怡和集团董事局主席亨利·凯瑟克曾被问及他的家族企业成功的秘诀是什么。他回答道：“我们从不出售”。
　　怡和集团曾是香港殖民地时期实力最强大的商界巨头之一，如今仍拥有商务区最高档的写字楼和酒店。但把控中环的租金水平不足以阻止四大华人家族的崛起，后者逐渐主导了香港的房地产市场。
　　从英国《金融时报》香港办公室可以看到这种力量格局的变化。位于中环皇后大道中99号的中环中心是李嘉诚的房地产集团开发的写字楼。从该写字楼的59层向东望去，你可以看到李嘉诚的另一座旗舰写字楼——长江集团中心。
　　再加上郑氏家族的君悦酒店以及由郭氏兄弟和李兆基开发的国际金融中心二期，这些大楼环绕在怡和大厦周边，而且高度也都超过了怡和大厦。
　　但在李嘉诚、郑氏家族、郭氏兄弟和李氏家族的风头盖过凯瑟克家族之后，有迹象表明他们可能后院起火，被来自内地的竞争对手所超越。
　　与亨利爵士不同，李嘉诚会出售资产，尤其是当他感觉某个领域价格见顶的时候。上周，香港媒体报道称，李嘉诚可能以高达350亿港元（合45亿美元）的价格卖掉中环中心，感兴趣的买家包括中国内地最大银行——中国工商银行的一家子公司。
　　如果李嘉诚以这么高的价格卖掉他在香港的最高建筑物，那将是他自2007年以110亿美元向沃达丰出售一家印度手机公司以来最大的资产处置活动之一。
　　中国内地企业超越香港“四大”房地产家族可能还需要些时日，就像后者在上世纪七、八十年代超越英国殖民时期的洋行一样，但其中发挥作用的经济因素表明，这种结果不可避免。
　　香港4家主要房地产开发商最近的全年业绩财报表明，它们的收入总和达到260亿美元，而内地4家最大房地产集团的总收入是1110亿美元。如果后者想要在香港积累土地储备，他们有足够的财力击败当地竞争对手。