在我家屋檐下做窝的是哪种燕子？

　　在屋檐下做窝的燕子可不止一种，最常见的是家燕和金腰燕。
　　身穿“燕尾服”的家燕
　　这种学名为家燕的鸟类在全世界分布很广，它的模样就是大多数人心中的燕子的模样。
　　家燕上体蓝黑色，闪耀着金属光泽，喉部鲜红，腹面白色。家燕的喙部短而宽扁，口裂很深，嘴巴看起来虽然小小的，但却可以张得很大。家燕有一双狭长的翅膀，张开后像两把小镰刀，尾呈剪刀状分叉，形成典型的“燕尾”。
　　身系“金腰带”的金腰燕
　　金腰燕的体形与家燕相似，但其喉部为灰白色而非鲜红色。形如其名，金腰燕最突出的特点就是腰部长有金黄色羽毛。
　　家燕和金腰燕的飞行技巧都很高超，它们常贴着地面飞行，而且能够一边高速飞行，一边觅食，如果遇到障碍物，便急速拉升或左右闪躲，十分轻巧灵活。

　　比比谁“拙”谁“巧”
　　我国民间有“拙燕”和“巧燕”之说，那家燕和金腰燕谁“拙”谁“巧”呢？公布答案之前，让我们先去看看它们的家吧！
　　·“房屋构造”有别·
　　家燕的巢是碗状的，属于全开放式的“露天体育场”;金腰燕的巢则呈囊状，只留下一个很小的管状开口，以方便出入，相当于高级的封闭式体育馆。
　　·生活方式有异·
　　家燕在巢口排便，粪便会直接落在地上，有家燕筑巢的屋檐下常能见到一片片粪污;金腰燕会先在巢内排便，然后再将粪便清理出去。
　　看到这里，你能得出自己的答案了吗？没错，“拙燕”正是家燕的别称，而“巧燕”当然就是金腰燕喽！
　　燕子如何造家？
　　家燕、金腰燕是如何筑巢的呢？
　　1. 先从湖泊、水塘岸边衔取泥块以及麻、线、草根等短纤维，再混以唾液，做成一个个小泥丸。
　　2. 将小泥丸从巢的基部开始，向上紧密地堆砌在一起，形成一个非常坚固的外壳。
　　3. 再衔取干燥的细草茎和草根，用唾液将干草粘铺在巢底，做成“席子”。
　　4. 最后，在巢里铺上一层植物纤维、羽毛等，打造一张柔软舒适的“床垫”。
　　燕子只有通过不辞辛苦的劳作，才能拥有一个完整的家。鸟巢虽小，但来之不易。如果你有幸见到燕子的巢，一定要好好保护它们的家园哦！

“沙燕儿”风筝的原型是哪种燕子呢？

　　春天是放风筝的好季节，有一款起源于我国北方，并且流行于祖国大江南北的风筝，几百年来长盛不衰，深受人们的喜爱，这便是“沙燕儿”。那么，你知道“沙燕儿”的原型是谁吗？
　　“沙燕儿”看起来像一个“大”字，风筝头是燕子头部的平面变形，一对剪刀尾也完全按照燕子尾羽的形态来设计。
　　“沙燕儿”还有“胖燕儿”“瘦燕儿”等变种。鉴于家燕和金腰燕与人类关系亲密，难不成它们就是“沙燕儿”的仿生对象？

“妮妮”又是哪种“燕子”呢？

　　你还记得2008年北京奥运会的吉祥物之一——妮妮吗？“妮妮”的原型就是一度数量锐减、难觅踪迹的北京雨燕。
　　此“燕”非彼“燕”
　　首先，我们需要弄清楚一个事实：北京雨燕并不在我们常说的“燕子”的范畴之内。
　　我们常说的燕子，指的是前文提到的雀形目下的各种燕科鸟类，特指燕属之下的各种燕子。而北京雨燕则属于雨燕目，要知道，蜂鸟科也属于这个目。这么一说，你就可以想象出雨燕与燕子的生物学距离有多远了吧！

　　其实，与人类关系较亲近的燕子还有一种，那就是崖沙燕。它才是“沙燕儿”的原型。
　　崖沙燕又名土燕、灰沙燕，比较明显的特征是胸部有一道褐色胸带。崖沙燕的体形比家燕、金腰燕臃肿，“沙燕儿”风筝与这种短粗的体态如出一辙。
　　崖沙燕喜欢栖息在湖泊、沼泽和江河的泥质沙滩或湿地附近的土崖上，会在崖壁上的洞穴中繁殖后代，最爱吃的食物是在水面上活动的昆虫。
　　崖沙燕虽然不在建筑物中筑巢，但这并不影响其被人类所熟知。仿照崖沙燕身材比例制作的“沙燕兒”风筝已经成为数百年来飞行性能最稳定、在华人世界里影响力最大的传统风筝之一。

　　北京人熟悉的小生灵——楼燕儿
　　“楼燕儿”是人们对北京雨燕的昵称，你能根据这个名字猜出北京雨燕喜欢在哪里安家吗？
　　北京雨燕的体形比常见的燕子稍大，羽毛呈黑褐色，胸腹部有白色细纵纹。北京雨燕的身手极为敏捷，甚至可以在高速飞行中做出直角转弯那种超高难度的动作。如果战斗机也做出同样动作的话，那可是会解体的！不过，北京雨燕也有脆弱的一面：因为四趾都朝向前方，所以无法在平地上站立。一旦落地，如果不借助外力便难以起飞。因此，北京雨燕需要把巢安在高大的建筑物上，每次外出时，需要从半空中跃下，先滑翔一段距离，然后才能飞行。“楼燕儿”这个名字正是对其生活习性的生动诠释。
　　不幸的是，随着古建筑的减少，随着人们大规模地安装防雀网，“妮妮”正逐渐从我们的视野中消失。

问答时间到燕子Q&A

　　Q：北京雨燕会不会灭绝？
　　A：近50 年来，北京这座城市发生了翻天覆地的变化。
　　一方面，由于多种原因，很多老城楼消失了，在现存的城楼中，出于保护古建筑的目的，防雀网安装得也更加密集，北京雨燕的传统家园正在消失;另一方面，现代化的高楼大厦没有给北京雨燕留下任何可供居住的空间。
　　不过，可喜的是，学者发现，北京雨燕的数量在锐减到3000只左右之后，出现了一点儿“稳定”的迹象。天宁寺、建国门等立交桥的缝隙里，一些苏联式老建筑的屋檐下，居然出现了北京雨燕的巢。这意味着，经过几十年的艰苦挣扎，北京雨燕正艰难地尝试着新的生存之道。我们如果能加大保护力度，北京雨燕的数量存在回升的可能。
　　北京雨燕的艰难处境，正是城市野生动物生存现状的缩影。
　　家燕和金腰燕的状况同样令人深感忧虑：随着城市化进程的加快，在中国广泛分布的家燕和金腰燕的数量正在快速下降，它们和北京雨燕面临着同样的命运！