在现代作家之中,胡适的日记写得最多最勤也最连贯(中间只有少量的缺失),总计约在350万字左右。胡适日记的特点是:(1)丰富性,个人经历包括思想演变、社会现象包括重大事件、人际关系等等,无不尽记其中;(2)准确性,即可作为一部信史;(3)以思想札记与叙事为主,某些篇章又有一定的抒情意味。鲁迅的日记以记事为主,而且大都很简略。虽无个人情感的抒发与内心世界的展示,但它对研究鲁迅的行止提供了重要的线索和依据。由于记述简略,所以又必须将日记中的点点滴滴与鲁迅的其他文章,以及他人的记载结合起来,对某件事情方能有一个比较完整的认识。郁达夫日记是真正意义上的"日记文学",也是作者的"生活记录"。郁达夫本着固有的真率态度,"全部揭开在大家的眼前",为人们研究郁达夫提供了最可宝贵的未曾涂改的第一手资料。他又是用散文笔法来写日记的,许多日记摘录出来就是一篇篇绝佳的散文作品,既有议论更有情节有细节有心理活动,情景交融,形象生动,人物的音容笑貌跃然纸上。