作品大背景
　　由于物资匮乏、生活艰难，一个在广岛长大的小小少年德永昭广，被母亲在无奈之下送到乡下佐贺交由阿嬷（在闽南语中是外婆的意思）抚养。这个无可奈何的选择，让昭广的人生发生了巨大的变化，一切都源于这个被作者岛田洋七塑造出的超级阿嬷。但是在故事的开始，阿嬷却给小小的昭广留下了不好的印象……
　　书中一瞥
　　超级“冷淡”的阿嬷
　　第一次到阿嬷家已是秋天，河滩上荒草丛生，让人感觉相当寂寥。“我”觉得自己好像童话故事里那个不知道要被卖到何方的小孩子。
　　虽然“我”那时还小，却也期待着亲切的问候，比如：“来了，肚子饿不饿？”可是，阿嬷的第一句话却是“跟我来！”。阿嬷把“我”带到厨房，对“我”说：“从明天开始，你就要煮饭了，好好看着。”接着她就教“我”如何生火，如何做饭……“我”知道这就是“我”的新生活了。
　　你们是不是觉得昭广的阿嬷对他太冷淡了？其实阿嬷是想锻炼昭广独立生活的能力。大约过了十年，当他开始自己的事业时，才发现正是因为阿嬷的这种“冷淡”，才让他拥有了坚毅的性格，在面对任何困难时都能勇敢挑战。
　　超级节俭的阿嬷
　　阿嬷每天下班走在路上的样子有点怪。她每走一步，就发出“嘎啦嘎啦”的声音。“我”仔细一看，她的腰间好像绑着一根绳子，拖着地上的什么东西一路走来。“阿嬷，那是什么？”“磁铁，”阿嬷说，“光是走路什么也不做，多可惜，绑着磁铁走，你看，可以赚到一点外快呢。”
　　原来磁铁上粘着钉子和废铁。阿嬷将钉子和铁屑扔进一个专门的桶里，而桶里已经有很多战利品了。
　　节俭小妙招
　　此外，阿嬷还有很多节俭妙招，比如在河里架一根木棒，用来拦截上游菜市场因卖不出去而丢弃的蔬菜，这让祖孙二人在困难时期也能吃饱；又比如把吃剩下的鱼骨头晒干磨成粉，用来给小昭广补钙……就这样，昭广不仅靠这些妙招筹得了学费，还变得越来越强壮，更重要的是昭广还懂得了，节俭并不是一件丢人的事情，而是让生活更美好、更有趣的超级美德。
　　超级哲理大师阿嬷
　　当时，家里也没有余钱让“我”上补习班，所以每学科总分五分，通常都只能拿到一两分。
　　“我”十分惭愧地对阿嬷说：“对不起，都是一分或者两分。”
　　阿嬷微笑着说：“不要紧，不要紧，一分两分的，加起来，就有五分啦！”
　　“我”問：“不同的学科成绩能加在一起吗？”
　　这回，她严肃而果断地说：
　　“人生就是总和力！”
　　其实，并不是每个人都能成为了不起的人，有人用头脑，有人用劳力，如果读书的成绩不太好，也不用自卑，大家可以去寻找其他的路。社会就是靠总和力才成为社会的。另外，阿嬷还经常说出一些令人印象深刻的话，比如——
　　阿嬷经典语录
　　“吝啬最差劲！节俭是天才！”
　　“游泳不是靠泳裤，靠的是实力。”
　　“晚上别提伤心事，难过的事情留到白天再说，也就不会太难过了。”
　　“让人察觉不到的体贴才是真正的体贴，真正的关切。”
　　“穷有两种：穷得消沉和穷得开朗。”
　　“只要能说一声‘再会’就很幸福。如果能说：‘改天见’就更加幸福。要是能说：‘好久不见’就更加、更加幸福了。”