要发明还是要创新?

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  一个成功的创业理念,究竟是自然的结果,还是培育的产物?它们是创造者思想中不定型的涌现,还是对已存在想法的精心雕琢?
  不出意外,巴黎实验设计实验室Le Laboratoire创始人David Edwards是创造力的拥护者:坚持疯狂的点子,无论能否创造利润。在他看来,任何风险投资中最重要的都是拥有推进人类进步的潜力——如果做到了这一点,丰厚的回报也会随之而来。
  不过,与此同时,第一次TEDx会议的创始人Krisztina “Z” Holly(同时也是一位企业家和工程师)却倡导创新:在现有的想法上进行塑造和迭代——这样更容易从一开始就吸引投资人。
  我们将这两个完全不同的想法进行了对比,来判断哪种思路对企业更有价值。
  发明
  无论在政治、环境还是社会方面,世界都处于迅速改变中。对David Edwards这位哈佛大学生物医学工程专业的教授,同时也是Le Laboratoire的创始人来说,迅速适应这种改变的关键在于创造。他表示:“开发能够适应新形势的新点子从来没有像现在这么重要。”
  把一个点子转化为成功的商业化产品确实是项很特别的技能,但能拿得出超越可能性界限的创意更为重要。想想印刷机、抗生素与互联网,这些发明创造改变了历史进程,这些成就是“创新”软件与移动设备无法企及的。虽然营销模式并不构成这些“发明”在发展进程的主要部分,但是有不计其数的机会应运而生(且还在不断涌现)。
  根据Edwards的观点,对疯狂的“太幼稚以至于没有人看好”的想法的支持,还停留在私人层面。而在硅谷这样的大环境下,会促进对已存在想法的再加工——这个过程更容易教,并且可以得到更多即时满足感。
  “如果你想从别人看不到的新鲜视角看事物,你要比一般人少些世俗思维,还需要运气。”他表示,“看看那些真正成功的‘发明者’,他们都乐于找到这样一个纯粹的位置,这就是为什么很多突破都是从年轻的脑子里迸发出来的。”
  如果以粉碎世界上最难的问题为目标,所有形式的机构都应该为了创造而培养创造力,并且尽力培养那些拥有长期承诺的想法。至于那些商业的东西,会在这个过程中自行解决的。
  例如,Le Laboratoire举办展览是为了呈现那些精彩且能激发思想,同时人们也愿意付钱去看的点子。其中有些展览实际上成为了商业行为。在2010年到2012年期间,Edwards利用这些天马行空的点子成立了如下商业公司:AeroDesigns,发明了唇膏大小的喷雾器装置AeroShot,用来吸入药剂、食物或饮料;WikiCell Designs,生产了可食用且口味不错的酸奶、冰淇淋等食品的外包装。
  换言之,Edwards相信注重疯狂点子的文化会比注重建设和投资的文化孕育出更多伟大的公司,例如Pinterest 3.0。如果人们把创造性、多学科的方法运用到企业精神中来,鼓励人们拥有足以改变世界的无畏、前卫的思想,未来会更加辉煌。
  正如爱迪生曾经提到的:“老天,这里没有规则——我们正在努力实现着一些事。”
  创新
  “凭空创造未必就能成功把这个东西做出来。”Krisztina “Z” Holly争辩。她是南加州大学Stevens创新中心和麻省理工大学Deshpande技术创新中心的首任执行董事与TEDx大会的创始人。“再伟大的点子在没实施前也只能是点子而已。”她表示,“很多公司领导人倡导跳出条条框框思考,但讽刺的是许多现有想法已经被忽略掉了,因为它们不适宜或者太超前了。我们需要想想怎样处理现有的点子,并实现它们。”
  她的意思是思考如何让已经提出的点子赚到钱。“如果你的目标是带来一个尽可能大的影响,并改变人们的生活方式,你就必须能卖掉你的点子。”她指出,激进的想法很少能在商业案例中看到,它们几乎不存在。即便是打破支付行业原有模式的Paypal,还有从根本上改变了人们交流方式的Facebook,但类似成千上万的“发明”都没有超出框架。
  可是,如果企业家关注创新,关注将他们的业务吸收到更宽广的生态环境中的艰辛过程——将技术进步中的一切运用到前沿市场战略以及与大公司的合作关系中去,真正的突破才会发生。
  没有数量保证的创新,要承担产生不了效果的风险。“我见过许多南加州大学和麻省理工大学的教授有着难以置信的足以改变世界的想法。”Holly说,比如用实验模拟胃肠绕道手术的效果,但并不真正实施手术,“但是如果外科医生们不能从中获利,谁又会购买这种技术呢?”
  Square就是一家改进了现有服务的公司——这项服务是信用卡转账。Square使其能通过移动设备进行,单手操作即可,简化了顾客和卖家之间的购买流程。公司创始人不仅对陈旧的商业模型进行了反思,还确保他们的流程可以适应环境(通过与其它信用卡进行网络整合)并可货币化(通过引入Visa的投资和与星巴克等其它公司的合作)。
  如果你想建立一家精彩的公司,光靠创造“混乱”和“叛逆”是不够的。新点子并不稀奇,Holly表示:“真正的挑战是将你的点子转化成一个无处不在并形成影响的产品。3Com的创始人和Ethernet的发明人Bob Metcalfe说过的一句话我非常喜欢,‘发明创造是一朵鲜花,而创新是野草。’”
  我们都知道谁有更持久的生命力。
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