数百年来，在欧洲和欧洲人完整的房子里，宴会厅是最完美的设置，在这里，男宾和女主人们展示他们舞蹈时候的身姿，展示他们心中的美，展示他们最喜欢的新衣裳，并彬彬有礼的轻声耳语，他们的掌握的礼仪为身边的人来检查，他们的行为代表他们的素质和社会地位，所有这一切都在主人的宴会厅里发生。舞蹈和适当的举止在社交中的重要性，可以追溯到早期的文艺复兴时代，那时候，只有得到尊敬的士绅和富裕的市民有幸有一个私人舞蹈教师，以学习这在上层社会必备的技能，还记得小说中怎么形容一个隐藏身份的王子甚至国王么，娴熟而美丽的舞步是最重要的辨识条件，伴随音乐流淌出优雅舞步代表着他们也是受到良好教育的人。
　　宏伟的巴洛克皇宫，国王路易十四和他的大臣们在凡尔赛宫设置舞台，从此一个新的风格的舞蹈蔓延到整个欧洲的皇室。1700年，舞蹈大师拉乌尔一俄歇倡导了法国的舞蹈教学系统，从此法国皇室的舞蹈传播到了每一个宫殿和庄园。十八世纪时，法国国王不再独裁，集体舞蹈表演获得在普通人民中的极大人气，舞蹈教学开始编辑成手册，和礼仪的书籍一起，影响了越来越中产阶级的欧洲人和欧洲的殖民者，然后传播到新世界。
　　
　　社交舞普及
　　
　　在逐渐全球化的19世纪，四处出版的礼仪社交手册促进了新的社会风气形成。晚餐聚会，以及最时尚的舞蹈，堂皇化的宴会大厅，还包括主人和发起者精美的邀请函，一整套严格而庄重的程序成形。主人选择舞蹈，和适当的音乐。社交、礼仪、时装等指导手册给新大陆带来时髦的舞蹈风气，适当的餐食，换衣间，隐秘的谈话角落，甚至银器使用方式，都得到了规范。
　　原先集中在富裕阶级的社交舞风气，在第一次世界大战后继续存在和演化，但跳舞的普通市民不再严格遵守早期的规范，社交舞蹈开始流行化，20年代，包括却尔斯舞，狐步舞等流行社交舞逐渐普及，和斯时黑人吸收社交舞规则兴起的Lindy摇摆舞一道普罗化。人们看到社交舞蹈在好莱坞电影中得到记录。今天，在电台广播，电视发明，互联网兴起的持续推广后，越来越多人走出去到老派舞厅或学校的体育场馆学习社交舞。舞蹈在新兴经济体受到了欢迎，其中包括中国，印度，韩国，泰国等。
　　
　　时装是无比重要的社交会元素
　　
　　服装被认为是时尚最重要的组成部分，各种舞蹈与同时期时装趋势互相影响，流行在某一特定的时间。举例来说，女装衫裙程度缩短，和男装的裤筒收紧的变化；十九世纪40年代以前是没有的，社交舞蹈兴盛后，过长的晚裙，过宽的裤脚成为社交会舞蹈的阻碍。一旦维也纳华尔兹兴起，当时还填充着支撑架的晚裙大面积淘汰，裙摆迅速缩小，限制活动的衫裙积极改良，以适应社交会的这种变化。再到十九世纪中，与商业，新的印刷方式一起，欧洲时尚杂志涌入美国。一个更大的群体开始去时装商店买服装和面料，最富有的公民能够负担起社交会的相关开支了。
　　很多心思被用于如何选择适当的装束，在选择舞会装备时，为了融入一个更好的社交圈，一位女士曾需要考虑她的年龄，她的地位，综合这一切，悉心选择合体装扮，无论是单身或已婚。价格依旧不菲的丝绸被已婚、未婚女性制作成连衣裙的新修饰细节，例如纱布和花边。
　　关于服装的颜色选择，女士们被告知选择的颜色最好配合衣服的功能。已婚人士最适合的柔和的和微妙的颜色，而青年未婚者披上能代表自己的丰富和充满活力的颜色。过多的装饰是不礼貌的表现；社交会着装拒绝奢侈的珠宝和闪光装饰品，女士多数选择一个不过于出挑的手镯，在头发上饰以鲜花。这是正确的着装态度，当然，还有适当的造型的头发。
　　30年代的男士社交着装很简单，但庄严；没有过多的垂饰掩饰他们的黑色外套，黑色长裤及白色衬衫和手套，帽子顶端有可能有一些简单配件修饰。随着时间的推移，绅士的服装变化不大。简单是关键一一黑色外套，黑色长裤，黑色或白色衬衣组成的绅士们的宴会厅色调非常“统一”。珠宝应用保持在最低限度，只使用着黄金袖扣和怀表链。男士要格外预想着装是不是符合自己的特点，同时需要考虑到某一特定发型，毛色深浅不同的长裤，这些细微的差别可以使一位男士的外在形象产生天堂地狱的差别；其他男士的着装有多么光鲜他反倒不会注意到，听起来这两种态度似乎矛盾，却体现了所谓绅士的定义。
　　社交晚会着装对面料，装饰，廓型被高度要求促进了时装精致化。时髦，但是适当，这样的着装风格是社交会需要的，不论男女。