杜十娘是冯梦龙“三言”中的名篇《杜十娘怒沉百宝箱》中的一个受奴役、受压迫的悲剧形象。对于造成这一悲剧的原因，大家进行了多方面的诠释，但也未能得到一个令众人满意的答案。本文试就杜十娘之死谈几点浅见。
　　我们说一件事的发生总有它的外因和内因，所以光讲外因是不够的。从外因来看，杜十娘携百宝箱自沉扬子江，当然与李甲的背信弃义、懦弱、首鼠两端和孙富的为富不仁有莫大关系，十娘在院中遭遇李甲，又看中了李甲，设计赎身随李甲出京，原拟“浮寓吴越间”，“徐图归计”。岂知途中孙富巧计惑心致使李甲中途退缩，十娘遭捐弃，愤而沉百宝箱，怒斥孙富，向李甲表明心志，投江而死。但内因也不能忽略。
　　首先，十娘之死，是由于追求平等自由而不得的绝望造成的。杜十娘是妓女，妓女生活在社会的底层。一般女人若不到山穷水尽之困境是不会入此行的。而一旦为妓，则只能一世沉沦，默默而终。杜十娘是个聪慧的女子，也是个心志高远的女子。她不愿像一般妓女那样沉沦下去，寂然而逝。她要力争一个正常人的身份和地位(即平等)，那么，她凭什么做到这一点呢?凭钱。她相信，金钱的力量足以让她达到这个目的。
　　杜十娘生活在明代后期，而此时的中国社会，资本主义萌芽已经萌发，商品经济日益发达，金钱在社会中的地位日益提高，传统的价值观念受到了极犬的冲击。杜十娘正是希图在这种社会思潮中，依靠“百宝箱”来取得李甲父亲的接纳，进而自己成为一个主流社会中的正常女子。这，才是杜十娘真正的理想，虽然，这个愿望是那样的微不足道。至于爱情，至于两情相依，与之相比，则显得轻了许多。
　　当李甲抛弃杜十娘后，也就使得杜十娘融入主流社会的愿望彻底破灭了，没有了这一点，杜十娘活着又有什么意义可言?被主流社会拒绝，追求平等自由的愿望破灭，是杜十娘死亡的原因之一。
　　其次，我觉得杜十娘的死也有她自己该负的责任，她的错可能大多数人都认为仅仅是她识人不深，所托非人而已。她在决定将自己托付给李甲后仍在猜疑他，并没将自己保有巨大财富的秘密告诉李甲，要是李甲知道了应该不会将她卖与孙富了。从小精明是杜十娘的一个特征。在遇到李甲之前，她就瞒着老鸨不断地往箱子存放金银珠宝，粗略算一算，在遇到李甲之前，她的个人财产少说也有万把两了。事实上，以当时的情况而论，聪明绝顶的她未必不知道李甲的忧愁，但是考虑到自己毕竟还没有成亲，所以在她心里，掏钱显然还不是时候。多年的风流生涯告诉她，想知道男人可不可靠，就得看关键时候对你如何。现在小李虽然身无长物，成了地道的穷光蛋，但两人毕竟还是饿不死的。只要到了浙江办了婚事，那么一切就都好辦了。假如李甲临阵变卦，那也容易，凭自己怀里的箱子，后半辈子吃穿也不愁。按照十娘的看法，李甲虽然为人懦弱，但也没什么坏心眼，她坚信，首先小李是爱自己的，其次即使逼急了，他也不会做出什么过于缺德的事儿来。然而人算总是不如天算。一是杜十娘错误估计了形势，高估了李甲；二是她个人也存在着一定的性格缺陷，她一直以为李甲已尽在自己的掌握之中，这种对计谋的过度自信直接导致她无法接受自己的失败。可以说杜十娘的死是一个多重悲剧，既是她个人的悲剧，也是所有聪明人的悲剧。
　　再次，最根本的原因还在杜十娘的择偶观念上，她是就高不就低!小说里说她早有从良之志，怕也是物色很久了吧?找到李布政的儿子李甲，我看不是偶得，怕是特意就这标准找的吧!要不为啥一知道李甲有意把她卖了，就心灰意冷而去意决绝了!本来她还有选择的，她完全可以把李甲稳住(以十娘的智慧怕不是难事吧?)，然后再图脱身，毕竟她和李甲还没结婚，那她完全能撇开李甲寻下家。所以我看十娘所谓的过正常人的生活怕不是一般的市井小辈、贩夫走卒所能提供的!她是过惯了锦衣玉食的生活，富了还想高贵啊!她是鱼和熊掌都想得吧!这可能吗?再看看十娘还有没有其他选择。十娘要过正常人的生活(不被人鄙视、欺侮)应该不难啊!在冯梦龙的《醒世恒言》里还有一篇小说《卖油郎独占花魁》，王美娘也是风姿绰约、吹拉弹唱琴棋书画俱佳啊，人家看透了烟花公子哥儿不能托付终生，而城市普通市民既有着对爱情幸福的要求，又尊重和爱护妇女的人格，所以毅然嫁给了属贩夫走卒之流的秦重，喜得善终!所以我看十娘之死大半死在她自己的虚荣心上，她怕是还没参透吧，一味地想攀龙附风想得到真幸福怕是很难的!人说可怜之人必有可恨之处，我想这就是十娘的可恨之处吧。
　　十娘之死，如香花被折，美玉遭毁，令无数人为之惋惜、感叹，但更应引起我们深深的思考。