新兵训练一直是美国陆军最得意的“招牌菜”之一，它能把新兵蛋子一个个都变成史泰龙那样的硬汉。然而，谁都没见过像发生在哈姆丹女士身上这样巨大的转变。
　　
　　39岁时报名当兵
　　
　　6个月前，她披着面纱，一身穆斯林传统妇女的打扮，遇见男人就低下头。可现在，她大声吆喝着让他们吃饭。
　　“我要当兵，我要尽一切努力。”她说，你几乎已经听不出她的约旦口音了。
　　过去，哈姆丹住在沙特，丈夫禁止她去工作，她只能躲在家里照看她的５个孩子。偶尔必须出门的时候，她必须全身包裹得严严实实。
　　但是，忽然，她的世界变了。她丈夫有了“二奶”，于是，她被迫撇下几个孩子，一个人来到美国，重新开始生活。她要自己养活自己。
　　2006年５月，她看到了美国陆军的征兵广告，于是报了名。
　　哈姆丹选择了苦难的历程。这需要巨大的勇气和牺牲精神，甚至要放弃她的面纱——那是她信仰的标志。她必须融入完全陌生的生活。这并不是件容易的事，对这个39岁的女人来说，更加艰难。
　　可是她想要得到军队向所有新兵承诺的东西：房子，家，新的生活。
　　“我总是梦想着体内有无穷的力量，有一天，这种力量会爆发出来。”她说。她的手很纤细，杏核一样的眼睛里带着忧伤。
　　
　　想当做阿语翻译的穆斯林女兵
　　
　　在美国陆军里，做阿语翻译的穆斯林女兵极少，哈姆丹是其中之一。
　　哈姆丹为这个决定犹豫了两年多。最后她想，只有到军队来，她才能存足够的钱，以聘请律师，和她丈夫打官司，夺回孩子们的抚养权。在这之前，她必须有足够的钱养活他们。如果可能的话，她还想去上学。
　　但是，当她真正来到军队里的时候，她很害怕。她的身体不够强壮，英语也很糟糕。除非通过考核，否则她得不到她想要的工作。“这世界对我来说完全不同。”她说，“这里是军队。”
　　5月31日午夜，一辆黄色的大巴把她和另外16名新兵送到了位于圣安东尼奥的雷坎德空军基地。陪伴他们的是一大片荒草和几排小房。在这里，哈姆丹要接受英语强化训练，通过英语考试，然后才有资格参加新兵训练。
　　在雷坎德，哈姆丹这些新兵有24周的时间接受翻译培训，并通过考试。这期间，他们也要接受非常严格的军事训练。每天5点钟起床、做操，然后跑步去教室上课。犯了一丁点儿错就要被罚做俯卧撑。
　　大巴抵达空军基地当晚，哈姆丹一度想放弃。一个48岁的老中士接收了他们。他给他们的第一个命令是“换上短裤”。哈姆丹小声解释说，她是穆斯林，她不愿暴露小腿给男人们看。
　　“这里是军队，所有人都一样。”老中士说。
　　哈姆丹哭了。
　　此后的3个星期里，哈姆丹穿着蓝色的尼龙长裤和白色的袜子。随后她开始穿长军裤，哪怕这里的气温在37度以上。
　　
　　叛逆的哈姆丹
　　
　　哈姆丹从小就很叛逆。
　　哈姆丹的父母一共有7个孩子。她父亲是约旦政府的一个官员，她母亲在家里照看孩子们。哈姆丹十几岁的时候，拒绝了很多人的求婚，因为她想看看外面的世界。19岁那年，她做了一名护士，但是没敢告诉家里。有一天，一个巴勒斯坦裔医生在街上遇到了她，悄悄地跟着她，直到找到了她家的地址，并且见了她父亲。第二天，哈姆丹被告知，自己订婚了。
　　“现在你的梦实现了。”哈姆丹的妈妈当时这样跟她说，“你总算能离开约旦了。”
　　1987年，哈姆丹结了婚。丈夫比她大10岁，是一个有“大男子主义”的刻板的男人。如果哈姆丹惹他生气了，他就几个月不跟她讲话。
　　后来，哈姆丹有了孩子。此后，丈夫带着她和孩子搬到了沙特。
　　2000年，哈姆丹生下了第5个孩子。几个星期后，她的表兄告诉她，她丈夫正在约旦河西岸的拉马拉迎娶第二个妻子。这对哈姆丹来说是个沉重的打击，她当时震惊得说不出话来。
　　哈姆丹本来不想离婚，可她担心自己的家庭荣誉遭到破坏。在约旦，她获得了孩子的合法抚养权。在2002年的离婚官司中，法院同意哈姆丹抚养最年轻的3个孩子，可她没有足够的经济能力抚养他们，只好又把孩子还给了她的前夫。
　　此后，哈姆丹在约旦实在住不下去了，她觉得周围的邻居都在疏远她。于是她来到美国奎恩，和哥哥嫂子住在一起，在当地一所学校里读书。有一天，她回家晚了，哥哥要求她离开。“你没有遵守家里的规矩。”他对她说。
　　哈姆丹不知道能去哪里。她离开约旦后，父亲就拒绝跟她讲话。离开哥哥家的最初10天，她在地铁里过夜。后来，她在走过一家发廊的时候看到了一个黎巴嫩穆斯林妇女。她恳求她收留她，直到找到新的住处。再后来，哈姆丹拿到了一个做医药助理的证书。
　　此后，她租下了一所公寓。
　　2003年，哈姆丹在一本阿语杂志上看到了美国陆军的征兵广告，开始悄悄盘算着在军队里的新生活。
　　在决定应征的前两天，她去哥哥开的CD店里看他，当时他正在做礼拜。兄妹俩已经1年没见面了。
　　“你不能这么做。”他对她说。
　　“为什么？”
　　“穆斯林女人是不能单独旅行的。”
　　谈话无法继续下去，哈姆丹哭着离开了。
　　
　　英语成绩糟糕离开军队
　　
　　在兵营里，哈姆丹很少提起她的孩子，她努力学会了不哭。不过，每周她会给在沙特的孩子们打两次电话，用一张可以打20分钟的电话卡，给每个孩子4分钟。
　　夏天过去了，哈姆丹的英语还是老样子。她不停地补考。
　　不过，她的身体强壮了许多。
　　8月10日，哈姆丹赢了女兵1英里（约为1.6公里）跑的比赛，用了不到7分钟。随后一周，她成了班长，带着一组新兵跑步，同时负责女兵兵营的内务。
　　过了几天，她决定开始穿短裤。“我们来了个新兵吗？”老中士看着她，故意说道。“我想告诉那些男人，我跟他们一样。”哈姆丹说，“我现在就是个男人。”
　　“不，你不是。”老中士说，“你是一个要强的女人。”
　　从此，哈姆丹获得了一个绰号——“要强的女人”。
　　有一次，士兵们在食堂里吃早餐，一个训练官跑进来大声说，每个人只有3分钟时间吃饭。这时，一个小伙子不慌不忙地走到哈姆丹身边，他的饭盆里还是满满的。哈姆丹瞪了他一眼，大声说：“只有3分钟，你听到了吗？”
　　从此以后，那些男士兵和她的关系变了，再没有人敢嘲笑她。只要她发出命令，他们就会照着做。
　　巨大的改变并没有影响哈姆丹的信仰，她依旧每天做5次礼拜。
　　不过，她的运气依然不好。在11月的考试中，她的英语成绩只有11分。她得到了一个月的延期，这是她最后的机会。
　　可是，在12月的考试中，她的成绩依然很糟糕。
　　拿到成绩后，眼泪从哈姆丹的眼睛里流出来。后来她去了清真寺，在那里做礼拜。
　　2006年12月15日，哈姆丹离开了军队。她不知道自己的未来是什么样的。可她知道，她已经和以前不一样了。
　　“我能战斗，我能面对男人。”她想了想，接着说，“我改变了自己，现在我是一个坚强的女人，我喜欢这样。”
　　（赵 锋摘自《青年参考》）