座飞船出场了。
  作为继承了阿波罗飞船衣钵的猎户座飞船,其乘员舱那如同倒扣着的碗一般的模样,给人一种结实耐用的感觉。虽然没有航天飞机那帅气的三角机翼,也不能像航天飞机那样优雅地滑翔降落,但秉承简约风格的猎户座飞船可以直接用降落伞降落返回,不需要复杂的气动外形和过多的防热系统,使事故隐患大大减少。另外,由于飞船位于火箭头部,不像航天飞机那样被“绑”在中部,从而远离燃烧的发动机和坠落碎片的威胁。再加上先进的逃逸塔系统,一旦出现故障,飞船就迅速从火箭上分离出来以保证人员安全。这些安全措施将事故预计的发生率从航天飞机的百分之0.5降低到现在的千分之0.5,猎户座飞船的安全系数整整提升了10倍!
  总之,同航天飞机相比,猎户座飞船的使用成本更加低廉、安全。而且,它与航天飞机一样,是可以回收再利用的!
  航天工程需要严谨的工作态度和规范,特别是涉及载人的领域,更容不得半点错误。所以即使是有着先进技术和强大性能的猎户座飞船,在把宇航员送上太空前,也要经过很多的测试和检验才行。而最好的检验方法,就是来一次实战演练——把它发射到太空去。
  猎户趣闻——“载人”的无人飞行任务
  猎户座飞船的首次飞行自然是无人飞行,但作为大家期待已久的新型太空飞船,就这么空荡荡地上去再下来未免也太没意思了,于是NASA别出心裁地发起一个可以让任何人的名字进入太空的活动:面向大众进行“征名”,把大家的名字存储到一块小芯片上,然后让猎户座飞船带着芯片一起升空,也算是带着大家一起去了回太空吧,哈哈。
  虽然首飞任务圆满完成,但猎户座飞船只是在自己的太空征程中刚刚迈出了第一步而已,还有很多很多工作需要完成,将来还要承担起把宇航员送往国际空间站,送往月球、小行星甚至火星的重要职责。
  猎户座飞船的名字来源于猎户座。据说在漫漫夜空之中,猎户座是最明亮、最容易辨认的星座之一。希望猎户座飞船也能像它的命名星座一样,在人类的太空探索事业上发出耀眼的光芒!
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