中国与印度尼西亚隔海相望，两国关系可以追溯到很远。据记载，早在中国的汉、唐时代双方就有了较多的交往。但自17世纪初印尼被荷兰占领、先后成为多个西方国家的殖民地后，与中国的官方关系就疏远了。不过，规模很大且在当地拥有很大影响力的华人族群是连接两国关系的重要人文引线，难以割断。
　　1950年初，被占领数百年的印尼终于获得独立。独立后的印尼立即与新中国建立了外交关系。建交后两国曾有过一段时间的“蜜月期”。印尼是一个具有创造精神的大国，独立后先后发起“亚非会议”（万隆会议）、不结盟运动等，这些都成为推动中国与印尼关系发展的重要节点。
　　然而，1965年印尼发生了大规模屠杀华人的“9.30”事件，导致两国在1967年断交。此后，印尼国内政治形势巨变，华语被全面禁止，华人被强制加入印尼国籍，华人的中文名字被禁止使用，与中国有关的文化也被封停，由此，中国与印尼的关系进入了冰冻期。1989年双方关系开始松动，1990年实现复交。此后，中国与印尼的关系逐步恢复，但1998年发生的新排华事件又极大地损害了两国关系。1999年，印尼总统瓦希德访华，双方关系才又开始好转。进入新千年，两国关系有了较大改善，2005年建立了战略伙伴关系，2013年提升为全面战略伙伴关系。
　　印尼在推动东盟成立和发展中起过引领作用，东盟也成为中国与印尼关系的重要桥梁，双边关系加上区域组织关系，扩展了两国合作的空间。中国与东盟的关系发展良好，印尼作为东盟大国，中坚作用凸显。在中国与东盟发表关于南海行为宣言、构建自贸區谈判中，印尼都是积极的促进者。中国是第一个向东盟派驻使团的国家，东盟秘书处设在雅加达，中国使团的进驻对于推动“区域 双边”关系的发展是非常有益的。近年来，中国与印尼的关系发展迅速，特别是经贸关系大幅提升，“一带一路”建设项目等，都得到了很大的发展，雅万高铁成为一个标志性项目。目前，中国已经是印尼第二大外来投资来源国。
　　新时代中国与印尼的相处之道是合作共赢，这既是理念认知的共识，也是行动引领的信守。不过，两国间仍面临着一些新的挑战，需要把握好大方向。
　　印尼国内的极端势力、仇华势力根基仍在。印尼是一个多元社会，内部矛盾复杂，一点火星就可能燃成大火。随着中国在印尼贸易、投资以及文化综合影响力的提升，印尼国内的仇华势力还可能会兴风作浪，把目标对准当地华人族群和在印尼投资的中国企业。印尼政府把握大局的能力还是比较强的，但升温的“经济民族主义”在印尼国内政治层面也有存活的土壤。民调显示，近来，印尼公众对中国的好感度下降，一些媒体对中国不利的报道在增加。
　　印尼对中国的战略警惕在增加。尽管中国与印尼在南海划界上基本没有争端，仅在捕鱼区范围上存有争议，但印尼对中国在南海地区实力的快速提升，有着很强的战略疑虑与警惕。美国、日本等以“自由航行”“遵守国际法”为旗号压中国，在这一点上，印尼与美国、日本等有着认知与行动上的一致。中国与印尼虽然建立了全面战略伙伴关系，但在战略信任上仍存在一定的缺位。在中美战略竞争加剧的情况下，印尼需要战略上的中庸。
　　对于东盟来说，作为一个区域组织，维护其中心地位，具有重要的战略平衡作用。无论是“亚太再平衡”还是“印太战略”，在应对美国针对中国的战略布局中，印尼和东盟都坚持了自主性的选择，不明显选边站，而是以自身和地区的稳定与平衡为定位，以维护地区的开放与合作为目标，这是难能可贵的。
　　新中国成立后，中国与东南亚国家的关系发展多有波折，也与个别国家发生过战争。冷战结束后，无论是双边关系，还是地区关系，都步入正常化的轨道并且不断取得进展。这种变化不仅改变了中国与东南亚国家关系的格局，也改变了地区关系的格局。然而，如今出现了一些变化，其中，影响较大的是，中国的快速崛起引起东南亚一些国家的战略警惕，而美国又在拼力打造遏制中国的圈子，在此情况下，稳住和增进中国—印尼关系和中国—东盟关系至关重要。