当官要清廉，对事要认真负责，这才是为官者最应该先做的事。做好了这些，老百姓的福祉才能实现，而为官者也能赢得世人的爱戴。明朝的清官杨继宗，就是这方面的典范。
　　杨继宗是明朝清官中的佼佼者。成化初年，朝廷采纳王翱的举荐，升任杨继宗为嘉兴知府。杨继宗赴任时仅用一个仆人跟随，官署书斋也都清朴无华。
　　杨继宗生性刚正廉洁、孤独冷峭，人们都不敢有所冒犯。然而他却能经常召集乡间父老询问疾苦，帮助他们解除问题，又大力兴办社学，民间子弟年满八岁不往就学，则要处罚他们的父兄。杨继宗每遇到学官时都待以宾客之礼，府内教师儒生竞相劝学，一时文教大兴。
　　御史孔儒性情残暴，常逼供打人致死。杨继宗张榜告示说：“有被御史杖责致死的，其亲朋可来府衙报告名姓。”孔儒十分惱怒。杨继宗前去拜见他说：“为治之道有一定规矩，您只管剔除奸弊，劝诫惩办官吏。那样挨家挨户稽查考核，则是地方官府之事，不是你风宪官的管辖范围。”孔儒无法为难他，但心里却深为嫉恨。临行前，孔儒突然闯入府衙之中，打开杨继宗的箱箧察看，发现里面只有旧衣数件而已。孔儒惭愧而去。
　　有经过嘉兴的太监，杨继宗送给他们的只是菱角、芡实之类和历书。太监们索要钱财，杨继宗当即发出公牒去领取库中金银，并说：“钱都在，请给我立下印券。”太监吓得咋舌不敢接受。
　　杨继宗进京人觐，汪直想要见他，他却不肯。明宪宗问汪直：“朝觐宫中谁廉洁？”汪直回答说：“天下不爱钱的，只有杨继宗一个人。”
　　九年任满，杨继宗被破格升迁为浙江按察使。他多次冒犯太监张庆。张庆的哥哥张敏在司礼监，经常在宪宗面前诋毁杨继宗。宪宗说道：“你说的不就是那个不要一个钱的杨继宗吗？”张敏惶恐不安，写信给张庆说：“好好对待杨继宗，皇上已经知道他这个人了。”
　　杨继宗一生为官清朴，勤于政事，贴近百姓生活，爱民养民，一心为老百姓办实事，为明朝的官员们树立了榜样，产生了很大的影响。
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