非胰岛素依赖型糖尿病（NIDDM）是一组异质性疾病，早在70年代，有人就观察到部分NIDDM患者血胰岛细胞抗体（ICA）阳性、无肥胖、血C肽水平低，易出现继发性口服降糖药治疗失效。以后大量研究表明，确实有一组NIDDM患者，ICA或谷氨酸脱羧酶（GAD）抗体阳性，早期β细胞仍有一定的分泌功能，临床上表现为NIDDM，以后β细胞功能进行性减退直至衰竭，最后不得不依赖胰岛素治疗。现已确知，这一亚型NIDDM同经典的少年起病的Ⅰ型糖尿病致病机制相似，也是由β细胞的自身免疫性损伤所致，但起病晚，β细胞损伤进展慢，故可在一段时间内维持一定的胰岛素分泌。Tuomi等将这一亚型的NIDDM称为成人晚发自身免疫性糖尿病（LADA）。此外，临床上还观察到少数NIDDM患者血ICA呈波动性阳性或一过性阳性，其胰岛β细胞功能长期无显著改变，甚至出现改善，患者始终表现为NIDDM。此组NIDDM也是由β细胞自身免疫损伤所致，也应被归入LADA的范畴。