自近代以来,伴随着生产方式和政治治理的变革,中国城市在剧烈的震荡中完成了现代转型.其物质表征最直接地反映在空间的异动上,如城墙被拆除、街道被扩宽,以及现代基础设施的植入、各种新型建筑的出现,等等.面对这既非传统又非全盘西化甚至迥异的空间特质,传统建筑学科有关物质空间的写作,包括尺度、结构、肌理、形态等显然无法解释其空间生产的方式、使用方式及空间体验等,更遑论物质空间与社会生活的互动.在跨学科的视野下,都市空间或许是描述这一空间变革的最佳语汇.相较于城市空间这一更为物质化的表述,都市空间强调了人口集居、城市功能聚集、行政管治等社会要素,反映了社会生活对物质空间的形塑,是城市物质属性、社会属性和文化属性的集中体现,是观察城市的重要参照系统,是分析中国城市现代转型及其现代性孕育、发展的重要工具.