经过30多年的高速发展，我国经济正面临增长方式转变和产业结构优化升级的艰巨任务，需要大批训练有素的各方面专业技术人才和劳动者队伍，这为职业教育的改革发展提供了重要的战略机遇。与此同时，许多中等职业教育招生难、就业难的形势十分严峻，究其原因，在于部分中等职业学校教学课程仍沿袭普通高中的模式，专业设置与市场要求不相适应，这个问题如果解决不好，不仅会危及中职教育，而且会影响中国经济发展，甚至影响第三步战略目标的实现。
　　那么，中等职业教育如何才能走出困境呢？职业教育实际上是一种就业教育。它的基本培养目标是让学生掌握一定的文化知识，同时熟练掌握某一类专业技能，形成较强的应岗能力。培养的学生能否顺利就业，是否受社会欢迎，这是衡量职业学校办学质量的重要标准。在我国经济体制转型、产业结构调整的新形势下，不断改革创新，增强自身的活力，积极主动地适应经济社会发展的需要，才是中职教育生存和发展的根本。
　　首先，中职教育的专业设置要面向市场。通过改革教材内容、课程设置、教育方法，努力提高学生的就业能力，培养具有良好职业道德和心理素质的一专多能的复合型人才。这就必须研制出一套具有中国特色的、融理论与实践于一体的教学大纲和教学计划。该大纲和计划的原则就是实用和实效，充分体现理论为实践服务，突出实践的主导地位，实践需要什么样的理论，理论教学就按需设置相应的必需课程及课时量。这就需要采取理论与实践相结合教学方法 ，在老师在讲授完一个知识点后，就让学生上实验台，动手操作，使得学生能很快地对所学的知识有感性认识和切身体会。 考试模式应以动手为主。教学结束后，虽然也有笔试，但内容却要简单，考核的重点放在动手操作上。这就避免了传统的应试教育中学生平时不努力，靠临考前的“突击努力”的现象，要求学员平时就要掌握基本知识、具有熟练操作的技能。
　　其次，中职教育必须以培养高素质创业者为目标，大力尝试并推进创业教育。中职教育办学终极目标不仅仅是培养就业者，还要培养更多有创造力的创业者。创业需要创业教育提供基础,即要经过严格的学术训练和知识准备,使未来创业者具备战略眼光、良好的沟通协调能力、营销能力和决策能力,并具备较好的情商。一项调查显示,美国表现最优秀的上市公司与高新技术企业老板有86%接受过创业教育。这就要求在教学活动中充分挖掘学生潜能，开发学生创业基本素质，培养学生的创新思维、创业品质和创业能力。与传统的就业教育相比，它不是直接帮助学生去寻找工作岗位，而是重在教给学生寻找或创造工作岗位的方法。在我国中等职业教育中积极实施创业教育，不仅能缓解目前面临的困难，也有助于解决我国的就业问题。为社会创造更多的就业机会，对维护社会稳定和繁荣各项事业就会发挥重大的作用。
　　第三，要重视创业实践活动。创业活动过程其实是一个知识和能力的整合过程，也是一个由习得知识向运用知识具体转化的过程。在活动过程中，活动本身也可以获得相关的经验和能力，因此，创业实践活动是学生创业素质和创业能力综合提高的过程。创业品质和创业能力的培养重在实践，学校要为学生提供实践锻炼的环境和条件，使学生在创业实践中磨炼创业意志、培养创业能力，得到创业技能训练。学校和教师要根据学生所学专业的特点，选择符合学生创业要求的各项活动，通过实践活动，培养学生在学科教学中无法习得的活动经验和相关能力。学校还可以组织学生到一些企业进行调研，参与小企业的创业设计，同时学校也可尝试建立一些小型企业让学生身临其境，使学生得到创业教育的体验，通过体验使学生获得创业的感性认识，积累创业经验，增强毕业后的创业信心。
　　 当前，我国经济发展需要大批专业技术人才，同时，作为新兴市场的代表，我国也充满了大量的创业机会。中职学校只要坚持以就业为导向、以能力为本位的教育方向，与时俱进，勇于改革，就能培养出社会发展所需要的高素质人才，从而迎来职业教育的美好明天。